【出資馬の現在地】秋を迎える馬、はじめて走る馬

これまで、「一口馬主ライフを豊かにする考え方」として、一口馬主との関わり方の起点になった出資馬たちを中心に紹介してきました。

また、「一口馬主の時間」として、過去の出資馬たちの物語、募集馬選びや牧場見学など、一口馬主という趣味全般について紹介し始めました。

一方で、私の現役の出資馬も、毎週のように誰かが走っています。

そこで、とくに気持ちが向いている馬や、いま書いておきたい馬を、ときどき取り上げてみることにしました。

題して、「出資馬の現在地」。

最初に取り上げるのは、日曜日に走る二頭です。

一頭は中山で秋初戦を迎えるルージュボヤージュ。

そしてもう一頭は阪神でデビューするエターナルバラードです。

すでに二勝を挙げている馬と、これから初めて競馬場を走る馬。それぞれの現在地は違いますが、どちらも楽しみに待ってきた一戦です。

二つの厩舎を経て迎える秋

まずは、ルージュボヤージュです。

昨年7月、国枝栄厩舎から福島芝1800メートルでデビュー。4馬身差で勝ち、コントレイル産駒のJRA初勝利を挙げました。

三冠馬コントレイルの初年度産駒には、デビュー前から大きな注目が集まっていました。その最初の勝ち馬が自分の出資馬になったのですから、やはりうれしかったです。

休養を挟み、今年2月の東京で復帰して5着。その直後、国枝調教師の引退による厩舎解散に伴い、木村哲也厩舎へ移ることになりました。

長く一口馬主を続けてきましたが、出資馬が現役の途中で、定年を迎える調教師から別の厩舎へ引き継がれる機会は、それほど多くありません。

国枝厩舎でデビューまで育てられ、初勝利を挙げたルージュボヤージュが、新しい環境でどんなふうに変わっていくのか。転厩後は、クラブの近況をいつも以上に注意深く読むようになりました。

馬にとっては、暮らす場所だけでなく、日々の調教の進め方も変わります。

木村厩舎へ移った当初の近況からは、まず新しい環境に慣らし、この馬の反応を一つずつ確かめながら進めている様子が伝わってきました。単走でコンタクトを確認したり、併せ馬での走りを見たり。木村調教師も、ルージュボヤージュがどんな馬なのかを探りながら向き合っていたのだと思います。

そのなかで迎えた転厩初戦。4月の中山では、直線でいったん前へ出られながら、最後にもう一度差し返して、ハナ差で二勝目を挙げました。

環境が変わって最初のレースで結果を出してくれたこともうれしかったのですが、最後まで諦めなかった勝ち方が印象に残っています。

続くラジオNIKKEI賞は10着。初めての重賞では結果を残せませんでしたが、その頃になると、近況の言葉にも少しずつ変化が見えるようになりました。

最近の近況からは、木村厩舎がルージュボヤージュの特徴をつかみ、馬自身も新しい調整に慣れてきたように感じられます。

国枝厩舎で競走馬としての最初の一歩を踏み出し、木村厩舎で二つ目の勝利を挙げた。二つの厩舎で過ごした時間が、これからどんな形になって表れてくるのか。出資者としては、そこも楽しみにしています。

今週は、中山芝2000メートルの茨城新聞杯から秋を始動します。

初めての2000メートル。そして、初めての古馬との対戦です。

「コントレイル産駒の初勝利馬」という肩書きを得たルージュボヤージュですが、ここからは、この馬自身がどんな競走馬になっていくのか。

二勝馬として迎える秋に、もう一段先の姿を見せてもらえたらと思っています。

走るイメージしか湧かなかった馬

日曜日の阪神芝1400メートル新馬戦では、エターナルバラードがデビューします。

この馬は、募集時からかなり気に入っていました。

歩様がよく、活気があり、肉付きもしっかりしている。募集動画を見ていても、走らない理由を探すより、走る姿のほうが自然に浮かんできました。

少し言い切りすぎかもしれませんが、私には「走るイメージしか湧かなかった」馬です。

もちろん、募集時にどれほどよく見えても、実際に走ってみなければ分からないのが競馬です。これまでにも、思い描いたとおりにならなかった馬はたくさんいました。

それでも、素直に期待したい馬の一頭です。

そして、出資したあとに、ひとつ大きな出来事がありました。

一歳上の半兄カヴァレリッツォが、朝日杯フューチュリティステークスを勝ったのです。

エターナルバラードに出資したとき、兄はまだGⅠ馬ではありませんでした。それが、こちらがデビューを待っている間にGⅠを勝ち、エターナルバラードは「GⅠ馬の妹」になりました。

兄の実績を見て選んだのではなく、馬を見て気に入って出資した。そのあとから、血統面でも大きな後押しが加わったことになります。

こういう順番は、ちょっとうれしいものです。

デビュー戦に向けた近況も順調で、いよいよ募集時に思い描いた走る姿を競馬場で見ることができます。

初めての競馬ですから、まだ分からないことはたくさんあります。調教では前向きさが課題と言われていますが、実戦ではどんな走りを見せてくれるでしょうか？

楽しみが大きいぶん、少し緊張しながら日曜日を待つことになりそうです。

二頭の現在地

すでに二勝を挙げ、二つの厩舎を経て秋を迎えるルージュボヤージュ。

募集時から走る姿を思い描き、待っている間にGⅠ馬の妹となったエターナルバラード。

一頭は、ここからもう一段上を目指す秋の始まり。

もう一頭は、競走馬としての最初の一歩です。

まずは二頭とも無事に走ってくれること。

そして週末が終わったとき、それぞれの次を楽しみにできる走りを見せてもらえたらと思っています。