18歳から海外での留学生活を始めて3年　〜学んだことや変化したこと〜

こんにちは、なおきです。

お久しぶりです。

しばらくnoteを書いていなかったのですが、最近少し気持ちの変化があり、久しぶりに筆を取りました。

みなさん、相変わらずお元気でしょうか。

世の中を見渡すと、日本では、首相が高市さんになったり、相変わらずウクライナで戦争が続いていたり、いろんな政治のトラブルなどが起こったりと相変わらず騒がしいですね。

僕自身はというと、現在執筆時点で、フランスから再びオーストラリアに戻り、数カ月が経ちました。

環境が一段落したことで、最近は少し立ち止まって、これまでの海外生活を振り返る時間が増えています。

そんな中で、不思議と「昔やっていたことを、もう一度やってみたい」という気持ちになることがありました。ある種のデジャヴのような感覚です。

昔よく聴いていた音楽を改めて聴いてみたり、
以前観た映画やドラマを、今の感性でもう一度観直したり、
しばらく会っていなかった友人に会ってみたり。

こうした行動は、懐かしさに浸るためというよりも、同じ体験を通して、今の自分がどう感じるのかを確かめるためだったように思います。

同じ映画やドラマでも、感じ方はまったく違います。
以前は感情移入して泣いていたシーンを、今は冷静に見ていたり、
当時は気にも留めなかった脇役の言葉が、妙に心に残ったりする。

作品自体は何も変わっていません。
変わったのは、それを受け取る自分のほうです。

その違いに気づいたとき、
「ああ、この数年間で、自分なりにちゃんと経験を積んできたんだな」
と、素直に感じました。

最近のこうした行動は、体験をあえて“上書き”しながら、過去の自分と今の自分の距離を測っている、そんな時間なのだと思います。

海外生活3年目　〜2カ国・3都市で過ごしてみて〜

2年前の今頃はオーストラリアに留学していましたが、その後いろいろな迷いや事情が重なり、2024年の秋、パリへ移りました。

いろんな紆余曲折があり、大学という教育をおろそかにできないという判断から、再びオーストラリアに戻ることを決めました。

海外生活は、正直キラキラしたようなイベントばかりではありません。

• 理不尽なトラブル

• 文化の違いから抱えるストレス

• ときには露骨な人種差別

イラっとすることも、落ち込むことも、何度もありました。
それでも振り返ってみると、そうした経験が確実に自分を鍛えていたと感じます。

生活が少し落ち着いた今、留学から3年経って身についたものを整理してみようと思います。

3年間の海外生活で、確実に変わったこと

まとめると、大きくこの4つです。

① キラキラした留学への憧れがなくなった

SNSで見るような「映える海外生活」に、あまり心が動かなくなりました。むしろそういった方を見てると、『この人いろいろと盛ってるな』と思ってしまいます (笑)。

その裏にある現実を知った、というのが正直なところです。

② お金よりも「目的達成」への意識が強くなった

パリにいた頃、フランス語もほとんど分からないまま、短期間ですが接客の仕事に飛び込んだことがあります。

正直、言語も環境も中途半端な状態で、条件が良かったわけでもありません。

それでも働いたのは、お金そのものが目的だったというより、
現地で生活し、言葉を使い、環境に適応できるようになることが優先だったからです。

最初は聞き取れないことばかりで、何を言われているのか分からず戸惑う場面も多くありました。

それでも、接客という立場上、立ち止まるわけにはいかない。身振り手振りや知っている単語を総動員しながら、とにかく会話を続けるしかありませんでした。

結果的に、教科書や机の上で覚えるよりも、
現場で「必要に迫られて」使ったフランス語の方が、はるかに身についた感覚があります。

その経験を通して、お金は目的そのものというより、自分がやりたいことや到達したい場所に近づくための手段なんだと、実感しました。

今は、いくら稼げるかよりも、その行動が自分の目的にどうつながっているのかを、自然と考えるようになっています。

③ 金融リテラシーと自己管理意識が上がった

海外では、誰も守ってくれません。日本で築き上げてきた環境や頼れるような友達も最初はいません。すべて見慣れない環境の中で、生活費、学費、異なる行政システム、文化などに対して向き合っていかないといけません。

嫌でも自分で状況に立ち向かい、判断する力が鍛えられます。

④ 不満や気持ちは、すぐ言葉にするようになった

海外生活では、我慢は美徳になりません。不満や違和感は、その場で伝える。内に溜めないことが、自分を守る手段だと学びました。

内に溜めないことが、自分を守るためにも物事を円滑に進めるためにも欠かせない手段だと思いました。

⑤ より自分の小ささを知った気がする

何カ国か旅したり、実際に住んでみて、自分がいかに何もなく、ちっぽけな存在なのかを思い知らされました。

日本にいると、無意識のうちに年齢や経歴、肩書きといったもので、知らないうちに守られていた部分があったんだなと感じます。

逆に海外 (とりわけ英語圏の国)では、国籍や年齢が評価に直結する場面はあまり多くありません。良くも悪くもその人が「どう振る舞うか？ (自信)」「いま何ができるか」が重視される傾向にある気がします。

そのせいかオーストラリアなどでは，特別な実績があるわけでもないのに、なぜか自信満々な態度を取る人が多いなと感じる場面も正直ありました。

背景には、いわゆる fake it till you make it という考え方があるのだと思います。最初から完璧である必要はなく、まずは ”できる"振り をする。

