「飛べなくなったから」ではなく、夢をかなえたから――伊藤有希選手の引退に学ぶ、美しい終わり方
研修講師、手話通訳士、ヘルパーの横山熊太郎です。
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スキージャンプの伊藤有希選手が、2027年3月を最後に現役を引退します。
五輪に4大会出場し、ワールドカップでは通算10勝。長年にわたり、日本の女子スキージャンプ界をけん引してきた選手です。しかも現在も世界の第一線で戦い、結果を残し続けています。
そんな伊藤選手が語った引退の理由が、とても印象に残りました。
「飛べなくなったから」ではなく、「飛べるようになったから」。
力が衰え、競技を続けられなくなったから身を引くのではありません。自分が目指してきた場所に到達し、夢や目標をかなえたからこそ、納得して次の一歩を選ぶのです。
その決断には、寂しさ以上に清々しさを感じます。
最高の状態で、自分の意思によって区切りをつける
伊藤選手は、五輪後のワールドカップで節目となる通算10勝目を挙げたときに、引退を決めたそうです。
さらに、かねて夢見ていたフライングヒルを飛ぶ見通しも立ちました。目標が一つずつ現実となり、自分の進退について迷いなく決断できたと語っています。
スポーツ選手の引退には、けがや成績不振、体力の限界といった厳しい事情が伴うことも少なくありません。そのなかで、まだ飛べるときに、自分が最も納得できる形で終わりを決めることは、決して簡単ではないはずです。
「もうできないから」ではなく、「やり切ったから」。
伊藤選手の選択からは、最後まで競技人生の主導権を自分で持とうとする、強い意志が伝わってきます。
引退を後ろ向きな撤退ではなく、夢をかなえた先にある新しい出発として受け止めています。その姿勢が、とても前向きで美しいと感じました。
輝かしい実績以上に心を打つ、周囲への感謝
伊藤選手の言葉で、もう一つ心に残ったことがあります。
それは、自分がここまで来られたのは、自分一人の力ではないと深く理解していることです。
五輪には4度出場しましたが、メダルには届きませんでした。しかし伊藤選手は、その経験があったからこそ、応援してくれた人たちの言葉や、周囲の支えの大きさを実感できたと振り返っています。
メダルという目に見える結果だけでは測れない、かけがえのないものを受け取ったのでしょう。そのことを率直に言葉にしています。
世界の舞台で戦い続け、数々の勝利を手にした選手でありながら、成功を自分だけの手柄にしません。周囲への感謝を忘れず、自分を支えてくれた人々に光を当てています。
その謙虚さに、伊藤選手の人柄が表れているように思います。
本当に高い場所まで到達した人ほど、自分一人の力の限界を知り、支えてくれた人の存在を大切にするのかもしれません。
「最後」が見せてくれる、新しい景色
引退を決めてから、伊藤選手には毎日が新鮮に見えるようになったそうです。
来年の同じ日は、もう競技者として迎えません。そう思うと、日々の練習も、一回一回のジャンプも、これまでとは違った意味を持つようになります。
終わりを意識することは、決して悲しいことばかりではありません。
限りがあると分かるからこそ、今この瞬間が鮮明になります。当たり前に繰り返してきた一日を、かけがえのない一日として受け止められるようになるのです。
これは競技生活に限った話ではないでしょう。
仕事にも、学びにも、人と過ごす時間にも、いつか終わりがあります。だからこそ、今できることに心を込めることが大切です。一つ一つの機会を「また次がある」と雑に扱わず、丁寧に向き合いたいと思わされます。
伊藤選手がラストシーズンに見ている景色は、私たちの日常の過ごし方にも、大切なことを教えてくれます。
頂点を知る人の、生き方に学びたい
実力があるうちに身を引く決断力。
夢をかなえたことを素直に喜ぶ前向きさ。
自分の成果を独り占めせず、支えてくれた人々への感謝を忘れない謙虚さ。
そして、残された一日一日を大切にしようとする誠実さ。
伊藤有希選手の魅力は、競技者としての実績だけではありません。その言葉や振る舞いには、一人の人間として見習いたい姿勢が詰まっています。
競技人生の終わりに向かっているはずなのに、その姿は少しも後ろ向きには見えません。むしろ、自分で納得できる地点まで飛び、次の人生へ向かおうとする、力強い助走のように感じられます。
ラストシーズンも、きっと伊藤選手らしく、感謝と喜びを胸に空へ飛び出していくのでしょう。
最後の一本まで、気持ちよく、そして遠くへ。
その美しい飛躍を、心から応援したいと思います。
参考記事：【スキージャンプ】伊藤有希ラストシーズンへ 現役引退を決断した時の心境とは（FNNプライムオンライン）
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