英語学習界隈と確証バイアス
※この記事の内容を解説する音声コンテンツも用意しています。音声派やながら聞き派の方はこちらをどうぞ：
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確証バイアスという言葉があります。確証バイアスとは、自分がすでに持っている信念や仮説を支持する情報ばかりを集め、反対の情報を無視または軽視してしまう認知の偏りのことで、たとえば、「数ヶ月でペラペラになる」という魅力的なメソッドを信じたいあまり、都合のいい着色された体験談ばかりを熱心に読み漁ってしまう、などです。ハロー効果とも似ていて、本来であれば全然関係のない要素に判断が引っ張られる要因にバイアスがなります。
さて、英語学習界隈でも確証バイアスがあるのでは、というのがそっちゃその読みです。今回は、英語学習者が「自分らが信じたいものを支持する情報ばかりをあつめるだけあつめて、そこで終わってしまう」という事態に陥るからくりのようなものを説明します。
心地よい説明
人間は心地よく簡単に理解できる情報を「正しい」と感じます。咀嚼しやすいイージーな情報がネットで勝ち上がり、アルゴリズムを介してこちらにわんさかやってくる、というのは現代のよくある景色になっています。
ただ、よく考えるとわかると思うのですが、短く簡潔に話すことが常によいのであれば、もうみんなおしなべてそうするはずです。つまり、「尺の長い話をする人」は絶対悪であり、一秒でも短く話をまとめることが常に奨励されることになります。どうでしょうか。
もちろん、そうではないですよね。講演や書籍執筆などの形で、長い説明をじっくりする人は今も昔も一定数いますし、また、じっくり説明する講座や講演というのは、それがビジネスになるくらいに価値のあることです。彼らは、「ものごとを簡潔に説明できない残念な人たち」なのかというと当然そんなことはなく、じっくり説明しないと伝わらないから、それをしているわけです。
我々は、学校の授業や講義という形で、プロの説明を何時間、何十時間と聞くことを経験しています。そして、その、「何十時間」という説明を頑張って聞いても、それでも理解ができなかったし、なんとなくの理解のままでもう忘れてしまった、なんてこともザラであるはずです。
ここで気づいてほしいのですが、長い説明を簡潔に短くすると理解できる、というのは、逆センスなんですよね。長い説明を理解できない、あるいはできなかった場合にやることは、「もっと説明を長くすること」なはずであって、尺を短くすることではないはずです。「なぜ長い説明で理解できなかった情報を短くすると、理解できるということになっているんですか」というのは、そっちゃそが長年持っている疑問です。
亜流の壁
説明を短くした結果理解できました！となる場合、それは理解したのではなく、理解した気分になっただけ、ドーパミンヒットしただけです。それは報酬系を刺激されただけでオシマイというしょうもない結果のことで、本当に何も進展していません。
ショート動画に代表される、「短くてわかりやすいように見えるコンテンツ」が乱造される昨今ですが、そのようなコンテンツをつくる人たちのことを多くの人は、「説明のうまい人である」として賞賛するのですが、それは、「きちんとした説明を尺をとってする真摯な人」を自ずと遠ざけることにつながります。
僕はこの、「わかった気分にだけさせる亜流の説明」が、「じっくり尺をとって説明する通常の説明」の前面に出てくる様子を、「亜流の壁」とかってに呼んでいるのですが、亜流の壁の存在は確証バイアスを語るうえで欠かせないと感じます。信じたい信念を支持するものばかり集めるのが確証バイアスだったわけですが、ドーパミンヒットできるコンテンツばかりを動物的に、無限にかき集めてしまうすがたは、それと同じです。
英語力を例に亜流の壁について説明してみます。まずおそらくですが、英語力というのはパレート分布します。集団の圧倒的多数の人口を閉めるのが、「まったくの英語初心者か、あるいは、初心者に毛が生えた程度の人物」であり、その人たちが「信じたいと思うもの」を巧みに提供することが、大きな市場のパイを食うための戦略にあります。初心者の周りに咀嚼しやすい情報が誘引されるようになるのは、そのためです。
FOMO
首都圏の電車の中吊り広告とかでとり上げられるジャンルはほぼ固定化されていて、脱毛、英語スクール、婚活、転職、マンション、週刊誌の見出し、人生変わります系の書籍などです。いずれも共通項がないように見えますが実はそんなことはなく、「コンプレックス」というキーワードですべてをくくることが可能です。電車の広告は、FOMO（Fear of Missing Out）をツンツンすることを頑張っている、と説明できます。
なぜここで突然、「電車の中吊り広告」を持ち出したのかというと、中吊り広告が、今回僕が触れたい「亜流の壁」に近いな、と感じているからです。理解や認知が十分できる人の場合、そのメッセージングの裏の意図を把握できるので、シラけた態度でスルーできるのですが、亜流の壁が間に挟まっていることをメタ認知できない人にはそれができません。英語学習界隈に当てはめて説明するなら：
初心者サイドから見た場合、「亜流の壁」が邪魔で、その先にあるものが見えない。偶然見えたとしても、亜流の壁の方が厚いので、目立たない。
上級者サイドから見た場合、亜流の壁とその後ろにある大量の初心者の存在は認知できるが、こちらから何かする義理もないので、てきとうにスルーする。仮に何かするにしても、亜流の壁が邪魔でこちらの声が初心者に届かない
という構図になります。これが、そっちゃその仮説です。
確証バイアスのように、ついついやってしまいがちで、なおかつあまりよろしくない心のクセには一定の傾向があります。そのような人間心理に関するネタについては、「人間心理について」のマガジンでまとめていますので、ぜひ覗いていってみてください。肩の力を抜いて気楽に楽しめる内容であるはずです：
▼この記事を書いた人▼
そっちゃそ
フリーランス英日翻訳者。本業で培った知識や経験をもとに、発音指導をはじめとした語学指導もやっています。noteは、僕の思想や考えをひろく公開するために使用しています。僕の思想や考え方については、考察と思想哲学のマガジンにまとめているのでこちらをぜひご覧ください。詳しいプロフィールはこちらから。
ポッドキャストもやっています：
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主な著作：「自分の意見を言うことは『役に立つ』」、「外国語を学習すると決めたときに読む本」、「英語発音学習の第一歩」。既刊一覧はこちらから。
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さいごに
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