【随筆】欄干| 水鳥に挑発されている時点で、僕の負けなのだが

欄干に手をかけたまま、
僕はしばらく動かなかった。

下を流れる川面では、
水鳥の親子らしき一行が、
すいすいと進んでいる。

なんだか、
やけに整っている。

距離感も、
隊列も、
流れに逆らわない感じも。

幸せそうだ。
たしかに幸せそうだ。

けれど同時に、
こちらをちらりと見る目は、
どう見ても温かくない。

警戒。
それも、かなりの警戒。

「近づくなよ」
「こっち来るなよ」

そんな冷たい視線を、
きっちりこちらに向けながら、
それでも優雅に、
すいすいと流れていく。

なんだろう。
この感じ。

警戒されているのに、
なぜかこちらが試されているような、
いや、
軽く挑発されているような気すらする。

まあ、
水鳥に挑発されている時点で、
僕の負けなのだが、
そこは深く考えないことにする。

そして、
そのタイミングである。

本当に、
なんというタイミングだろう。

ふと顔を上げると、
夕焼けの空が、
これでもか、というほど
紅い色を投げかけてくる。

まるで、
「ほら、感傷していいよ」
「今なら許すよ」
と言わんばかりだ。

できすぎている。

水鳥に警戒され、
軽く挑発され、
そのうえで、
夕焼けまで用意される。

人生は、
たまにこういう
演出過多な瞬間を
ぶつけてくる。

昔の僕なら、
ここで立ち止まっていただろう。

欄干に寄りかかり、
川と空と、
ついでに過去と未来まで、
一気に背負い込んで。

誰に頼まれたわけでもないのに、
少しだけ世界と距離を取り、
「俺はいま、
人生の節目に立っている」
みたいな顔をして。

夕陽に身体を預け、
風を意味深に受け、
心の中では
エンドロール用の音楽まで
勝手に流しながら。

あのとき言えなかった言葉や、
もう戻らない選択や、
なぜか名前だけは覚えている人の横顔を、
いい感じに編集し直して。

悲哀に浸り、
浪漫に酔い、
「これが男というものだ」
と、
誰にも聞かれていない総括を
静かに下していたはずだ。

まるで、
自分ひとりのために用意された
映画のラストシーンみたいに。

けれど、
そこらへんは、
もう大人だ。

まわりには、
普通に通行人がいる。

犬を散歩させている人もいれば、
スマホを見ながら歩く人もいる。

この状況で、
一人だけ欄干に張り付いて
人生を反芻するのは、
さすがに様子がおかしい。

だから僕は、
なんとなく平静な顔を作り、
「いやいや、何も感じてませんよ」
という体で、
散歩を続けることにした。

水鳥は流れ、
夕焼けは背中に落ち、
僕は橋を渡る。

挑発には乗らず、
警戒は受け止めず、
感傷も、
今日は見送る。

それくらいが、
ちょうどいい。

だってたぶん、
あの水鳥たちは、
明日も同じように流れているし、
夕焼けも、
また勝手に紅くなる。

そのたびに立ち止まっていたら、
散歩は、
いつまでたっても終わらない。

と、
そんなふうに自分に言い聞かせながら、
僕は橋を渡った。

なんだか、
前置きばかりが長い、
映画のラストシーンみたいな道草を、
また一つ、
やり過ごした気がした。

傑作選
と思っている作品は↓

さらに、
これも傑作選だと、
勝手に思っているのが↓