進学先は海の向こう・あとがき

　このシリーズを呼んでくださり、ありがとうございました。海外留学に関する一連の投稿は、これにて『完』となります。

シリーズ最終回はこちら↓

　私が海外大学進学の選択肢を子供たちに示したのには、アメリカ駐在時代に知り合った現地の人々、子育て中の駐在員家庭、そして地方国立大・大学院の工学部卒の夫の存在があります。

（駐在員時代の教育関連はこちら↓）

　夫は私と同じく、地方の国立大卒です。最近、奇しくも私の大学と夫の大学どちらも、「5S」という大学群(静岡、信州、滋賀、埼玉、新潟)であることを知りました。最近は東京一科（東京、京都、一橋、東京科学=旧:東京工業)や旧帝、早慶上理、March、関関同立だけでなく、国立大学もそんな大学群があるんですね。
　彼はそのまま同じ大学の大学院へ進み、工学修士をとり、院の研究で協力してもらった日本のメーカーに『うちに来ないかい？』と一本釣りされて、技術職で就職しました。

　同僚は東大・京大・東工大（現 東京科学大）・旧帝・早稲田・慶應の工学部や理学部の修士卒ばかりの、キラキラした学歴の人ばかり。営業や文系就職の同期は、学士卒で一橋や上智が加わるものの、似たよううな大学名ラインナップ。一兵卒見込みで採用された自分は、おそらくこの会社で出世はしないだろうと感じたそうです。
　それもまたよし。
　社宅に住む限りは、安い家賃で出勤しやすい場所に住めるし、社宅は子供ができても友達が周りにできやすい環境だし、地方工場はいい塩梅に自然と文化が入り混じっていて、バランスの良い生き方ができると思ったと言っていました。
　事実、出会った頃は、夏は湖にウインドサーフィンをしに行き、冬は雪山へスキーへ行きと非常に楽しそうでしたし、キラキラ学歴がないからか、工場で働く地元の高卒叩き上げ職人のような社員さん達からは可愛がってもらっていたしで、特に不満のない毎日だったと思います。

　潮目が変わったのは、いつだったでしょうか。
　少なくとも、TOEIC550点をやっと超えたから、アメリカ駐在のお鉢が回ってきたと喜んでいた30歳の時ではありません。
　渡米して３年ほど経過し、駐在員生活に慣れてきたころ。1997年の山一證券の倒産をはじめ、安泰とみていた日本企業も倒産する気配を感じるようになりました。そして、今勤めている企業が無くなった場合に自分はどこまで市場価値があるのか、などを考え始めたそうです。
　ちなみに、私たちをアメリカ工場の駐在生活に送り出してくれた日本のメーカーは、夫の危機感を横目にいまだばっちり健在です。これは外れて良かった予想。
　またアメリカ人の同僚が、自費でMBAを取って転職していく姿や話を職場で聞き、自分もまた市場価値を高めようと考えたようでした。

　2000年を過ぎたくらいから、オンラインがメインで年１回オーストラリアの某大学にスクーリングに行く、MBAのコースを取り始めました。
　もちろん自費ですが、オンラインがメインだったので、この方面の費用としては格安で、日系企業のサラリーマンでも捻出可能な金額です。日本の私立大学の理系の学費＋αくらいというところでしょうか。
　そして、この大学は下記リンクで紹介した大学リストに、かすりもしていません。

　ここで学んだことや仲間に受けた刺激もあり、日本への本帰国後に、裁量範囲の大きかった海外工場と制約と段取りの多い国内本社工場の息苦しさがダメ押しとなり、転職を決意しました。
　週刊ダイヤモンドやプレジデントや東洋経済などの経済誌で『日本企業の年収一覧』というような内容の特集が時折あります。辞めたメーカーでの最後の年収は、その企業の平均年収と夫の当時の年齢そのまんまでした。雑誌の記者は、うちの夫の給与明細でも見たのかと思ったくらい同じで笑いました。

（ちなみに、私の妊娠出産育児期間と丸被りのMBA受講期間です。
　へその緒が首に巻き付いていたせいでなかなか出てこれず、チアノーゼになりながらもなんとか生まれた我が子と帝王切開した妻に会った２時間後、アカウンティングだか何かの試験を受けに帰ったことは、覚えてるけど別に恨んでません。）　　　　

　転職エージェントに登録して、彼はある外資系企業での生産管理の仕事に転職しました。この時は転職可能かつ旬とされる35才を少し過ぎた37才だったと思います。
　そして今から16年前に、今度は転職エージェントから生産管理経験者を求めて舞い込んだヘッドハンティングで、日本市場に参入直後の某外資に２回目の転職をし、今はそこで技術開発部門の統括をしています。
　海外出張も多いし、社内ドキュメントは英語ばかりだし、当然USやユーロ圏の社員とは英語でやり合うしで、英語は日々使うことで明らかに上達しています。本人も、日本帰国時に受けたTOEICで上限近くのスコアを出した頃よりも、今の方が話せると言っていました。
　かつてのアメリカ駐在時に、口癖だった『then and』や『so』で間を繋いでいた姿とは見違えるほどです。偉そうに言いますが、私はsoもwellも、間が持たないので多用します。
　でも、ここでも英語はあくまで道具。

