アナザースカイ(最終回）
🌤️カバーはミシガンの自宅から見上げた空です🌤️
もう一つの空の下で
2011年7月22日、セントレアに降り立った。
蒸し暑かった。7月の、台風の湿気が皮膚にベタっときた。
税関職員に「何日、行ってました？」と聞かれた。
「6年半です」
「えっ？」
職員は 顔を上げ、オレの目を見て言った。
「それはお疲れ様でした」と。
そうだよ6年半だ。
ロビーでは日本語の放送が聞こえる。
他人の会話も勝手に耳に入ってくる。
全部わかった。
帰ってきたはずなのに落ち着かなかった。
コンビニの灯りが眩しい。
みんながケイタイばかり見ている。
駅の改札は知らないカードで開く様になっていた。
そして電車の中の人の目は死んでいた。
日本が変わったのか、オレが変わったのか。
たぶん両方だな。
帰国してからもミシガンの夢を見た。
モノクロームの長い冬。光り輝く短い夏。
栄光も衰退も味わった自動車の街。
犯罪に染まり差別もあった。
白人は黒人を。黒人はアジア人を。
誰もが自分より弱い人間を探している。
そんな光も影もある街だった。
それでも、オレはあの国が好きだ。
「ウルトラクイズ」はオレの幼心を持って行った。
アポロ11号は38万km向こうの星に人間を送った。
「外国といえばアメリカ」だった。
英語も話せなのに「いつか行きたい」と夢見てた。
ミシガンで過ごした6年半は生活だ。
旅もたくさんしたが、99%は 日常生活だ。
朝 起きてメシを食う、 仕事に行く、
帰ればすぐにバタンキュー。
雪をかく、恥もかく、汗もかく。
英語がヘタッピでイヤになる。
本社にあーだこーだと言われる。
それでもまた朝が来る。オレはまた仕事に向かう。
何を言っているか分らない英語のラジオを聴きながら。
子どもたちは、あの土地で強くなった。
自分の足で立つことを覚えた。
二人とも海外関係の それも自動車関係の仕事に就いた。
ミシガンの人々に、ミシガンでの生活に育ててもらった。
このnoteのタイトルは「アナザースカイ」だ。
テレビからパクった。
オレのキモチそのものだったから。
オレは空が好きだ。空の写真ばかり撮ってきた。
ミシガンは遠い。
住むことはきっとニ度とない。
それどころかニ度と行けないかもしれない。
でも、そんなことはどうでもよい。
あの空はもうオレの一部だからだ。
誰のためでもない。
オレはこのnoteを自分のために書いた。
オレの母は認知症だ。それも重症だ。
オレの顔も名前も間違える。憶えていない。
その血がオレにも流れている。
あの6年半を、オレの頭から消してしまうかも知れない。
だから書き残した。
まだ、ちゃんと憶えているうちに。
そしたら、見知らぬ優しい人たちが「スキ」をくれた。
うれしかったよ。
ありがとう。
ありがとうございました。
