2025年6月チェンライ〜バンコク旅行記⑪尼僧の瞑想寺院
前回の旅行記、ワット・アルンとワット・ポー編はこちらから。
ワット・ポーを出た時
だったMiの体力が、
インド系のカッコいい女性ドライバーさんに
見守られながらタクシーで爆睡して、
にまで回復した。
起こされて慌てて降りるとそこは
ドンムアン空港の近く
郊外探索計画、北の端っことしての目的地、
ある尼僧が作った瞑想寺院。
無料で男女問わず入れる癒しスポットである。
この、Sathira-Dhammasathan（サティアン・ダンマサタン）という場所は、元々タイのトップモデルだったサンサニー（Mae Chee Sansanee Sthirasuta）氏が、女性や子どもたちが瞑想をしたり、悟りを開くための場所であり「平和と調和を学ぶ学習コミュニティ」として設立した施設である。
残念ながらその創立者サンサニー氏は、2021年に胃がんが原因となり68歳でその生涯を終えた故人であるが、少し彼女の人生についても調べてみた。
1953年生まれ、15歳で地元アユタヤからバンコクへ上京し、モデルやテレビタレントとして順風満帆に活躍。
恋愛関係になった実業家(Sthira Sthirasuta氏)が既婚者であることを後から知るなど、世俗的な生活や成功に虚しさを感じて27歳で出家。
さて、ここで大きな問題が！！
タイの仏教は厳格な戒律を重視する傾向が強い上座部仏教（テーラワーダ）であり、歴史的にも女性の出家に対する保守的な見解が多い。
1928年に政府が女性の得度（出家）を禁止する布告を出しており、それ以来、女性は正式な僧侶になることが出来ないのである。
そのため、仏門に入りたい女性は「メーチー(在家修行者)」として白衣をまとい、一般の熱心な仏教徒として正式な僧侶とは異なる立場で修行を行うしかない。
(このWikipediaの写真もサンサニー氏の同じ写真・・・)
「メーチー」について興味を持ったので、タイではなくミャンマーの事情ではあるが、状況としては類似しているため、以下の本も読んでみた。
こちらから少し試し読みが出来る。
比丘尼（びくに、女性出家）への道が断たれた上座仏教において、今も剃髪し戒を保持し厳しい修行に励むティーラシンたち。聖俗の境界に生きる彼女たちの労苦と矜持とは。ブックレット《アジアを学ぼう》22巻。
ちなみに同じ上座部仏教の国でも、現在スリランカでは女性の出家が可能。
そこでも古代には存在していた比丘尼制度が7世紀頃に途絶えたとされているが、1990年代末から台湾などの協力で再興。
女性の出家は、仏教的修行の平等性を象徴する動きとして注目されており、スリランカでは女性の精神的探求と宗教的実践を支える土壌が整いつつある。
今では多くの女性が比丘尼として活動し、独自の尼僧院を持ち、教育や社会活動にも積極的に関わっているとのこと。
ちなみに他の上座部仏教の国では、
・タイ
「メーチー」としての非公式な出家は可能
スリランカで比丘尼戒を受けた女性がタイに戻って活動
少数ながら尼僧院も存在
・ミャンマー
正式な比丘尼戒は認められていない
「ティーラシン」と呼ばれる女性修行者が存在
・ラオス、カンボジア
正式な比丘尼戒は存在しない
出家女性はほとんど見られず、制度も未整備
2003年タイ初の比丘尼（尼僧）として、スリランカで正式な比丘尼戒を受け、タイに戻って尼僧院を設立した人物としては、
ダンマナンダー比丘尼（Bhikkhuni Dhammananda）が有名である。
彼女が運営する寺院はバンコクから車で1時間ほどの場所にあり、瞑想指導、仏教教育、女性の精神的自立支援等を行っているとのこと。
こちらにも次回は是非、足を運んでみたい。
さて、話はだいぶ巻き戻って先ほどのサンサニー氏についての続き。
27歳で出家したのち、1987年に女性のための瞑想寺院であり、タイ社会の中で行き場を失った女性たちの心と身体の避難所として、Sathira-Dhammasathan(サティアン・ダンマサタン)を設立。
そこは、瞑想やホリスティックなケアを通じて心の静けさと純粋さを育みつつ、心の癒しと成長を支える場でありながら、駆け込み寺としての役割も果たしている。
性的虐待や望まない妊娠など、深い傷を抱えた女性たちを受け入れ、シングルマザーや刑務所・矯正施設にいる女性たちのような社会的弱者にも寄り添い、対話や支援を提供しているとのこと。
精神的な癒しだけでなく、職業訓練やアートセラピーなど、社会復帰へのサポートも充実しているというこの場所。
