🌙巡る想い⑧ 言葉にならない想い

この物語は、チュチュ・テイルの世界を旅する記録です。

シルエットで描かれた猫たちや動物たちが暮らす、やさしい世界✨️

白いうさぎの旅人 エトワール の旅日記として綴っています。

はじめての方は、ぜひ固定記事からご覧ください🌙

「ここで、止まってる」

ルートの声は、
いちご園で静かに響きました。

シュガーキャットが、
小さく首をかしげます。

ルートは、すぐには答えませんでした。

その土に触れたまま、少しだけ目を閉じて。

しばらく、誰も何も言いませんでした。

やがて、ぽつりと。

「……まだ、流れてない」

「え……？」

ルートは、手の中の土をそっと開きながら続けました。

「ここに来るはずのものは、本当は、先に通る場所がある」

「でも、これは──そこまで、届いていない」

ぼくは、ルートの手の中の土を見つめました。ほんのりとしたぬくもりが、残っていました。

ささやきの滝で触れた泡の気配に、少しだけ似ています。

「まだ……新しい、気がします」  

言葉にしたあとで、ほんのわずかに、胸の奥が静かに揺れました。  

ルートが、わずかに目を細めました。

「……うん」

  小さく、うなずきます。  

「……たぶん、これ」

ルートが、小さく言います。

「シュガーキャット様に届けたくて、言葉になれなかった想いみたい」

シュガーキャットが、
ほんの少しだけ目を見開きました。

「魔法の花園から出ていけずに……」

そっと、土のほうへ視線を落とします。

「いちご園の下に、入り込んじゃったのかな」

ルートは、手の中の土を見つめながら、
少しだけ考えて、

「……ありがとう、に近い」

静かに、そう続けました。

その言葉に、シュガーキャットの表情が、やわらかく揺れます。

「あ……」

記憶の奥で、
小さな景色が、そっとひっかかりました。

ひとりで座っていた子。
こぼれてしまった紅茶。
泣きそうな顔。

「だいじょうぶ？」

そう声をかけて、
いっしょにテーブルをふいて、
少しだけお話をして――

その子が、
ほんの少しだけ
笑ってくれたこと。

「あの子……」

はっきりとは思い出せないけれど、
たしかにあった、
やさしい時間。

シュガーキャットは、
そっとしゃがみ込み、
ルートの手の中の土を見つめました。

そして、やわらかい声で、土に優しく語りかけるように声をかけます。

「ありがとうって、言えなかったのかもしれないね」

「でも、大丈夫だよ」

それから、少しだけ笑って。

「ちゃんと、届いてるよ」

その瞬間。

そっと、手の中の土が淡く光り、やさしくほどけました。

光は、そのまま消えることなく、やわらかく形を変えて、すうっと、土の中へとしみこんでいきました。

ルートが、小さくうなずきます。

「……流れた」

さらり、と音を立てて葉が揺れました。

「わぁ……！」

シュガーキャットの声が、ぱっと明るくなります。

「見て見て、葉っぱが上向いた！ ね、ミエル、見た？」

「よかったぁ……ほんとに、よかったぁ」

ミエルは、ほっとしたように目を細めます。

「ええ。シュガー様」

「これで、またみなさんにおいしいいちごを出せますね」

その光景を、ぼくは、ただ見つめていました。胸の奥が、ゆっくりと、あたたかくなっていくのを感じながら。

ふと、まわりを見渡します。

いちご園の空気は、最初に訪れたときに漂っていた重さとは、まるで違っていました。

さっきまで、そこにあった重さが、いつのまにか、見当たりませんでした。

そのとき。

ルートが、また鼻を上に向けます。

くんくんと、香りをかぎました。

そして。

「……まだ、ある」

小さく、そうつぶやきます。

「ここだけじゃない。もっと奥で、流れが引っかかってる」

ふたたび、淡い光の粒子が、ルートのまわりへと集まってきました。

ひとつ、またひとつ。

やさしく、静かに。

ルートは、何も言わず、その光を見つめています。

まるで、何かを待っているように。

風が、さっきより少しだけ冷たくなりました。ぼくは、思わず空を見上げます。

しあわせの庭の向こう、まだ見えない奥のほうから、夜の気配が近づいてくるようでした。

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