スパイシーより、ほっこり。【現役高校教員のエッセイ】

高校生に向けたエッセイです。
実際に教室に掲示しています。

　ほっこりした話や、なんかいい話は、なかなか人前で話す機会がないし、人から聞くこともない。
なぜなら、我々現代人は刺激的な話に慣れすぎてしまっているからだ。

人が集まると、決まって爆発的に面白い話か、誰かの悪口か、いずれにせよ刺激的でスパイシーな話題になることが多い。
逆に、ほっこりした話のような柔らかな話題になることは極めて少ない。

これって、もったいないことだな、と思う。

　テレビ番組では、頻繁に「激辛料理チャレンジ」なるものが取り上げられている。
僕は、激辛料理チャレンジが好きではない。こっちまでお腹痛くなってくる。

観てみると「ヒ～！辛い！ムリムリ！」と涙を流している人もいる。主に体をガンガンに張る若手芸人。

そして、たまにこんな人もいる。「辛いの大好きなんですよ！美味しい！余裕でいけます！」と大汗かいて笑顔で料理にがっつく人。主に、目をバキバキにした若手アイドル。

辛さに強い＝カッコいい、偉い。みたいな構図がなんか苦手だ。
辛さに鈍感ということは、刺激に慣れすぎて体がバグっているということだから、本来良くないことのはず。味覚異常、センサーの欠陥、どうかしている。それなのに、制限時間ギリギリに見事食べ終えた挑戦者を称えている。

このシーンに違和感を覚える。

だったら観なければいいのに、ちゃっかり観てしまう僕もどうかしている。

こういう人たちは、カラムーチョを美味しく食べられるのだろうか。
刺激に慣れすぎていても、ピリ辛に気づき、楽しめるのだろうか。
CoCo壱２辛以上、赤から５辛以上でないと美味しく感じないのではないか。

　何の話か分からなくなってきた。ほっこり話について、だ。
要するに、刺激的な話に慣れすぎてしまうと、身近な「ほっこり」に気づけなくなってしまうのではないか。それって、もったいないよね。という話だ。

刺激的な話もいいけれど、たまには「ほっこり」「なんかいい」みたいな低刺激な話をしてみたい。

そして、生活の中にある「ほっこり」「なんかいい」を見逃さず、感じ取れる人になりたい。

　さて、ここからは僕が「ほっこり」「なんかいい」と思った話をします。
こんな話、わざわざする場所もないので、ここで消化させてもらいます、失礼。

　ついこの間、娘のおむつを買いに近所の薬局へ行った。おむつ以外にもいくつか商品をカゴに入れて、レジへ向かった。

薬局のレジって、なぜか急に混み始めるから不思議だ。
さっきまで誰も並んでいなかったのに、もう６組も並んでいる。
仕方ないから、そのまま列に並ぶ。

僕の前にはカートを引いた70代くらいと思しきおばあさんが並んでいた。
カートには、杖が掛けられていて、杖代わりにカートのハンドルをしっかり握り、体重を預けているように見えた。

一人でお買い物に来て、おばあちゃんも大変だなぁ。と思いながら待っていると、
「レジ応援お願いします。」
のアナウンスが鳴り、列は徐々に進み始めた。

お、よかった。ナイスアナウンス。

そのままなんとなく店内放送に耳を傾けていると、浜崎あゆみの「Boys&Girls」がBGMとして流れ始めた。
「輝きだ～した～私たちな～ら～♪」のやつだ。

The平成って感じの曲。
分からなければ、調べてください。

すると、目の前のおばあさんのかかとが少しずつトントンとリズムを刻み始めた。

トントンは次第に大きくなり、両足を交互に踏み鳴らすような華麗なステップへと進化していった。

リズムに乗って右から左へ、左から右へ。

カートのハンドルはぎゅっと握ったまま、スムーズな体重移動を披露していた。

70代のおばあさんのステップ、ほっこり、なんかいい。

これを見逃したり、感じ取れなかったりしたら、もったいないよなぁ。

おばあさんのカートのカゴには、案の定グルコサミンが入っていた。

あ、やっぱりこれっていいんだ。効くんだ。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。