　彼が転職で成功した土台は、MBAよりも日本企業で「生産現場や技術開発の現場で泥臭く働くこと」「やり切るタイプであること」「徹底的に調べること」「念には念をいれてを繰り返すこと」というような点の方が強いように思います。MBAやアメリカ駐在の仕事（といっても現地工場勤務）は、職歴を華麗に彩るものではなく、働く姿勢の一要素に見えます。
　ちなみにこの仕事への姿勢は、家庭内では全く発揮されていません。

　そんな、30歳超えてから学び直して、キャリアと年収とポジションをどんどん伸ばした具体例がものすごく身近にいるため、高校生でも大学生でも大学院生でも社会人でも、出遅れなんてまだまだ大丈夫だと考えます。
　大学が東大や京大でなくても、海外大がアイビーリーグでなくても、目的を見極め、今やるべきことをやっていれば、どんな形でも道は拓けると信じたいのです。
　もちろん、時流を読み、撤退すべき時や道を変更するべき時などの臨機応変な対応は必要ですが。

　そして、このような転職は私が経験した道ではありませんが、彼が自由にできたのは私のおかげだと思っています。
　なぜなら、一見華々しい経歴に見える夫ですが、家庭や子育てについては、ほぼノータッチです。ポンコツです。マイホームパパなんて何それ、美味しいの？状態です。
　共働き状態でも、保育園も幼稚園も送り迎えはもちろん病気対応は100%私でしたし、息子のスポ少サッカーの車出しや当番はどんな遠方でも私が行きましたし、娘の習い事の舞台は私の母の応援ありきでした。塾についても習い事についても、私が決めて事後報告でした。町内会やPTAもすべて私の役割、年賀状の準備なんかも私、お中元お歳暮の手配も私。
　これは、夫が妻にすべて任せたというより、彼と私のキャパシティの問題だと思っています。そして私たちなりの、役割分担だとも思っています。きっと夫婦ごと、家庭ごとに形態や分担は違うでしょうし、世代でも変わっていくことでしょう。

　私は『家庭も仕事も子育ても、すべてを完璧にできる人は、そう居ない』と考えています。
　人にはできる能力量に限りがあり、上限を超えるような仕事があれば、どれもこれも中途半端になってしまう。それならば、最も力を発揮できることだけをしていてもらいたい、という考えからでした。そのように夫婦で話し合ったことはありません。
　ただ、いつか海外でも働けるような人間になる可能性を子供たちには持たせたい、という夫の願いは察知していましたので、そのルートを閉ざさないよう可能性だけは持てるよう、善処しました。

　とはいえ海外旅行に家族で行くなら、フライトをエコノミークラスにしても100万近い費用が必要です。毎年海外旅行にいっているご家庭は、いったいどこから資金が湧いているのか、心の底から不思議でなりません。我が家は安くで済む、近場の山キャンプや海キャンプが多かったです。
　財布の中身が見えていると、毎夏休みに海外でサマースクールとかサマーキャンプとか、とてもではないですが無理です。しかも中学受験塾の夏期講習と、時間とお金の取捨選択状態です。
　結論、もし海外大を目指すなら中学から、と苦肉の策で『問題先送り』にしました。

　中学受験の時の学校えらびも、海外大学への進学実績の有無を意識しました。当時は進学校といわれる高校の進学実績の見方に、まんまと引っかかっていました。
　横文字の大学名が並ぶと、おおーっ！とテンションが上がり、海外大学への進学に熱心なんだと思い込んだのです。今思えば、私は単純すぎましたね。
　そして、問題を先送りにしたせいでしょう。このシリーズで書いた鴨とは私のことかというくらい、学校の英語教育への不信や見えない焦りのせいで、学校や塾の営業戦略に振り回されました。

　せめてもの節約と、我が子たちの進学にあたって、生来のオタク気質から先回りして調べ倒しました。そして、集めた情報に振り回された結果、彼らは進路も学問分野も想定とは全く別方面に方向転換しました。私がリサーチしたものは宙ぶらりん状態になり、無駄になってしまったと感じた労力。
　それが、このnoteに書くことでちょっぴり報われています。願わくば、多少なりとも読んでくださった方の参考になり、未来へのお手伝いができていますように。

　そしてうちの子たちも、いつかオタク気質な母のリサーチの有難さをわかってくれたらいいなと思います。
　私の行うことは徹頭徹尾、我が子たちのためでしかないのです、きっと。
　どんな道も、いったん社会にでてからでも遅くないし、大丈夫だからね。なんとでもなるし、何回でもスタートできるし、じっくり自分のペースで進んでくださいな。

　蛇足となりますが、トップ画は私立のサンディエゴ大学（University of San Diego, USD）です。
　当然、ご紹介したアメリカの大学リストには入っていませんが、大学周辺は治安も良く、少人数制できめ細やかな教育の、美しい建物の良い大学です。

このシリーズは下記マガジンに収録しました。
(ちなみにこの写真は、MITの校舎内から撮ったものです。)
ご拝読、ありがとうございました。