【小説】 KUROGO 第４章 スチル撮影
第４章 スチル撮影
編集を終えてしばらくすると、被写体の顔を思い出すことができなくなる。今までなんとか見栄えを良くしようと悪戦苦闘していたにもかかわらず、その顔を思い出すことができない。希薄な印象。どこといった取り柄のない顔。平凡すぎて特徴がない。僕の記憶力が弱い訳ではない。一度撮影すればその被写体の特徴を記憶することができる。それなのに今回は何が違うというのだろう。単に素人だというだけではないはずだ。ゴーグル越しのせいなのだろうか。思った以上に厄介な仕事なのだろうか……。
撮影されることに意識を向けすぎるのか、表情も動作もぎこちない。自然に振る舞うようにと言われたとたん、他人から撮影されることに慣れていないと気が付く。自分撮りのように記念撮影のようなポーズや表情を作ってしまう。他人に自分の存在をアピールするためだから、そうなってしまうのだろうが、それが障害となってしまう。自分の自然な姿がどんなものなのか、自分では分からないからなのだろう。無理に無表情を作り出すため、かえって不自然になってしまう。自然な表情を撮るためには隠し撮りが一番の早道だろうが、依頼人はそれを拒んでいる。どうやら被写体の教育から始めなければならない。相手を直接見ない状態で、どんな指導ができるというのだろう。写真撮影家としての新たな挑戦。果たしてそうなのだろうか？ 商業写真では見られることに慣れているモデルとの対峙になるので、素人の場合とは対応が異なる。彼女たちは、ある程度自分の姿を客観的に意識することができる。彼女たちはカメラを意識しながら、自然に見える表情を作り出す才能がある。しかし素人の被写体には、そんな技術など持ち合わせていない。そんな被写体から自然な表情を引き出すには、どんな方法を採ればいいのだろうか。
マンションの入り口で見かけた猫。今どき野良猫でもないだろうから、どこかで飼われている猫なのだろう。人間など見慣れているので、こちらのことなど気にもかけなかった。そうだ、あの猫のような気分にでもなれれば、僕のカメラなど気にもならなくなるのではないだろうか。あの猫はカメラを向けても、きっと気にもかけずに自分の気の向くままに行動するに違いない。被写体の映像をゴーグル内に表示する。相変わらずカメラを意識した表情に向けて、猫になれと呟いてみる。
「今なんて言ったのですか？」
「君は、猫は好きですか？」
「猫ですか、はい、かわいいと思いますけど……。何か、撮影と関連があるのですか？」
「君は、猫のように振る舞えますか？ 猫の気持ちになれば、カメラも気にならなくなるんじゃないかと思うんですがね……」
「やっぱり、私、撮影に向いてないんですね……」
「そういうことじゃないんです。気持ちの転換の仕方を言ってるんです。素人さんが撮影慣れしていないのはよくあることなんですよ。カメラを意識しなくなる手段は、人それぞれで、いくつか試してみれば、カメラを意識しないで済むやり方が発見できるというか……」
「猫の気持ちなんて、私にわかる訳ないじゃないですか。どうすれば、猫の気持ちが分かるのか教えてください……」
初回の映像に僕は不満を感じていた。もっと自然な状態を撮影するためには被写体との関係を築かなければならない。信頼関係を築くためには、被写体の気に入る映像を撮って見せることなのだが、それは禁じられている。どんな方法が効果的なのか未だ分からない。撮影されることに慣れていない被写体と、ぎくしゃくしたやり取りが続いた。お互い遠慮があり、手探り状態での撮影が続く。
被写体の容姿は特筆することはない。何故彼女をターゲットにしたのか依頼人の目的が分からない。依頼人の家族かもしくは親戚か何かなのだろうか。特に映像を撮らなければならないような特殊な女性とは思えなかった。依頼人の愛人かもしれないと考えたこともあったが、彼の財力ならば、もっと魅力的な女性をものにできるだろうと勝手に想像してみた。しかし世の中には物好きな趣味を持つ者もいるから、案外この程度の普通の女性の方が嗜好に合う男だっているかもしれない。ちょっと眼を離せばどんな顔だったのか忘れてしまう。もう一度確認しようと振り返る。結局は覚えられないから、また記憶しようと見詰め直す。その繰り返しが執着へと変化していくのか……。それが依頼理由なのか。被写体にはずいぶんと失礼な考えだ。それにしても、２週間が過ぎたのに撮影結果には満足いかない状態だった。被写体も撮影に慣れてきてはいるが、どうも思うような映像にならない……。
