【前半】2026年、タイプーサムとクアラルンプール旅
2年弱ぶり2回目のクアラルンプール（KL）は、ヒンドゥー教のお祭りである「タイプーサム」の見学を目的にした。サブの目的は「ステーキ」と「鉄道」。相変わらず好みが雑多だが、前半の今回は、タイプーサムの様子を書いていこうと思う。
（…）善が悪に勝利したことをヒンズー教徒のコミュニティが祝う、賑やかで壮大なタイプーサムの祭りに参加してみませんか。精巧な装飾を施したカバディを運ぶ信者の巡行を見学できます。このカバディはヒンズー教における自己苦行に使われる祭具で、贖罪と感謝を表すものです。
信者が自らの身体に鉤や串を刺して歩くカラフルな行進、活気に満ちた音楽、驚くような信仰の表現に、心を奪われてしまうはずです。伝統、献身、祝祭が一つになったこの奇祭を体感して、シンガポールのタイプーサムを心に刻みましょう。（…）
ヒンズー教信者が善行と感謝の気持ちをスブラマニアム神へささげる日で、信者の多くはクアラルンプールから歩いてバツーケイブを目指します。体に何本もの針を刺している信者、昏睡状態の信者、飾りをまとって祈りをささげる信者など、その光景は見逃せません。※タイプーサム当日とその前の週末は周辺は大変混雑していますのでご注意ください。（…）
苦行を伴う奇祭、と言われることが多いタイプーサムは、タミル暦でタイ （Thai）にあたる月（1月／2月）の満月の日に祝われる。「シンガポールよりもKLの方が（祝い方が）激しい」という噂を聞き、今回勇んで出かけた次第。結果、バトゥ洞窟の景観も相まって素晴らしい体験になった。
他のマレーシア旅は下記をご覧あれ。
タイプーサムとは、何の祝祭なのか？
他のブログでも書かれている方が多いためここでは詳細を割愛するが、ヒンドゥー教の軍神ムルガン（スカンダ）に、母パールヴァティーがVelという聖槍を授けたことで、悪に打ち勝てたことを祝う祭りだそう。ヒンドゥー教のタミル人コミュニティによって祝われており、教徒はムルガンへの献身を示すため、自傷行為ともいえる様々な形の献身を行う。この一連の行為は、カバディ・アッタム（Kavadi Aattam）とも呼ばれている。
ちなみにムルガンの父は、破壊と再生を司る神シヴァ。両親は真の意味でのパワーカップルであった。
シンガポール↔︎KLのゆるやかな旅程
シンガポールからKLへは、飛行機で1時間。滋賀から大阪に行くような感覚で行ける場所だ。あまりせかせかするのも何なので、今回は2泊3日でゆったり移動することにした。
1日目（1月31日）
・飛行機でシンガポールからKLへ
・スリ・マハ・マリアマン寺院を見学
・バトゥ洞窟へ行く
・中東料理を堪能2日目（2月1日、タイプーサム当日）
・インド料理を堪能
・Smith & Wollenskyのステーキを堪能3日目（2月2日）
・高速電車（ETS）でKLからジョホールバル（JB）へ、そして帰国
そう、昨年12月に運転を開始した、KL—JB間の高速電車ETS（Electric Train Service）西海岸線に乗ってみたいおのぼりさん。飛行機とバスでマレーシア—シンガポール間を移動したことはあるが、鉄道は初めてなので、理由もなくわくわくしていた。
空っぽの寺院と、混み合うバトゥ洞窟
1月31日、タイプーサム前日。
KLに到着して、クアラルンプールにある最古のヒンドゥー教寺院である スリ・マハ・マリアマン寺院（1873年設立）を訪ねるが、ヒンドゥー教徒らしき人は誰もいない。
それもそのはず、寺院内にある山車（チャリオット）は既にバトゥ洞窟へ向けて出発したからだ。Google mapsで検索したら、寺院—バトゥ洞窟までの距離は14km弱。教徒はこの距離を歩き、更にバトゥ洞窟で272段の階段を登らなければならない。
菜食や断食、剃髪をした後に。
Velを模した串に、口や頬を貫かれながら。
背中に複数のかぎ針を刺されながら。
重いカバディ（神輿や棒、ミルクポット）を背負い、頭上に乗せながら。
バトゥ洞窟へは、KLセントラル駅から電車（KTMコミュータースレンバン線）で行くことにした。が、ここで予想外の出来事が。
電車代が無料だった。あと、通勤時間帯の山手線並みに混んでいた。
バトゥ洞窟駅で降りると、無料と書かれた切符を改札のバーコードリーダーにかざして通るよう係員に指示された。
無料なのでどうでもいいのでは、と思うが素直に従う。
駅から通行人の進む方向に沿って少し歩くと、急に目の前が開けた。
272段の階段を目指して歩く教徒は、日が暮れると共に増えていく。
タイプーサムについて書かれたブログやYoutube動画で見たような出で立ちの教徒が、次々に目の前を通っていった。
あちこちでVel！Vel！と叫ぶ声が聞こえる。
272段の階段は、急で縦幅も狭く、いつも22.5cmの靴を履いている私の足ですらギリギリおさまる程度。この階段を、這って上る教徒もちらほら。皆、思い思いの自己犠牲を表現しバトゥ洞窟を目指す。
訪れたタイミングの問題だったのかもしれないが、胸と背中の皮膚に複数の針（Velなのか？）を刺して固定するカバディ（Vel Kavadi）を背負った教徒の姿は見られなかった。パートナーによると、シンガポールのタイプーサムでは見たことがあるらしい。
翻って、私の生活と宗教
私自身の生活に、宗教は「家」が関わる非日常的なイベントとしてしか姿を現さない。
最近、祖母が他界し家族で集まる場面があり、通夜と告別式は仏式（浄土真宗本願寺派）で行ったのだが、葬祭関係以外で「ごえんさん」（ご住職）と関わる機会はなかった。父は民生委員や地域の集まり等で「ごえんさん」と関わりがあるようだが、長らく実家にいなかった身、何なら数年間日本国内にいない身としては、自分の「家」と、「家」が所属する寺との今後の関係が、少し気になりはする。
多文化・多民族国家のシンガポールでも、無宗教を自認する国民が増えているという。ただ、仏教・ヒンドゥー教・イスラム教のお祭りが盛大に行われる模様や、HDBのボイド・デッキで毎週のように行われる葬祭模様を度々目にする中で、特に自分が信じるものと異なる宗教の行事（と、それに乗っかった各種イベント）に触れる機会は、日本よりも格段に多いことを実感する。
あらゆる宗教的なものを避けていた10代〜20代の時であっても、「白骨の章」は好きだった。祖母が仏になったこのタイミングで、浄土真宗について少し知ってみようかな。
