『開戦前夜の新聞売り──銀座裏通りの七日間』⑦
●第７日 明治27年(1894年)3月18日(日)
銀座と築地の境界で
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【登場人物】
神田栄吉：新聞売りの少年（16歳）
笠井伊作：『東京日日新聞』記者（30歳）
柴田智恵：仕立屋『玉屋』の若女将（30代前半）
李恩春：清国人留学生（20代半ば）
玄斎：薬商『玄草堂』の老人（60代）
【銀座四丁目・午前６時半】
（曇天。遠くで梟の鳴く声。通りは静まり返っている）
（栄吉が最後の新聞束を手に、交差点に立つ）
栄吉（叫ぶ）
「東京日日──臨時軍費、参議院通過！
清国船、上海を出港──列強、日清に圧力！」
（新聞の束から一枚取り、掲げるが、誰も手を伸ばさない）
──この朝の紙面には、決定的な戦端の火種が散らばっていた。
『帝国議会、臨時軍費案成立』
『清国艦隊、鎮海湾より上海へ帰還』
『英・露の動静、不透明』
（栄吉、つぶやく）
「読みたい人は…もう、いないのかもしれない」
【築地・新聞社前・午前９時】
（笠井が静かに社屋を見上げている）
笠井（独白）
「昨日、未発表原稿を破った。だが今日、私は書く。
“剣”ではなく、“言葉”のために──」
（懐から原稿用紙を出す）
『新聞の責任とは何か』
──私は記す。“戦わぬ勇気”こそ、真の文明であると──。
【「玉屋」店内・昼】
（智恵が反物の在庫を帳簿に記している）
智恵（低く）
「もう、誰も“色”を選ばない。
すべてが軍服色に塗られていく。
でも私は、色を記憶する」
【玄草堂・夕刻】
（玄斎と李が店先で話している）
玄斎
「君はこの国に来て、何を見た？」
李
「争いの予感。けれど、その下に人の手と声がありました。私はそれを忘れません」
【銀座・夜】
（栄吉、残った一枚の新聞を手にして佇む）
栄吉（つぶやく）
「最後の一枚…これは“売らない”。俺が、持っておく。
誰かに、“今”があったと、残すために」
──新聞は過去になる。
しかし、その一枚を誰かが心に残せば、
それは“記憶”となり、未来への声になる。