被写体には２種類存在する。ビデオのように連続的な動きの中で魅力を発揮する被写体と、一瞬を切り取った静止画で魅力を発揮するタイプがいる。一連の動きの中では眼を引くような映像を撮ることができない被写体でも、静止画にした途端魅力を輝かせる被写体がいる。今回の被写体は、もしかしたら後者なのかもしれないと思った。ビデオではなくスチル写真を撮って確かめてみようと、静止画用のカメラを持ち込んだ。考えてみれば、静止画用のデジタルカメラでも、動画が撮影できる機能が搭載されている。それも高画質撮影が可能だ。メモリカードの容量さえあれば、記憶量の分だけ映像を残すことができる。ただし、メモリカードの入れ替えが頻繁に起こることになってしまうが、カメラを切り替えるよりは楽かもしれない。初めから動画撮影可能なデジタルカメラを持ち込めば、静止画もすぐに撮影して被写体の特性を確かめることができたはずだ。依頼人の拘りに引きずられ過ぎたのかもしれない。しばらく静止画撮影に切り替えてみよう……。
効果があった。静止画として切り取った被写体に、僕は少なからず驚きを感じた。ビデオから感じる印象とは全く異なっていた。田舎くささの残る女性が、皮を剥いたように別人として映し出されていた。まだ洗練された印象とまではいかないが、おおむね良好な画像が得られた。ただ時々気を緩めている時の姿勢は少し猫背で、姿勢はいい方ではなかった。色白ではあったが、シミやニキビの跡なども残っていた。数枚撮った中に、時折息をのむような表情が含まれていた。一瞬の表情に惹きつけられる。この変化はいったいなぜなのだろう。このまま撮影を続けていけば、使える写真が増えていく予感があった。もしこの中で出来のいい写真を被写体に見せることができたなら、もっといい写真が撮れるはずだ。依頼人に交渉してみようかと考えた。
「写真を見せてよ。どんなふうに写っているの？」
「勝手には見せられません。依頼人の許可を取らなくちゃ」
「いいじゃな、ちょっとだけなんだから」
「それは無理ですよ。ばれたら、こっちが首になってしまうかもしれないじゃないですか」
「なによ、融通が利かないのね……。そんな事じゃもてないわよ」
被写体も僕に慣れが出てきたようで言葉遣いにも変化が感じられる。今時の若者だからだろうか。今時などとは僕も年を取ったということか。しかし、ここで真に受けてこちらも言葉遣いを変えてしまえば、思わぬ落とし穴があるかもしれない。まだ警戒を解く訳にはいかない。
『このメールは誰なの……』スマートフォンの画面に着信したメッセージが表示されていた。『いま撮影しているモデルの娘ね、ずいぶん馴れ々々しいじゃないの……』文字だけでは人柄が伝わりにくい。撮影に手古摺っていて、やっと好転しかけた頃だった。『下心があるでしょ……』誤解を生みやすいメッセージ。僕は無言で首を振った。なんとかうまく撮影しようと必死だった頃だ。実際に特別な関係になった訳ではない。『なんだか、気に入らないわ……』下手な言葉は、誤解を増幅させる。言葉を操るのは苦手だった。『少しは弁解しなさいよ……』無言を押し通す。マユミの誤解が解けたかどうかは分からないままだった……。
「そう勝手なこと言わないでください。別に、あなたにもてるために写真を撮っている訳ではないんですからね。僕は雇われの身なんですよ……」
「じゃあいいわよ。写真を撮らせてあげないんだから」
女は機嫌を悪くしたのか、部屋に閉じこもってしまった。どうやら今日はこれでお役御免のようだ。依頼人には話をしておこう。女に写真を見せてもいいのかどうか。場合によっては、女が映像を撮らせてくれないと訴えてみよう。依頼人の返答は意外だった。
「君は誤解をしているんじゃないのかね」
「誤解ですって、どういうことですか」
「私は、彼女の映像を取るように頼んだまでで、映像が取れなければ意味がないんだ。映像を取れるような状態にするのも君の役目だよ」
つまり、映像を撮るためには、静止画に対する彼女の要求を受け入れてもよいということなのだろうか。そうであれば、何も迷うことなどなかったのだ。ビデオ画像は被写体に見せないが、合間に撮影するスチル写真は見せてもいいという結論を導き出した。それで被写体との撮影がスムーズに行え、尚かついい映像が手に入るなら、依頼人だっていやとは言わないだろう。依頼人の許可を取って写真を被写体に見せた頃から、様子が変わっていったのを思い出した。
「これが私なの？ あなた、プロのカメラマンでしょ。もっと綺麗にとってよ。期待していたのに、これじゃあ、可愛くないじゃない」
「君の普段の様子を取っているだけだから。意図的に綺麗に撮るようにはしていないんだ」
「そんなの嫌だわ。こんな写真じゃ人に見せられないじゃないの」
「これは、誰にも渡したりはしないよ。見せるのはビデオ映像だけさ。それも納品先は、この仕事の依頼者だけさ」
「それだから嫌なのよ。もっと綺麗に撮ってよ」
要求が多くなってきた。これだから素人は困るんだ。限度というものをわきまえてほしいものだ。しかしこんなことで映像が撮れなくなるようではこちらが困ってしまう。面倒だが写真モデルの姿勢や動き教えてみよう。しばらく女との撮影会が始まった。
「姿勢が悪いんだ。背筋を伸ばして……。身体が左に傾いている……。もう疲れたのかい。筋力が弱いんだ。もっと身体を鍛えなくちゃ」
「どうすればいいのよ」
「骨がゆがんでいるみたいだ。整体で身体のゆがみを矯正してもらった方がいいかもしれない。それが終わったら、少し筋力トレーニングをしてみたらどうだろう」
