【感男・第八章Ⅰ】感じすぎた男の、3日間（前編）🎧朗読音声付

「感じすぎた男の、3日間」
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🎧家事・お風呂・通勤のながら聴きにどうぞ。「感じすぎた男の、3日間」

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感じすぎた男
第八章Ⅰ　感じすぎた男の、三日間。（前編）
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■ 三日目の朝　――　頭痛が、なかった

三日目の朝、嵐がやんだ。

夜明け前に風が止み、
雨が上がり、
朝の光が洋館の窓から差し込んできた。

海が、静かになっていた。

鵜飼はその光で目が覚めた。

床に寝ていた。

大きい筋膜ローラーを枕にして、
ジャケットを掛けて、
フローリングの上で眠っていた。

ベッドには結局一度も入らなかった。

三日間、ろくに眠れていなかった。

目が覚めた瞬間、
頭の中が妙に静かだった。

頭痛がなかった。

三日間で初めて、
頭が痛くなかった。

鵜飼はしばらく天井を見ていた。

嵐の夜から昨日にかけて、
頭の中を流れ続けてきたものが、
今朝は静かに沈殿していた。

全員の感情。

書斎の恐怖の残滓。

朝比奈の悲しみの下の怒り。

黒木の重さ。

村瀬の後悔。

早坂の罪悪感。

天城の疲労。

月島の深い静けさ。

白石の、言えなかった言葉。

橘の、冷たい覚悟。

沈殿したものは、静かだった。

だから今朝、初めて見えた。

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鵜飼には昔から、こういうことがあった。

感情が流れ込んでくる間は、
痛みとして渦を巻いていて、
うまく整理できない。

でも嵐が去って静かになると、
澱んでいたものが底に落ちて、
上澄みだけが残る。

濁っていた水が、透明になる感覚だった。

今朝がそれだった。

三日間、受け取り続けてきたものが、
今朝ようやく、
言葉の形になり始めていた。

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■ 黒木のこと　――　ずっと、待っていた

まず黒木のことを考えた。

三十八年間仕えた執事が、
なぜあのタイミングで
封筒を全員に見せたのか。

なぜ朝比奈の父親の手紙を
持っていたのか。

大蔵に渡したはずの手紙を。

　……黒木さんは、ずっと待っていた。

鵜飼は目を細めた。

黒木が最初から放っていた「重さ」。

罪悪感でも怒りでもない、
もっと複雑な、長い年月の何か。

あれは何だったのか。

知っていた。

全部、知っていた。

そして止めなかった。

「朝比奈様のお父上から手紙を預かった時、
　私は迷わず旦那様にお渡しました。
　それが私の、最初の過ちでございました。」

黒木はそう言っていた。

最初の過ち、という言い方だった。

最初、ということは、
その後にも過ちがあった。

大蔵が手紙を武器として
使っていることを。

朝比奈が追い詰められていくことを。

そして——朝比奈が
何かを計画していることを。

それでも止めなかった。

止めなかった、というのは、
黙認した、ということだ。

三十八年間仕えてきた執事が、
主人の死を黙認した。

それだけの理由が、
黒木にはあった。

黙認するほどの理由が。

鵜飼は起き上がり、窓を開けた。

嵐の後の空気が流れ込んできた。

潮の匂いと木の匂い。

洗われたような朝の空気だった。

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■ 早坂のこと　――　共犯としての沈黙

次に早坂のことを考えた。

手帳に並んでいた日付。

過去の日付が複数。

示談書が作られたのは十五年前。

その後の日付が、複数。

示談書を交わした後も、
長い年月にわたって
大蔵と天城の間に立ち続けてきた
のではないか。

沈黙を守ることと引き換えに、
何かを受け取り続けていた。

その記録が、あの日付だった。

弁護士としての守秘義務ではなく、
共犯としての沈黙。

だから昨夜、書斎の隅で
あれを隠そうとした。

でも結局、隠さなかった。

立花に呼び止められた、
というより、
早坂自身が止まった。

あの時、早坂の目に葛藤があった。

隠すべきか、手放すべきか。

一秒の間に通り過ぎた葛藤が、
手放す方に傾いた。

早坂はもう、疲れている。

長い時間、疲れ続けてきた人間が、
荷物を下ろす寸前まで来ていた。

あの時鵜飼が感じ取った
「決意の熱」は、
誰かを陥れるためのものではなかった。

自分が抱えてきたものを、
ようやく手放そうとする人間の、
静かな熱だった。

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■ 朝比奈のこと　――　父の愛が、武器にされた

そして朝比奈のことを考えた。

父親の手紙。

息子は俳優になりたがっている。

自分には余命がない。

大蔵さん、どうか息子の夢を
応援してやってほしい。

それだけだった。

脅しでも要求でもない、
ただの父親の懇願だった。

でも大蔵はその手紙を、
ずっと持っていた。

保険として。

お父さんが君を頼んだから、
俺は面倒を見ている。

朝比奈の悲しみの
最も深いところにあるのは、
大蔵への怒りではなかった。

父への、愛だった。

父の言葉が武器にされたことへの、
痛みだった。

船の上で最初に感じた時から、
朝比奈の笑顔の下に
底の見えない悲しみがあった。

笑顔と悲しみが、
あまりにも乖離していた。

それがずっと、
気になっていた。

今朝ようやく、
その理由が分かった。

笑顔は本物だった。

俳優になりたいという夢は、
本物だった。

ただその夢が、
いつの間にか
義務にすり替えられていた。

自分でも気づかないうちに。

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■ 繋がった　――　全部が、静かに

そしてパーティーの夜、
朝比奈は十分ほど席を外していた。

白いリネンシャツの袖口の煤。

煙突の寸法を測っていた、
という黒木の証言。

古い錠前の、
針金が通れるほどの隙間。

全部が、静かに繋がっていた。

　「……そうか」

誰もいない部屋で、
鵜飼はつぶやいた。

海が穏やかに光っていた。

感じすぎることが、
ずっと弱さだと思っていた。

人混みで消耗し、
他人の感情を受け取りすぎて、
眠れない夜を過ごしてきた。

それが武器になるとは、
思っていなかった。

でも今朝、
頭痛のない静かな朝に、
三日間で受け取ってきたものが
一つの形になった。

感じすぎたから、
分かったことがある。

それだけは、確かだった。

廊下の向こうで、
立花の足音が近づいてくるのが聞こえた。

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第八章Ⅰ（前編）・完
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