アナザースカイ(ミシガン生活その18)
【筆者註記】
前回に引き続き滞米中に旅行した場所や街で印象に残ったことについて、個人的な意見を書いて行きたいと思います。クドい様ですが、なんせ昔のことで情報が古いので、ご旅行の参考にはしないで下さい。
アメリカの見どころ紹介②
ロサンゼルス（カリフォルニア州）
ミーハーですがNYCが東の横綱なら、今回は西の横綱のロサンゼルスについて個人的な思い出を書こうと思う。
ロサンゼルスに何回行ったかは正確にはあまり覚えていない。というのもロスの郊外に会社の拠点があり業務出張でも、家族旅行でも行ったからだ。
(ちなみにデトロイトに帰る便はいつもRed Eyeでした。）
ロスといえば皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？現在だとやはりドジャースですかね。それとも同じアナハイムにあるディズニーランドでしょうか。
私の世代となると思い浮ぶのは…….
①映画の都ハリウッド
②ディズニーランド
③ロス疑惑
④1992年のロス暴動
⑤色々な映画で批判的に描写されるLAPD（ロス市警）
⑥カラーギャング・グラフィティ・スケーターなどのストリートカルチャー
という感じです。
(1)ハリウッド
映画が好きなので真っ先に行った。ユニバーサルスタジオやらチャイニーズシアターやらハリウッドサインの近くとかビバリーヒルズやら、「地球の歩き方」に書いてあるところにはほとんど全部。
私は造られた人工的なエンタメはあまり好きではないのだがユニバは例外。しかし米国限定。USJには一度も行ったことがない。家族で行こうという話しになっても「オレは行かない。あそこはユニバじゃない。」と天邪鬼の様な事を言って、お留守番。最近は声も掛けられなくなった。
ユニバの魅力はやはり非日常感。特にロスは晴天率が高く紫外線が強いので景色のコントランスが鮮やかで解像度が高い。まるで景色が違う。それだけでワクワクする。私は紺色に近いカリフォルニアの青い空が大好きで撮った写真を見返すと空ばかり撮っている。なのでアトラクションが例え同じでも私にとってはハリウッドのユニバとUSJは全く別物なのだ。
(2)ハリウッド周辺
ロデオドライブを散策した後、本物のアメリカのお金持ちの家を見ようとビバリーヒルズの住宅街に行った。クルマでゆっくり走りながら「スゲー」と指を差しながら走る東洋人一家。空き巣の下見にしか見えない。
私にはどうしても行きたいところがあった。ビバリーヒルズホテルだ。
イーグルスの「ホテルカリフォルニア」のモデルというかジャケ写になっているホテル。1ミリも関心を示さない家族にウンチクを言いながら無理やり連れて行った。ところがである。なんと大雨が降った。ロスの晴天率は292日／365日でちょうど80%なのに。
ホテルカリフォルニアのジャケ写を模した写真を撮ろうと思ったがダメだった。残念。
(3)サンタモニカ
アメリカ大好きの私には名前を聞いただけで失神しそうなくらい好きな街。
ルート66の西のゴールがサンタモニカ・ピアだ。「フォレストガンプ」ではガンプがここで折り返して何度も走ってたな。
2007年に初めて行った時にはここでも雨に降られた。
こんなドンヨリしたサンタモニカは珍しい。
しかし何回も行けただけで満足である。
(3)トーランス
ロス郊外の街。日本人が多く住んでおり我が社のロス支店の出向者はほぼこの街に住んでいる。人口の10%以上が日本人。日本食品店、本屋、食材店、美容院、何でもある。驚いたのは「日本食レストラン」ではなく「寿司屋」「蕎麦屋」「天ぷら屋」と専門店になっている事だ。私が住んでいた静岡の街より充実している。
数ある和食店の中から我が家はなぜか「牛角」を選んだ。数年ぶりに日本のソーセージを食べた時には美味しくて泣けてきた。こんな美味しいものを食べ、ディズニー／ユニバの年間パスを持っているロス支店の駐在員の海外赴任手当はマイナスで良い、とまで思った。
(4)リトルトーキョー
その名の通り日本人街ではあるが、ロスのダウンダウンのしかも治安が悪い場所の近隣にある。戦前は「ISSEI」と呼ばれる日本からの移民が多く住み商売を営んでいた。ここに住んできた日本人はマンナザール強制収容所に送られるか、日系人で編成された部隊で米軍の欧州戦線に送られた者もいた。
現在は他のアジア人の人口の方が多い。
私たちはこの街の「ミヤコホテル」に宿泊することが多かった。ロス疑惑における「殴打事件」が発生したホテルである。
ホテルそのものは清潔で安全であるが、周辺には、なかなかの治安の悪さで有名な「Skid Row」がある。私も慣れない街の運転で夜中に「Skid Row」に迷い込んでしまったことがある。いかにもな場所で家内と子ども達が「コワいコワい」と怯えていたが、私も相当ビビった。
↓真昼間からこんな調子の一角である。
しかし私はこの周辺から北に見えるロスのダウンタウンの景色がとても好きだ。USバンクのビルが象徴的なSkyscraperである。
ちなみに私の趣味の一つに映画鑑賞があるが、タランティーノ監督の「Once Upon a Time in Hollywood」が秀逸だ。ご興味のある方は「シャロン・テート事件」を予習して是非ご覧ください。
あ。「La La Land」もいいですよね。エマ・ストーンがキュートです。ラストでキュンと来ます。
その他にもたくさん見所はあるが、それは旅行者や在住されている方のnoteの方が充実していると思うので、そちらに譲り、私の勝手なロス観を書いた。
ロスの乾燥した空気・朝夕にキレイなオレンジ色に染まる街・どこまでも青い空・ジャンクションが複雑で走りにくいハイウェイ。鈴木英人のイラストと同じ景色が見れる街。米国の都会特有の光と影がくっきりしたカオス。
アメリカでありながらスペイン領であった名残を残す独特の雰囲気。
良いところ悪いところ引っくるめて全てが好きだ。
皆さん、それぞれの楽しみ方でロス観光を満喫してください。
LAX空港の混雑には閉口してしまいますけどね。なんとかならんのかあそこは。
さて次回はどこの街の事を書こうかな。