「マッチョになるのはいやよ」
「そんな極端なトレーニングはいらないさ。身体の姿勢を保つ程度の筋力でいいんだ。それに、トレーニングした方が、プロポーションもよくなるよ」
ビデオではなく、スチル写真で女の映像を見せながら撮影を始める。少しずつ撮影されることに慣れ表情が和らいでくる。とりあえず１か月が過ぎた……。
ぎこちなく写真を取られていた被写体が少しずつ変化していった。その変化は緩やかで、効果のほどが分からなかったが、ある時点を岐路に急激にいい方向へ変化していった。一つの写真が被写体を激変させたのか……。被写体はとにかくある一枚の写真をとても気に入ったようだ。それは僕が最も気に入っている一枚でもあった。被写体は何故その写真を気に入ったのか？
通常スチル写真はデジタル現像処理で編集加工する。たまにではありが、その中から気に入った写真はペーパーに印刷してボードにピンで留める。所謂ピンナップだ。今どき古臭いと思うが気に入っていた。これも僕の拘りだろう。僕が留め何枚かの写真の横にマユミのピンナップが追加された。なぜと聞く。『あなたが、あの写真をとても気に入っていたようだから……』自尊心がくすぐられた。あれは、いつ頃のことだったのだろう……。
被写体との撮影は続いた、それはまるでプロのモデルを撮影しているような雰囲気へと変わっていった。当初のモデルを真似たポーズは借り物のような形だった。それが次第に自然と身に着くようになっていった。普段の立ち居振る舞いが、無意識のうちに、写真を撮られるに堪える状態へと変わっていった。被写体の上達ぶりが、自分にとっても楽しみに変わるようになっていった。
不思議なことだが、被写体が無防備な状態でも、意識的に写真を撮れる態勢になっているのではないかと思わせることがある。被写体はソファーに横になり眠っていた。自然な寝顔なのに、それが被写体として完成されている。何処か気の抜けたところがありそうなものだが、クッションに横顔を埋めた状態が様になっている。普通はクッションに押された顔に、皺が現れたりするものだが、なぜか無駄で醜悪になる皺が見当たらない。初めから映り込む画像を意識したかのように眠りについている。
見られているという意識を持つことが被写体にいい影響を及ぼしているようだ。被写体は、当初に比べれば明らかに美しくなっていた。平凡で特筆するところがなかった女性が、今ではカメラの前で輝き始めている。肌の手入れも気に掛けるようになってきたせいか、シミやニキビ跡が綺麗に消えていた。定期的にエステにも通っているようだ。身体も歪みが消え、立っている姿も背筋が自然に伸びていて、引き締まって均整のとれた身体の曲線とうまく融合している。これならば、ヌードを撮っても、プロのモデルに引けを取らないかもしれない。自分が手塩にかけた作品を見るような不思議な気分が湧き起った。スチル写真を撮るようになってから被写体の顔を忘れることがなくなっていた。この被写体はやはり静止画に向いているのだと思った……。
ふと思い至って、カメラのファインダー越しに足元を眺めてみる。ズームリングを操作して足首を拡大して眺めてみる。足首が引き締まって細くなっている。踵を浮かせる運動の成果だろうか、レンズを足首から脹脛へと移動させる。アキレス腱の両側に窪みが出来ている。目立たなかった踝が、はっきりと認識できるようになっている。そして細い部分から、徐々に膨らんでいく脹脛の隆線が滑らかに続いている。筋肉のついていない細い脚とは違って、鍛えられた美しさが表現されている。適度に鍛えられた筋肉は美しいものだと改めて感じた。僕は女性の適度な筋肉に憧れを持っているのだと思い知らされた。ボディビルダーのような筋肉は苦手だ。あれは美しさを損ねてしまう。適度に鍛えられたという微妙な状態が大事だ。
『何を見ているの？』マユミの後姿を眺めるのが好きだった。振り向いたマユミは怪訝な表情を浮かべたが、すぐに僕が何を見ていたのか気が付いたようだ。『ちょっと、変な眼で見ないでよ。いやらしいんだから……』腰の括れから臀部へかけての完璧な曲線は、衣服に隠れていても、僕にははっきりと見えていた。そして脹脛から足首にかけての引き締まった筋肉の動きは、学生時代にバトミントンをしていた成果だろうか。『私の後ろを歩かないで……』マユミは僕を前に押し出そうとする。それも一時のこと。マユミは僕に見られていることを知りながら、僕の前を歩きだす。
美しいヒップラインと括れたウェストのコントラストが美しい。最近は以前に比べて、写真に対する不満が少なくなっている。少しは自分の姿に自信を持てるようになっているのかもしれない。だが要求もまたより高くなっている。これから先は、自分の技量に対する要求が高くなっていくのかもしれない。自分の技術も向上しなければならなくなるのか。なんだか、二人で切磋琢磨しているというような、連帯感のようなものを感じ始めていた……。
＜次章へ続く＞
第５章 最初の報告