彼女の死後も、施設は彼女の精神を受け継ぎ、女性修行者たちの集団による独自の宗教的実践の場であり、いわば女性たちが自分自身を取り戻すための聖域になっているのである。
さて、この敷地に到着し、名前を記入し来館者用の番号札を頭から下げた私はお昼を食べそびれたことに気が付く。
毎日13時から開催される瞑想のセッションに出るため12時半には着いておきたいと、11時半頃ワット・ポーの近くからタクシーに乗り、Grabでの所要時間は30分ほどと出ていたが予想通り余裕でオーバーし、到着したのは約70分後の12時40分ごろ。
この施設にはベジタリアンメニューを提供するレストランがあり、のぞき込むと色々と美味しそうで心惹かれたが、食べたらたぶん間に合わなくなるし、確実に瞑想中に眠くなるなと思い断念。
代わりにマンゴージュースだけいただき、施設を散歩しつつ瞑想までゆったりと時間を過ごすことにした。
めちゃくちゃ濃い味になった。
ライムが入っていて爽やかではあったが。
13時になり、いよいよ瞑想の時間。
靴を脱いで屋根のあるエリアに上がり、ぼーっと待っていると、慣れていそうな他の来館者から座布団のようなものを渡される。
笑顔で受け取り、郷に行っては郷に従えとばかりに周りの真似をして座っていると、柔らかな表情の尼僧が現れた。
他の来館者たちと談笑する尼僧。
あまりに空気を読みすぎて溶け込んでいたため、タイ人だと思われたのか、私にも普通にタイ語で話しかける尼僧。
2〜3秒固まったが、英語で「すみません、私、日本出身でタイ語がわからないんです」と伝えると、尼僧は英語がわからなかった様子。
困ったなと思っていたら、隣にいた20歳くらいの女性が通訳してくれて助かった。
この若い女性、バンコクの街を歩いていてもかなり目立つだろうのいうレベルの美しさ。目が大きくパーツがすべてしっかりしている正統派タイ美人。しかもこんなに蒸し暑いのにうねりもせず長い髪はサラサラ。
一緒にいたお友達らしき女性も同じくらい可愛らしく若かったが、瞑想寺院に来るなんて、色々あるのかな、それとも単に心がキレイなのかな、なんて余計なことを考える。
瞑想は、まず座った施設で目を閉じて心を静かにし、尼僧が奏でるチベタンボウル(シンギングボウル)の音を聴く。
複数のボウルが織りなす音色はマーブリングの絵を描いているようなイメージで、次々に新しい音が生まれてはその上にまた別の音が足され、ぐるぐると音のグラデーションを作っていくかのようであった。
30分ほどすると、今度は寝た姿勢になり、同じように音を聴く。
チベタンボウルの音が重なり合う恍惚感の中、少しうつらうつらと半覚半眠の状態。
半分起きていて半分眠っているような、意識がはっきりしない感覚であり、ヨガニードラやタイ古式マッサージなどで体験できる、脳波がα波で満たされ、心身ともに深くリラックスしている状態になった。
完全に眠り込んでしまうと瞑想にはならないため、先ほどランチの誘惑に負けなくてよかったと思う。
30分ほど寝た姿勢でのセッションをし、Miの体力と気力はMAXに回復！！
瞑想の時間は終わったけれど、他の参加者である50代くらいの男性がいびきをかいて完全に眠り込んでいた。
誰も馬鹿にすることなく、先ほどの通訳をしてくれた若い女性の友人が優しく起こす。
そのまま全員で芝生の上に移動し、ビニールシートの上に荷物を置くと、今度は裸足で土の上を歩く瞑想。
これぞまさにアーシングやグラウンディングだなと思う。
陽の当たっている場所はアチチとなるため、さりげなく涼しそうな場所を選んで歩き回る。
土に生えた草の柔らかな感触、時には湿っていたり、カサついている場所もある。
目で見た時には分からなくても、木の根っこを感じることもあった。
15分ほどしてビニールシートの所へ再び集合すると、おそらく尼僧が歩き回る瞑想の感想を聞き、聞かれた人はそれについて答えているような気がした。
私はこのように皆の前で感想や意見を言うのがとても苦手なので、タイ語がわからないことでこのプロセスを免除されてラッキーだと思う。
尼僧は決して私を無視しているわけではなく、終始微笑みながら様子を気にしてくれていたが、無理に言語でのやり取りをしようとはしない、という感じだった。
しばらくすると、先ほどご紹介した創立者サンサニー氏の名言の書かれたカードが登場。
裏にしてシャッフルされた後、順番に1人1枚ずつ引く。
私のカードはこれ
「幸福と苦しみは私たちの考え方によって決まる」とのこと。
いや〜まさにその通り。
シンプルだけど深いお言葉をいただいた。
私は先ほどの通訳をしてくれた女性にカードを見せて、みんなが聞こえるようにタイ語を読んでもらった。