その姿勢自体が評価され、チャンスにつながっていく文化です。

⑥「海外」という言葉が、しっくりこなくなった

一方で、フランスを含むヨーロッパの国々を、英語圏と同じ感覚で"海外"として語るのは少し乱暴だとも感じました。歴史や制度、文化，言語に対する意識がまったく違い、評価の軸も別物だからです。

またフランスや欧州のほうがより個人主義 (自分第一)，周りを気にしないみたいなマインドが強い感じがします。

英語圏は一見すると個人主義に見えますが、実際には意外にも空気感や周りの目を重視する、集団主義的な側面も強いと感じました。オーストラリアを一例にあげると，tall poppy syndrome (出る杭は打たれる)のような風潮がしばしば感じられます。

平等やフラットさを重んじる文化の裏返しとも言えますが，あまりにも目立ちすぎたり、自分を誇示しすぎると、周囲から冷ややかな目で見られる。批判されるといった側面が見受けられます。

なので、欧米諸国をひとまとめにして、"海外" として語ることはできないといえます。感じ方や重視している価値観も国によってまったく違いますし、人との距離感も大きく異なります。

たとえばフランスは「社交的でありつつもパーソナルスペースをうまく取る」という文化があると気づきました。

また「書類社会」と言われるほど法律やルールが重視され、制度によって社会が統制されています。

一方でオーストラリアなどの英語圏の国では、ルールや規則そのものよりも、担当者の裁量や判断によって物事がすんなりと進むことがあったりします。

これはフランスだと通用しません。

これらの国に身を置くことで改めて気づいたのは、日本ほど他者を尊重することが前提になっている社会は、実はかなり珍しいということです。

場の空気を読むこと。
相手の立場を先回りして配慮すること。
迷惑をかけないように振る舞うこと。

日本では当たり前に感じていたこれらの感覚は、少なくとも僕が旅した国や住んだ国では、決して一般的なものではありませんでした。

⑦ 「当たり前」は、場所が変われば簡単に崩れる

特に途上国を訪れたときは、生活レベルの格差を、頭ではなく身体で感じました。
同じ街の中でも、数百メートル移動するだけで、住環境や人々の表情、服装がまったく変わる。

今、自分の目の前にある慣習や環境、文化が、世界のすべてではないということも、こういった体験を通して強く感じました。

「当たり前」だと思っていた風景や価値観は、場所が変われば簡単にコロっと通用しなくなりますし、逆に違和感を覚えていたものが、別の国ではごく自然に受け入れられていることだってあります。

例に上げるなら、あまり日本の電車で堂々と動画を垂れ流して視聴したり、大声で急に叫んだりする人はいないでしょう。

どれが正しい、どれが間違っているという話ではなく、ただ視点が違うだけ。その事実を実感できただけでも、海外に出た意味は十分にあったと思います。

生まれた場所や環境によって、スタート地点そのものが大きく違う現実を目の前にして、自分がいかに恵まれた環境から来ているのかを実感しました。

そうした経験の中で、自分はまだまだ未熟だなと思う場面に何度も出会いました。でもそれは劣等感というよりも、「あ、まだ伸び代しかないな」という感覚に近いです。

自分の小ささを知ったことで、変に背伸びをしなくなりましたし、できないことを認めた上で、一つずつ積み上げていこうと思えるようになりました。

こうして海外生活3年目を振り返ってみると、
何か劇的に成功したわけでも、分かりやすい結果を出せたわけでもありません。

ただ、18歳で海外に出た当初の自分と比べると、
物事の見方や判断の基準は、確実に変わったと感じています。

キラキラしたものに必要以上に憧れなくなり、
お金そのものよりも「何のために使うのか」を考えるようになりました。
自分で判断し、責任を取ることの重さも、少しずつ実感するようになりました。

そして、自分が思っていた以上に世界は広く、
同時に、自分自身はとても小さな存在なのだということも知りました。
今見えている環境や価値観が、すべてではない。
その事実を、頭ではなく体験として理解できたことは、大きかったと思います。

海外に出たからといって、何者かになれるわけではありません。
むしろ、自分が何者でもないことを、はっきり突きつけられる場面の方が多いです。

それでも、そこで逃げずに考え続け、少しずつでも前に進んでいく。
今はそれだけで十分なんじゃないかと、思えるようになりました。

これから先、また環境が変わり、迷うこともあると思います。
ただ、以前よりも自分の足で考え、選び、積み上げていける感覚はあります。

この3年間は、何かを手に入れる時間というより、
自分の立ち位置を知り、視野を広げる時間だったのかもしれません。

ここまで読んでくださった方の中には、これから留学を始める方や、今まさに準備中の方もいるかもしれません。

この5年で得た「制度や手続きのリアル」——出願の流れ、語学学校から大学への進学ルート、IELTSの現実的な目標、ビザや家探し——は、当時の自分が一番欲しかった情報でした。エージェントの宣伝でもなく、断片的な体験談でもない、一本につながった話。

それを必要としている方のために、いくつか用意しています。

▷ オーストラリア大学留学のロードマップ(有料note) 　
出願から進学までの流れを、自分の実体験ベースで一本にまとめたものです。 　[noteリンク]

▷【CEFR B2まで対応】流暢に話せるようになる英語学習法

▷ 個別に相談したい方へ 　状況が人それぞれ違うので、直接相談できる場も設けています。 詳細はNoteのお問い合わせフォームから。

無理に勧めるものではありません。ただ、4年前の僕のような人が、少しでも遠回りせずに済めばと思っています。

また数年後、同じように立ち止まって振り返ったとき、
今日の自分をどう感じるのか。
そのときの変化を、また静かに確かめてみたいと思います。

では、また。

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