「百人一首を旅しよう！」短歌と写真で今と繋がる〜第十二回●小野小町●〜

　ミステリアスな歌人の一人、小野小町(生没年不詳）を今回は取り上げます。「小町」といえば美女の代名詞。

　紀貫之が『古今集』仮名序で彼女を「いにしへの衣通姫の流なり」と、神話の伝説になぞらえたことがきっかけとされているようです。肖像画などでは顔が見えない後ろ姿で描かれがちなのも神秘性に拍車をかけています。

　そんな小町の歌は、儚げな美と情景美にあふれる一方、表と裏の意味を含む謎めいた名歌です。

　花の色は　うつりにけりな　いたづらに
　我が身世にふる　ながめせし間に

　意味）むなしくも、美しかった花の色は色褪せてしまった。長雨が降り続き、ぼんやりと物思いにふけっている間に、私の美貌もすっかり衰えてしまったわ。

　表と裏の文脈が重なるミステリアスな理由を紹介しましょう。

　まず表。長雨のために花（桜とされる）の美しさをきちんと鑑賞できなかった恨み。しとしと降る雨を眺めている小町の姿が目に浮かびます。
　裏には、ぼんやりと無為に時を過ごしてしまい、我が美貌を年月にまかせて衰えさせてしまったという嘆き。「花の色」とは小町自身の美しさを掛ける解釈ができます。

　「ふる」は雨が降る・古る（加齢）の掛詞。「長雨」とながめも「眺め」の掛詞。歌全体が二重奏のような響きを持つわけです。

　凄いですね、自分の美を自覚する美女の自信！ただし小町は外見だけでなく、六歌仙の紅一点であり三十六歌仙の一人でもある実力者。
　９世紀頃、仁明天皇か文徳天皇の更衣だったともされ、帝の寵愛を受けていた可能性もあります。
　しかし小野氏であること以外は謎に包まれており、死後様々な伝承が生まれ、晩年は路傍で行き倒れて白骨を晒したなんてひどい話もあります。

　こうした小町伝説は謡曲・浄瑠璃・歌舞伎など幅広いジャンルで取り上げられ、後世に大きな影響を与えました。小町の墓とされるものも全国各地にあるみたいですよ。

　歌才と美貌に恵まれていたことだけは確かな小野小町。絶世の美女として現代にまで名を轟かす彼女が、本当は幸せで穏やかな晩年を過ごしていたことを信じたいです。

　そんな気持ちを込めてもりやま作。

　散る花や　静かに澄みて　朽ちぬるも
　風にこたへて　春は巡らむ

　意味）散る花は静かに澄んで散っていきますが、風に応えるように、また春は巡ってきますよ。

　最後までご覧いただきありがとうございました。次回はあのミステリアスな男性歌人をご紹介します。どうぞお楽しみに！！

**連載における写真・作品のすべてはもりやま撮影です。無断転載は不可です**

　前回・第十一回清原深養父については下記をご覧ください⤵︎