私がGoogleレンズを使いカードの意味を理解していることを面白がりながら、穏やかな笑顔で私を見つめる尼僧の柔らかな空気感に包まれ、私は大丈夫だとなぜか根拠なく思えた。
次に紙とペンを渡された。
何を書くのかと唯一英語の分かりそうな隣の美女に聞くと、なにかタイ語を一生懸命Googleに打ち込みそれを日本語に訳したものを見せてくれた。
「あなたの長所と短所を挙げてください。これはジャーナリングの瞑想です。」というようなことだった。
ジャーナリングとくれば私の得意分野、というか日課である。
さらさらと日本語で書き連ねて、またGoogleレンズ越しにタイ語になったものを尼僧に見せた。
なにかタイ語でコメントされたがわからない。きっと「あなたは自分のことがよくわかっていますね」と言われたような気がする。
おそらく中華系の20歳前後の男性がいた。
彼も韓流アイドルのような白いもっちりした美肌に甘いルックスを持ち、どこかの御曹司なのか高そうな服を着ていて出生ガチャの勝者のように見えるが、なにやら必死になって長所と短所をびっしり書いていた。
文字はタイ語なのでまるで分からないが、それを見せた後に尼僧からもらうアドバイスを聞いて、彼は泣きそうな表情で頷いていた。
幸せそうに見えても恵まれているように見えても、みんなそれぞれ悩みはあるのだろう。そして、みんなそれぞれが一生懸命生きているんだなと思う。
若い美男美女でさえこのような場所に堂々と来て瞑想をし、尼僧に人生相談をするような文化があることに驚いている。
先ほど寝ていたオジサンも熱心に尼僧の話に耳を傾けていた。
親でもなく先生でも友人でもない人に話を聞いてもらう場があるというのは、老若男女問わず誰にとっても良いものだなと思う。
全部終わったのが15時頃、たっぷり2時間ほどのセッション。無料とは思えないほど充実しており、午前中の観光でいったんクタクタになったがすっかり生き返ったように元気になれた。
また少し敷地内を散策し、節約のためタクシーを使わず歩いて10分ほどの最寄り駅へ向かおうと道を進むと、入館の際に渡された番号札を首から下げたまま外に出てしまったことに気が付く。
さすがに悪いなと思い、戻って謝りながら返しに行くと、誰も私を責めることなく、またいつでも来てねと言ってもらえた。
そういえば、先ほども尼僧に次はいつ来れるかと聞かれた。明日日本に帰るんですが、今度タイに来たらまたお世話になります。と告げた。
絶対に有言実行したい。というか、長期的にボランティアなどで関われたら良いなと思うし、生活費などの心配がなければ私も俗世間から離れて尼僧になりたい。
仏教において在家信者が守るべき5つの戒律である五戒なら普段から守れている。
不殺生（生き物を殺さない）
不偸盗（盗みをしない）
不邪淫（不倫など不道徳な性行為をしない）不妄語（嘘をつかない）
不飲酒（お酒を飲まない）
記憶が抜け、忘れていて結果的に「嘘」をついてしまうことはあるが、お酒も飲まないので私は在家信者のような暮らしをしている。
出口であらためてGoogleマップを確認していると、通訳をしてくれた若い女性とまた会うことが出来た。お友達はバイクタクシーで帰宅したようだ。
念のため確認しようと、駅までの道、ここをまっすぐで合ってるかな、と聞いてみた。
彼女は難しい顔をしながらGoogleマップとしばらく睨めっこし、合ってるけどこの通りを反対側に渡っておいた方が良い、と教えてくれた。
もちろん横断歩道や歩行者用の信号なんてない。
え〜！？と言いながら戸惑う私を見て、彼女はビュンビュンと行き交う車を止めて私のために一緒に反対側まで道を渡ってくれた。
どこまでも優しい。
そこからマップに従い10分ほど歩き、最寄り駅に到着。炎天下だったが、不思議ともう体力の減りは感じない。
1時間ちょっと、ほどよく郊外を見られた
16時半ごろホテルの最寄り駅に着くと、小腹が減っていることに今さら気づいた。
でも18時からは夕食の約束が。
そこで私は日本でたまにやる行動に出た。
コンビニだ。
バンコクには至る所にセブンイレブンがあり、日本と同じようなものをいつでも買うことが出来る。
あえて変なおにぎりと寿司のようなものを買ってみた。
ホテルの部屋に戻ると、微妙に甘いタレのかかったサーモンの寿司と明太子の代わり(なのか？)にとびっこを使ったおにぎりで小腹を満たした。
サクッとシャワーを浴びて、洗面台で毎日洗濯して着回している、持参した数少ない服の中から小綺麗でマシに見えるものを選び、夕方の街へと繰り出した。
次回に続く
