募金箱に千円札を入れたあと、おじさんが逃げるように立ち去る理由

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

改札近くで聞こえてきた幼い声

最寄り駅の改札近くで、ときどき募金活動を見かけます。

頻繁に行われているわけではありません。それでも、災害への支援や困っている人への援助を呼びかける声が、駅を行き交う人々の足音に交じって聞こえてくることがあります。

数日前に募金を呼びかけていたのは、小学校低学年くらいの子どもたちでした。

数人が並び、手作りの募金箱を抱えながら、熊本地震への支援を訴えていました。

まだ世の中の穢れを知らないような幼い声が、改札前に響きます。一生懸命に声を出す姿を見ていると、そのまま通り過ぎることがどうにも難しくなります。

千円札を募金箱へ

私は最寄り駅でこうした募金活動を見かけると、協力することが多いです。

その日も財布から千円札を一枚取り出しました。手作りの募金箱の投入口は少し狭かったので、千円札を小さくたたみ、押し込むようにして入れました。

わずかな金額ではありますが、必要としている誰かの役に立てばいい。子どもたちの懸命な呼びかけにも、少しくらい応えられたのではないか。

そこまではいいのです。

苦手なのは、そのあとです。

一斉に向けられる感謝の声

千円札を入れた直後、子どもたちが声をそろえました。

「ご協力ありがとうございました！」

元気いっぱいの大きな声です。

純粋で、礼儀正しく、何ひとつ悪いところはありません。むしろ、きちんとお礼を伝えてくれる立派な子どもたちです。

しかし、その声によって周囲の視線が一斉にこちらへ集まったような気がしてしまいます。

これが、おじさんには恥ずかしいのです。

立ち止まって笑顔を返す余裕もなく、足早にその場を離れます。歩いているつもりなのに、気分としてはほとんど小走りです。

まるで何かから逃げるように、改札の向こうへ去っていくおじさんなのでした。

世の中は冷たい人ばかりではない

子どもたちは、逃げるように立ち去る私の後ろ姿を見て、どう思ったでしょうか。

ずいぶん恥ずかしがり屋の人だと思ったかもしれません。あるいは、急いでいる人に見えただけかもしれません。

理由は何でもいいのです。

ただ、自分たちが一生懸命に声を上げれば、足を止めてくれる人がいる。困っている誰かのために、お金を差し出してくれる人もいる。

世の中は、冷たい人ばかりではない。

子どもたちがほんの少しでも、そう思ってくれたらいいなと思います。

こちらは大声で感謝されるのが恥ずかしくて、逃げるように立ち去ってしまうおじさんですが、その願いだけは、募金箱に入れた千円札と一緒に届いてほしいのです。

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