長老の「本」が無数に増えた日
昔々、ある村に、「この世の正しい答え」が書かれた本が一冊だけありました。
その本を持っていたのは、村の長老です。
病気になったら長老に聞く。作物が育たなければ長老に聞く。隣人と揉めても、結婚相手に迷っても、とりあえず長老に聞く。
長老はゆっくりと本を開き、しばらく難しそうな顔をしたあと、重々しく答えを告げました。
もっとも、その答えが本当に本に書かれていたのか、それとも長老がその場で思いついたのかは、誰にもわかりません。村人は本を見ることを許されていなかったからです。
確かめられない以上、長老の言葉が正解でした。
長老が誰よりも賢かったとは限りません。ただ、ほかの人が読めない本を持っていたのです。
知識を持つことは力になります。しかし、それ以上に大きな力になるのは、ほかの人を知識に近づけないことなのでしょう。
長老は尊敬され、村の重要なことを決め、毎年いちばん立派な作物を受け取りました。たいへんよくできた仕組みです。
少なくとも、長老にとっては。
長老さんたちには暮らしにくい時代
ところが、ある朝、村人全員の枕元にスマートフォンが置かれていました。
誰が配ったのかはわかりません。おそらく初回無料だったのでしょう。
村人たちは画面に触れ、やがて驚きます。
病気のことも、農作物の育て方も、法律も、税金も、隣村の出来事も、検索すればいくらでも出てくる。長老が昨日言ったことと今日言っていることが違えば、過去の発言まで探し出せる。
長老にとっては、たいへん暮らしにくい時代の始まりです。
かつて、政治や行政、法律や報道の内側で起きていることを知るには、その世界に属している必要がありました。
政治家がどのようにお金を使ったのか。
検察官がどのような証拠を扱ったのか。
弁護士が依頼人に何を説明したのか。
企業が消費者に何を隠していたのか。
それらは、一部の記者や関係者しか知らない、暗闇の中の出来事でした。
悪徳政治家も、悪徳検察官も、悪徳弁護士も、昔からいたのでしょう。ただ、世間から見つかりにくかっただけです。人間の倫理観が急に悪化したというより、暗い部屋に照明がついたと考えたほうが近いのかもしれません。
いまでは、一人の告発がSNSで広がり、別の誰かが公文書を見つけ、さらに別の誰かが過去の映像と照合します。無関係だった人々が、ネット上で協力して事実を掘り起こすこともあります。
権威ある肩書を持つ人の説明であっても、以前のように無条件では信じてもらえません。
「適切に処理しました」
「総合的に判断しました」
「記憶にありません」
かつては便利だったこうした言葉も、いまでは発言した瞬間に過去の記録を検索されます。
忘れることは人間の優れた能力ですが、インターネットには、あまり備わっていないようです。
少なくとも、本人が忘れてほしいことに限って、よく覚えています。
この意味で、デジタル技術は社会を開きました。
長老が隠していた本を、村人も読めるようになったのです。
一冊の本が無数に増えた
しかし、話はそこで終わりませんでした。
本を読めるようになった村人たちは、やがて自分でも本を書き始めました。
それ自体は、すばらしいことです。
それまで声を上げられなかった人が、自分の経験を語れるようになりました。専門家だけでなく、当事者が直接発言できるようになりました。大きなメディアが取り上げなかった問題も、社会へ伝えられるようになりました。
ただし、本を書くようになったのは、正直な人だけではありません。
思い込みの強い人も、何かを売りたい人も、誰かを陥れたい人も、退屈している人も、本を書き始めました。
こうして村には、数え切れないほどの本があふれました。
ある本には「長老は嘘をついている」と書かれ、別の本には「長老を批判する者こそ嘘つきだ」と書かれています。さらに別の本には、「そもそも長老など存在しない」と書かれていました。
写真もあります。映像もあります。証言もあります。専門家も登場します。
困ったことに、反対の主張をする側にも、それぞれ写真と映像と証言と専門家がそろっています。
一冊しか本がなかった時代、真実は独占されていました。
無数の本が作られる時代、真実は複雑になりました。
私たちは「知る自由」を手に入れました。しかし同時に、何が本当なのかを自分で判断しなければならなくなったのです。
長老の時代は不自由でしたが、誰を疑えばよいかだけは明確でした。
いまは長老が何百万人もいます。
しかも、その中には人間ですらないものまで混じっています。
真実を隠す、新しい方法
昔、都合の悪い事実を隠すには、書類を燃やし、証人を黙らせ、記事を掲載させなければよかったのでしょう。
情報を消すことが、権力を守る方法でした。
ところが、現代では、必ずしも情報を消す必要がありません。
都合の悪い事実が出てきたら、その周囲に大量の別の情報を流せばよいのです。
論点をずらす。
告発者の人格を攻撃する。
映像の一部だけを切り取る。
別の疑惑を持ち出す。
専門家らしき人物に反対のことを語らせる。
似たような話を大量に作り、本物を「数ある説の一つ」に変えてしまう。
