【アマノ文筆クラブ】段取りをきちんと

　コントの台本の締め切りが、２時間後に迫ってきた。小山アキノブの鼓動は自然に早くなった。

　「台本まだなん」

　後ろから相方の真田マサミチが手元を覗き込む。

　「横からごちゃごちゃされるとわやになるでぇ　せかさんといて」

　「おまえ　その調子で１ヶ月以上ひっぱっとるがな」

　控えめに、だが指摘を止めないマサミチの横から、細身の影がはしった。その気配にアキノブは身体をすくめる。

　「おんどりゃあ　貴様どんだけ待たしよんねん　ええかげんにせえ」

　アキノブの姉・マヲミの特徴のある方言は、野太い男声ではなく、高いソプラノ女声で繰り出される。

　マサミチは、
（マヲミさん【怒突くぞ】って言わんし、今日べつに機嫌はいいんだ）
と思う。

　「ええか　アキノブ　こないだ段取り教えたったとこやろ？書きいな！」

　アキノブの師匠はマヲミである。

　「中の段取りは分かるねんけど　書き出すんがむずいねん」

　マヲミが握ったこぶしを上げようとして、こらえているのをマサミチは見ている。マサミチは、自分の喋りがまずいのは分かっているので、マヲミが出てきたら、いつも引いて傍観に回ることに、決めてしまっている。

（マヲミさんこらえてんなあ）

　見ているだけなら、目元の涼しい細身の美女が、不甲斐ない弟を温かく叱咤激励している、ほほえましくも見える光景だが、内輪言葉を聞けば泣く子も黙る。または怖がって泣きだすこともあるかもしれない。

（マヲミさんの激励って叱咤激励というよりも恫喝なんよね）

　しかし、その間にも締め切りは迫る。

　締め切りと言うのは詰まるところは出番のことで、台本がギリギリに上がるとコンビは練習する時間が取れず、ガチの本番一発勝負になる。マサミチはあがり症なので、せめて３回は台本を読み直して練習したい派なのだ。

　マヲミの恫喝は終わらない。仕事の合間、休憩を抜け出してわざわざ楽屋に様子を見に来たところが、上がらない台本と情けない弟の姿に、いらだつのだろう。マサミチは10分経ったところで、マヲミに声をかけた。

「マヲミさん、アキノブの台本はもういいんです」

　不意を突かれて、マヲミは振り返った。大きく見開かれた瞳に自分が映るのが、マサミチにはちょっとうれしかったりする。

「マサミチくん、ほなどないするん？」

　マヲミのコント持論は笑いの段取りだ。よく練られた台本は客の笑いを段取りしているし、客は笑わされることで台本に深みを与える、というのだ。それなのに、マヲミの本業は雑誌モデルである。

「今のやつ動画とりましてん　これでちょっと」

「うわっ」

　マヲミは、正面から切りつけられて倒れる真似をしてみせた。

「マヲミさん時代劇出たんですか？殺陣うまいっすね」

「あ、うん　ちょい役だけど　けっこうな、これ受けんねん」

「ぼく丸腰やのに　なんかマヲミさんをバッサリ切った気分です」

「こういうのも段取りやで　先にキッパリ切られとくねん」

　アキノブはマヲミに言われっぱなしで貝になってしまっている。

「ほやったら　やっぱぼくがマヲミさんの立ち位置なんかな」

　とはいえマサミチは、マヲミほど口が立たない。アキノブはおもむろに口を開いた。

「ごめんな　台本書けんくて」

　アキノブは淡々と返した。

「そんなん今から言うてもしゃあないやん　動画見て練習しよな」

　どこか吹っ切れた風にマヲミは言った。

「私もう行くで　マサミチくん優しくて良かったなぁ」

　これでもかぶっとき。マヲミはカバンから出したアフロのウイッグを、アキノブに向かって投げた。

「え？オレがアフロヅラつけんの？」

「ええ段取りやん　めっさ似合うで」

　というわけで、結局アキノブの台本は完成しなかったが、必死の段取りで２人のコントは何とか仕上がった。途中で仕事帰りのマヲミが酔っぱらって舞台に乱入してきたため、客の笑いは完全にマヲミに食われた。２人が段取したコントとマヲミと、どちらが面白かったか。謎である。　

【終】

　友近の西尾一男さんとロバート秋山の鈴子ママのコラボは、神です。