リゾート嫌いだっだ私が、移住後に「お金で買える自然」に救われた話

小鹿野に移住してから、初めて「家族旅行」らしい旅行をしてきた。
今の私の家は、山の中。歩いていけるほど近いところに埼玉県で唯一の「国民宿舎」があり、露天風呂での温泉も楽しめて日常的に行っている。夜は星空が輝き、空気も良く、キレイな川で遊ぶこともできる。ホタルも見られる。

いますでに自然豊かな場所に住んでいるのだから、あえて旅行ってどうかなぁと思っていたけど、やっぱり今ここにいるからこそ、行って良かったと本当に思う。

今回はいわゆる「リゾートホテル」に宿泊した。とても人気のある場所で、チェックインにも食事をするにも、とても待つ時間が長かった。それだけ評判のよい場所なのだ。そこから学べることがすごく多かった。

そのホテルでは、お金を払うことで多種多様なアクティビティや食事、サービスを受けることができる。特にアクティビティに関しては、まさに先日も書いたような「安全で編集された自然」をお金を払うことで効率よく楽しむことができる制度が非常に整っていたのが印象に残った。

海に行こうと思ったって、自力で行くのは危険も伴う。海は本当に油断すると危ない。だからガイド付きのツアーだったり、船を出してくれたり、道具のレンタルがある。子どもにも安心で荷物も少なくて済む。時間も効率的に使える。大人だけならともかく、まだ小さい子どもと一緒に遊ぶなら安全に自然を楽しむためには、こうしたお金で買えるサービスは、とてもありがたいものだと思う。その恩恵に預かり、私たちも息子と海でのアクティビティを楽しむことができた。

私は結婚する前から海で遊ぶのがとても好きだった。その大好きな景色を息子と一緒に見られたことは、とても良い経験になった。

そして、旅行とは役割からの開放という意味もあると今回改めて感じた。
私は小鹿野町の地域おこし協力隊であり、自営業者であり、写真家であり、写真の講師であり、二人の子供の母親であり、妻であり、（母親から見れば）娘であり、４０代の女性なのだ。

日常の中にいると、ほとんどいつも「やること」に追われる。町の中では協力隊、家では家事、子どもの前では母親業。そして、自営業として「こうしなきゃ」と常に未来を考える。朝起きてから夜寝るまで、頭の中がゼロになることが、ほとんどない。

旅行に来ることで、一度それを全て手放せるというのは、本当に大きな価値だ。母親の役割は手放せるわけではないが、家事や仕事をしなくていいのは思った以上に心の負担がなくなった。役割から解放されたことによって、子どものかわいい面をたくさん見られたのも、とても良かった。2年生の長男とはプールや海で全力で一緒に遊んだり、2歳の次男とは歌を歌ったり、手を繋いで歩くだけのささやかな移動の時間も楽しんだり。「次やらなきゃ」がないことで、こんなにホッとできて、「子どもかわいいなぁ」という気持ちになれるーーそんな時間に対してなら、お金を払う価値は充分にあると思った。

と、これは普段から旅行が好きな人たちからしてみれば至極当然のことかもしれない。でも私は実は結婚する前、かなり一人旅派でどちらかと言えば「あまり編集されてない自然」も楽しんできた。勝手に海で1人で遠くまで泳いだり、立ち入り禁止のところへ入ってみたり。ローカルな民宿に泊まって、偶然のハプニングがあったりするのも楽しかった。今思えばかなり無謀なこともしてきたから、よく生きているなぁという気持ちにもなる。
だからこそ、正直に言えば「リゾートホテル」に対しては何となく「本物の自然じゃない」みたいな変な嫌悪感があったのだ。でも、家族と行くなら全く違った。お金を払うことで時間とサービスを提供してもらうのは、何も悪いことではないのだ。

一方、小鹿野町を見てみるとお金で買えるサービス自体がそもそも少ない。商売も基本どちらかと言えば自分たちの暮らしが優先で、その延長で余ったら売るというスタンスが多い。さらに変化を嫌い、新しいモノを受け入れることに対してどちらかと言えばネガティブな人たちが多い。何せ、エンターテイメントとして歌舞伎まで自分たちで手作りするような人たちなのだから。その伝統を大切にしたい「町民」としてのプライドが大切なのもわかる。それがいいとか、悪いとかではなく、そういう文化なのだ。

お金で買えるサービスは当たり前だが効率が求められる。だから独身時代の旅ような「偶然の人の温かさに触れる」みたいな機会は減る。そこが少し寂しい気持ちがないと言えば嘘になる。多分、そういうのは小鹿野の方が残っていると思う。でも効率と、温かみを両立させることは、おそらくかなり難しいと思う。今回も実際、前日に思いついてガイドツアーに参加できたのは店の効率的なシステムのおかげなのだ。
人がたくさんくるならどんどん回さないといけないから、一人一人に優しくしてたらキリがない。一人一人に優しくするのはやる方も気持ちがいいと思うが、優しくしてばかりで仕事がなくなり稼げない町になるのは、みんなが望むことなのだろうか。私は、そのバランスを見極めていきたい。

今回、改めて子どもとリゾートホテルに行ってみて、また小鹿野での無編集の自然を体感してみて、「適度に編集された自然」に大きな価値を感じた。

今、具体的なことは分からないのだが、このあたりには、何かヒントがあるのではないかと自分の考察のためにもこのことを書いておこうと思った。

そして沖縄には、また行きたいと思う。