完全な嘘である必要さえありません。事実を少し削り、順番を入れ替え、感情を刺激する見出しをつければ、それなりに立派な「もう一つの真実」が出来上がります。
昔は、真実を知られないことが悪事を守りました。
いまは、真実が知られても信じてもらえない状態を作ることで、悪事を守ることができます。
むしろ現代では、事実そのものを否定するより、「どちらも怪しい」「本当のことは誰にもわからない」と人々に思わせるほうが効果的なのかもしれません。
人は、嘘を信じるだけでなく、判断することに疲れます。
不正の証拠が出る。反論が出る。反論への反論が出る。専門家同士が争い、切り取られた映像が飛び交い、知らない人たちが猛烈な勢いで怒っている。
やがて私たちは、こう言いたくなります。
「どうせ、どちらも信用できない」
悪事を働く側にとって、これほど都合のよい結論はありません。
自分が正しいと信じてもらう必要はないのです。
真実など存在しないと思わせれば、それで十分なのですから。
善も悪も走る道路
ここで、Google、Apple、Amazon、MetaなどのBig Techが登場します。
彼らは、世界中の人が情報を探し、発信し、交換できる巨大な道路を作りました。
その道路のおかげで、隠されていた不正が明るみに出ます。これまで声を上げられなかった人が、社会へ直接訴えられるようになります。遠く離れた人々が証拠を集め、権力を監視し、被害者を支援することもできます。
同じ道路を、フェイクニュースも走ります。
誹謗中傷も、陰謀論も、扇動も、巧妙に作られた偽の映像も走ります。
道路を作ったBig Techを、すべての問題の悪役にしてしまうのは簡単です。しかし、それでは、長老を一人決めて責任を負わせていた昔の村と、それほど変わらないのかもしれません。
Big Techが悪を発明したわけではありません。
人間の中にもともとあった善意と悪意、知性と偏見、正義感と攻撃性を、同じ道路に乗せて、かつてない速さで運べるようにしたのです。
問題は、その道路では、正しい情報が必ずしも速く走るとは限らないことです。
慎重な説明より、強い断定。
複雑な事実より、わかりやすい敵。
地道な検証より、衝撃的な映像。
冷静な意見より、激しい怒り。
情報が注目や反応によって価値を持つ場所では、正しい情報よりも、人の感情を強く動かす情報のほうが遠くまで届くことがあります。
Big Techを見るときに必要なのは、「善か悪か」という単純な判定ではないのでしょう。
彼らが作った仕組みは、どのような情報を広げやすいのか。人間のどの感情を刺激し、どの行動を増幅するのか。そして、そのルールを誰が決めているのか。
そこを冷静に見つめる必要があります。
道路を作った者が悪いとは限りません。しかし、道路の形によって、走りやすい車と走りにくい車が生まれます。
そして私たちは、その道路を利用しているだけではありません。
何を検索し、何をクリックし、何に怒り、何を拡散したかという行動によって、道路の形を少しずつ変える側にもなっています。
フェイクを広げるのは、悪意のある発信者だけではありません。
「本当かどうかはわからないけれど」と言いながら共有する、ごく普通の私たちでもあるのです。
情報が増えることと、
賢くなること
デジタル技術によって、善も悪も見つけやすくなりました。
不正は以前より暴かれやすくなり、善意は以前より遠くまで届くようになりました。その一方で、嘘もまた精巧になり、事実の服を着て私たちの前に現れます。
AIの普及によって、この問題はさらに複雑になるのでしょう。
文章も、写真も、音声も、映像も、本物らしく作ることができます。これから私たちは、「証拠があるか」だけでなく、「その証拠は本物か」「誰が、何のために見せているのか」まで考えなければなりません。
技術は、真実を発見する力と、真実を偽造する力を、ほぼ同時に進歩させていきます。
結局、情報への入口が開かれたからといって、誰もが自動的に賢くなるわけではないのでしょう。
情報を見つけることと、理解することは違います。
疑うことと、何も信じないことも違います。
自分で選ぶことと、自分で判断することも、同じではありません。
誰もが本を持てる社会では、読む力、比べる力、出典を確かめる力、そして、すぐに結論を出さず保留する力が、以前より重要になります。
かつて村人は、長老の本に書かれた答えを信じるしかありませんでした。
現代の私たちは、無数の答えの中から、自分が信じるものを選ぶことができます。
それは確かに、自由になったということでしょう。
ただし人間には、正しい答えよりも、自分にとって心地よい答えを選ぶ習性があります。
昔の村人は、長老の嘘を信じるしかありませんでした。
現代の私たちは、無数の嘘も混じった情報を自分の判断で選り分けることが出来ます。
これを進歩と呼ぶべきかどうかについても、インターネットを検索すれば、きっと両方の答えが見つかるでしょう。
もちろん、
取捨選択はあなたご自身次第。
社会のアプデの速度に遅れないように、自分自身のアプデしないとですね。笑
知ってても、知らなくても、損も得もしない社会考察。今回も最後まで読んでくださって、ありがとうございました🌹
