下町魔女は不運です。しーずん２☆　プレ1話　Gallery Cafe オンディーヌ

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7月。午後4時。
気温45度にもなる東京の旧：東高円寺をシキは歩いていた‥。
「ざけんな。クソが。」陽炎が立ち昇り、むせ返るような湿気が襲ってくる。

メガストラクチャー東京天蓋のギリギリ範囲内だが、人工太陽もご丁寧に照り付けているので却って暑い‥。
当然快適な空調が機能しているのは天上都市のみである。車も疎らの中、その店は確かに見えてきた。

Gallery Cafe オンディーヌ。

今日の待ち合わせ場所である。占い師仲間の遠坂楓（とおさか かえで）の行きつけの店らしい。道路から若干店内が見える。西洋人形が置いてあるカフェのようだ。

ドアを開けた瞬間、店内に溜まっていた冷たい空気がむわっと顔に当たった。外の45度地獄から一気に20度以上下がった体感に、シキは思わず
息を吐く。

「いらっしゃいませ」
カウンターの奥に立つ店主の男性は、40代半ばくらい。
少しぎこちない笑顔を浮かべながら会釈してきた。
白いシャツに黒い帽子、整った茶髪の髪型だが、どこか疲れた影がある。

Gallery Cafe オンディーヌ——西洋人形が展示スペースに並び、アンティーク調の家具や書籍が置いてある、ちょっと浮世離れした雰囲気のカフェだ。奥のカウンター席に、すでに遠坂楓が座っていた。
黒髪を肩まで伸ばした、割と整った顔立ちの女性。

しかし今日は明らかに浮かない顔をしている。
手元のアイスコーヒーをかき混ぜる指先にも力がない。シキはカウンターの隣の席に腰を下ろしながら、ぼそっと言った。
「よお、楓。暑い中呼び出しやがって。……ってか、その顔どうした。客の顔じゃねえぞ」
遠坂楓は小さくため息をつき、グラスを置いた。
「シキさん……今日も不運、ですか？」
「は？　いきなり何だよ」シキはカウンターに肘をつき、店主に視線を向けた。
「とりあえず、冷たいアイスコーヒーを。氷多めで下さい。」
店主は頷き、静かに氷を入れ始めた。

楓が声を落として続ける。
「実は……最近、運気がガタ落ちだし占いの当たる率が急に落ちてるんです。身近なひとや飼ってる猫がいなくなったり、常連さんもみんなツキが落ちて離れる一方だし、占い師として完全に信頼失ってる気がして」

シキはメガネの奥で目を細めた。「ふーん。で、私に相談ってわけか。
下町の零れ魔女に占い師が相談とかな。まあ私も占いはするけどな」

店内のBGMが、静かなジャズを流し続ける。
「お待たせいたしました。」
店主がにこやかにアイスコーヒーのグラスを置く。
シキはストローを咥えながら、ぼそっと呟いた。
「……この店、なんか…。いい店だな。人形も全部手作りっぽいし。」

遠坂楓が少し不安げに店内を見回すが、店主は薄い笑顔のまま、ゆっくりとグラスを拭き上げていた。

（つづく）
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