【育児日記】娘の笑い声だけで、一日の疲れが消える

仕事から帰ってきて、
「ただいま」と家に入る。
正直、疲れている。
今日はちょっとしんどかったな。
そんなことを思いながら娘のほうを見る。

すると、
突然、笑う。
え？
何もしてないけど。
僕、変な顔してないよね？笑

ただこっちを見ただけ。
それなのに、ゲラゲラ笑ってる。
最近、娘は何もしていないのに、
僕の顔を見て笑うことがある。
しかも、その笑い方がまた独特。

うちの娘、笑い方のクセが
強い時があるんですよね。
文字で表現するの難しいレベル。

途中で息が苦しくなってるんじゃないかと
思うくらい、全力で笑う。

何がそんなに面白いのか、
こっちにはさっぱり分からない。

でも、
その笑い声を聞いていると、
気づけば僕も笑っている。
「そんなに笑う？笑」って。

さっきまで疲れていたのに。
仕事のことを考えていたのに。
頭の中にあったモヤモヤまで、
いつの間にかどうでもよくなっている。

たった数秒の笑い声。
それだけなのに。
本当に不思議だ。
娘は、
僕が今日どんな一日を過ごしたのか知らない。

仕事で疲れたことも、
うまくいかなかったことも、
帰り道にため息をついたことも知らない。

「今日も頑張ったね」
なんて言ってくれるわけでもない。

ただ、僕を見て笑っている。
それだけ。
なのに、その笑い声が、
「おかえり」と言ってくれているように聞こえる。
「大丈夫だよ」って、
言葉じゃなく伝えてくれているような気がする。

子どもって、
親を励まそうなんて思っていないのに。
勝手に励ましてくれるんですよね。

疲れて帰ってきた父親を、
笑わせてくれる。
何もしていないのに。
ただ、そこにいて笑っているだけで。

最近は、
娘がハイハイでこっちに向かってきたり
抱っこすると嬉しそうにしたり
目が合うだけで笑ったり。
そんな小さな出来事が増えた。

きっと今は、
僕にとって当たり前の毎日。
でも、たぶん後から振り返ったら、
こういう何でもない時間こそ、
一番忘れたくない時間に
なっているんだと思う。

いつか娘が大きくなって、
今みたいに何でもないことで
笑わなくなったら
僕はきっと思い出す。

仕事から帰ってきて、
何もしていない僕の顔を見て
ゲラゲラと全力で笑っていた
小さな娘のことを。

あの笑い声、たぶん一生忘れない。

だから今日も、
「ただいま」と言って娘の顔を見る。
そしてまた笑ってくれたらいいな。

あの声を聞くだけで、
今日一日の疲れが、
全部どこかへ消えていくから。

娘はまだ知らない。
あの小さな笑い声に、
今日も父親が救われていることを。