回顧録#07 (妊娠34週) | ベビーシャワーでのお祝い

妊娠9か月目、お友達にベビーシャワーでお祝いしてもらいました！
（2022年のMBA受験を経て、2023年3月に合格。2023年9月にIESE入学。プロフィールはこちら）

前回の回顧録#06で書いた通り、2月中旬に入院していたのですが、退院後しばらくしてからベビーシャワーを開いてもらいました！

チームメートの女子が企画してくれ、女性のクラスメートやパートナー（MBA留学に帯同している奥様）など、約30名弱の素敵なお友達に囲まれて、本当に幸せな時間でした。

企画はメキシコ人のチームメート

日本では、出産前にお祝いすることは一般的ではなく、私自身もその発想がありませんでした。ところが、冬休みのある日、チームメートとお茶をしていた時、「ベビーシャワーを企画しようと思ってるんだけど、どうかな？」と聞かれました。

どんなパーティーになるのか想像もつかず、忙しい友人たちに負担をかけるのも心苦しい気持ちもありましたが、「大丈夫！企画は全部任せて。あなたは参加するだけでいいよ」と言ってもらい、ありがたくお願いすることにしました。

妊娠8〜9ヶ月頃、学業の負荷が比較的軽い3月上旬のとある週末に開催することに、その場で決まりました。中間テストが終わり、期末テストまで少し余裕がある時期でした。その友人が中心となって、カフェの探し、軽食・ケーキの準備、ゲームの企画、飾り付けまで、たくさんの準備をしてくれました。

当日は、軽食を食べながらのお喋り、その後は、妊婦のお腹のサイズ当てゲーム、味当てゲーム、目隠しをしてベビーフードを食べさせるゲーム、出産日予想ゲームなど、ユニークで楽しい企画が盛りだくさんでした。

ベビーシャワー前後での気持ちの変化

妊娠が分かってからというもの、「学業との両立は大丈夫か？」「赤ちゃんは元気に育っているか？」「流産したらどうしよう」といった不安が常に頭のどこかにありました。

そして妊娠後期に入り、出産が近づいてくると、「海外での子育ては大丈夫だろうか？」「産後すぐに学業復帰して、予定通り卒業できるのか？」という新たな不安も出てきました。

日々の生活が忙しいこともあり常にネガティブな気持ちに囚われていたわけではありませんが、落ち着いたタイミングでは「楽しみ」よりも「不安」が勝っていたように思います。

そんな中、ベビーシャワーで多くの友達にお祝いをしてもらったことが大きな転機となり、急速に気持ちがポジティブになったことを今でもよく覚えています。

ベビーシャワーからの帰宅後、メッセージカードやプレゼントを整理しているとき、友達の温かさに触れ「せっかくこのタイミングで出産するのだから、楽しもう」と自然と思えるようになったのです。

自分自身の経験という意味でもそうですし、MBA期間中に生まれる娘にとっても、同級生やその家族など多くのIESEファミリーから愛情を受け取れる機会があるというのは、素敵なことだなと感じたからです。

ベビーシャワーって、インスタ映えするオシャレなイベントというイメージだったのですが、こんなにもポジティブなパワーがあるのかと驚きました。

その時の気持ちをちゃんと言葉にしたいなと思い、ベビーシャワーを企画してくれた友達、参加してくれた友達にお礼とともに、気持ちの変化を伝えました。

こんなにたくさんの人にお祝いしてもらえる機会は、人生の中でもそう多くはないと思います。
いつか娘に、ベビーシャワーの写真を見せながら、「あなたが生まれる前、こんなに多くの人がお祝いしてくれたんだよ」と伝えてあげたいと思います。

ベビーシャワーで気づいたこと3つ
（文化・習慣の違いなど）

1. プレゼント包装の開け方

ベビーシャワーでは多くの方にプレゼントを頂きました。
会の終盤で、１つ１つ開封することになったのですが、「なんでそんなにゆっくり開けるの！？」と驚かれました。

欧米では、包装紙はビリビリっと豪快に破くのが普通。
ただ、日本で生まれ育った私は、無意識にプレゼントの包装紙をなるべく破かない様に開けていたのでした。

ありがたいことにたくさんのプレゼントをいただいていたため、途中からスピードアップ開封。それでも「まだ遅い！」と突っ込まれました（笑）。

後日、友人には以下の動画をシェアして、日本と欧米でのプレゼント受取りの時の違いを紹介したところ、とても驚かれました。
その際、「今では少し変わってきてる部分はあるけど、日本では、頂いた物をその場で開けるのは失礼という考え方が昔は一般的だった」と伝えたところ、みんなとても驚いていました。

2. プレゼントを頂いた後のお礼

日本には「半返し」文化があり、出産祝いについても、いただいたものの半額程度を目安に「内祝い」としてお返しするのが一般的です。

その感覚から、ベビーシャワーでも何かお返ししなきゃ…と思い、企画してくれた友人に「何がお返しとしてよさそうか？」と意見を聞いてみたところ、「えっ、なんでプレゼントをもらったのに、そのお返しをするの！？」と不思議がられました。

日本の半返しという考え方を伝えたところ、
「プレゼントしたのに、その半分を別の形で返されたら、実際のお祝いは”半分”になっちゃうじゃん！お返しなんていらないから、100%分のお祝いの気持ちを受け取って！ベビーアイテムを使った際、赤ちゃんとの写真を送ってくれるだけで十分！」と言われました。

プレゼントを受け取ったのに何もお返しをしないのは、何だかモヤモヤしますが、友達の意見に従うことにしました。そして、将来、その友達をお祝いする機会が来た時に、今度は私が何かプレゼントしようと思いました。

3. 洋服の色

これは日本人一般というよりも、私個人に限ったことかもしれませんが、今回のベビーシャワーをきっかけに「黒い服ばっかり！」と友達から指摘されました。

ベビーシャワーを数週間前、企画者の友人から「当日は、何色の服を着るの？主役なんだから、黒い服は絶対ダメだよ！」とメッセージがありました。

その友達の予感通り、私は黒のワンピースを着ていく予定でした。
黒は他の色とも合わせやすく、組み合わせに悩む必要がなく、日々のコーディネートも楽なので、これまで黒系の服ばかり選んできました。その友人は、前々から私の服が「黒ばっかり」であること気になっていたらしく、まさかベビーシャワーにも黒系の服で来るのでは？と心配したとのこと。

「黒以外だと、何色ならOK？」と聞くと、「ピンク、明るい紫、赤など、華やかな色！」とのこと。

クローゼットをひっくり返して探してみたのですが、そんな色の服はなく、「私のクローゼットは黒ばかり」と返信したら、「I know (笑)」と返信あり、買い物に同行するとのことでした。

スケジュール合わず、買い物は一人で行ったものの、購入した服の写真を送り友達から無事に「承認」を得ることができました。笑

最後まで読んで頂きありがとうございました！
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