時空漂流者アリーナ第二漂流《敦煌》

時空漂流者アリーナ

第二漂流《敦煌》

西暦七三四年。

唐、沙州。

敦煌郊外。

アリーナ・ヴォルコワは、三日間お風呂に入っていなかった。

「…………限界」

人類が重力を制御できるようになっても。

月と地球を数時間で往復できるようになっても。

時空を千年以上さかのぼっても。

お風呂に入りたいという欲求だけは、

どうにもならないらしい。

⸻

《UTSURO》は砂丘の向こうに隠した。

銀色の球体なんてものを人に見られたら、面倒なことになる。

もっとも。

一八〇三年の日本では、

すでに盛大に見られてしまったのだが。

アリーナは歩いた。

砂。

砂。

また砂。

遠くには、雪をいただいた山々。

ところどころに灌漑水路が走り、その周囲だけが嘘のように緑色だった。

やがて。

葦の向こうに、水面が見えた。

アリーナの青い瞳が輝いた。

「…………水」

走った。

未来人としての警戒心より、

二十二歳の女の子としての欲求が勝った。

⸻

誰もいない。

右を見る。

いない。

左を見る。

いない。

念のためもう一度見る。

いない。

「よし」

岸辺に荷物を置く。

未来製の衣服。

ブーツ。

そして――

小さなタコが楽しそうに踊っている、

お気に入りの、

たこ焼き柄ランジェリー。

大阪で買った。

一目惚れだった。

ちょっと変だけど、かわいい。

いや。

変だから、かわいい。

「これは絶対なくさない」

アリーナはそう言って、

水へ入った。

「…………はぁぁぁぁ」

幸せだった。

三日分の砂と汗が流れていく。

文明って、

お風呂のことだったのかもしれない。

アリーナは本気でそう思った。

⸻

その頃。

葦の向こうに、

一人の男がいた。

田崑崙（でん・こんろん）という。

畑へ向かう途中だった。

彼は水辺で、

奇妙なものを見つけた。

布である。

しかし見たことのない布だった。

驚くほど薄い。

縫製も異様に細かい。

そして何より――

丸い茶色の物体が、

大量に描かれている。

田崑崙は眉をひそめた。

「……これは何だ？」

丸い。

いくつもある。

上には緑色の細かな模様。

赤いものも散っている。

この世の文様とは思えなかった。

天上の文字か。

何かの呪具か。

田崑崙は、

それを持ち上げた。

水面から、

アリーナが見ていた。

「…………」

田崑崙は布を見る。

アリーナを見る。

もう一度、布を見る。

アリーナの顔から血の気が引いた。

「…………ちょっと」

当然、通じない。

男は不思議そうに布を裏返した。

「ちょっと待って」

さらに広げた。

「待って待って待って」

アリーナが水をかき分ける。

しかし、

途中で止まった。

今、水から出たら。

いろいろと、

もっとまずい。

田崑崙は歩き出した。

「待って！！」

アリーナの声が敦煌の空に響いた。

男は振り返った。

アリーナは水面から顔だけ出している。

必死だった。

「それ！」

指差す。

「私の！」

自分を指差す。

そして、

「返して！」

手を伸ばす。

田崑崙は考えた。

水中の美しい女。

見たことのない髪。

青い瞳。

奇妙な衣。

そして、

女が何としてでも取り戻そうとしている、

謎の布。

田崑崙の中で、

ひとつの答えが完成した。

――天女の羽衣。

違う。

たこ焼きランジェリーである。

⸻

田崑崙は怖くなった。

布を持ったまま、

逃げた。

「えっ」

アリーナは固まった。

「…………」

数秒。

状況を理解する。

「ええええええええ！？」

水鳥が飛び立った。

⸻

それからしばらく。

アリーナは水から出られなかった。

日が傾いてきた。

寒い。

「最悪……」

膝を抱える。

「ほんと最悪……」

二三八七年に帰れない。

一八〇三年の日本に飛ばされた。

さらに千年以上昔の唐へ飛ばされた。

宇宙船は故障中。

そして今、

たこ焼き柄の下着を知らない男に持っていかれた。

人生の底だと思った。

そのとき。

葦が揺れた。

アリーナは身構えた。

現れたのは、

女だった。

自分より少し年上だろうか。

長い髪。

鮮やかな長裙。

肩には柔らかな布を掛けている。

女はアリーナを見る。

アリーナも女を見る。

沈黙。

女が何か言った。

当然、

分からない。

アリーナは困った。

そして、

自分を指差した。

次に岸を指差す。

服を着る仕草をする。

最後に両手を合わせた。

「……お願い」

女はしばらく考えた。

そして。

笑った。

⸻

しばらくして。

アリーナは水辺に立っていた。

淡い朱色の長裙。

薄い緑の上衣。

肩から長い帛が垂れている。

髪も女が結ってくれた。

アリーナは自分の姿を見下ろした。

「…………」

くるり。

裾が広がった。

もう一度。

くるり。

「…………かわいい」

ちょっと嬉しくなった。

女が笑った。

アリーナも笑った。

言葉は、

ひとつも通じなかった。

それでも、

二人とも笑った。

⸻

夕暮れ。

《UTSURO》の修復が完了した。

アリーナは唐の衣装のまま、

球体へ乗り込む。

服を貸してくれた女は、

遠くから見ていた。

「ありがとう」

アリーナは胸に手を当てた。

女も同じようにした。

扉が閉まる。

球体が、

音もなく浮き上がった。

砂が舞う。

夕日を受けて、

銀色の船体が黄金色に輝いた。

女は、

ただ空を見上げていた。

⸻

数里離れたところでは、

田崑崙も空を見ていた。

手には、

あの奇妙な布。

水辺にいた女が、

空へ帰っていく。

田崑崙は震えた。

「…………天女」

後に人々は語った。

池に、

美しい女が現れた。

女は天より来た者だった。

不思議な天衣を持っていた。

そして、

最後には再び天へ帰った、と。

長い年月の中で、

話は少しずつ形を変えた。

やがて誰も、

本当の出来事を知らなくなった。

⸻

その頃。

上空三千メートル。

《UTSURO》船内。

唐の衣装を着たアリーナが、

窓に額をくっつけていた。

「…………」

まだ諦めていなかった。

眼下には、

どこまでも続く砂漠。

「返して……」

小さく呟く。

「限定品だったのに……」

《UTSURO》が、

次の時間座標へ入る。

光が船体を包む。

アリーナは最後に、

敦煌を見下ろした。

そして叫んだ。

「私のたこ焼きーーー！！」

その声が、

唐の人々に届くことはなかった。

ただ、

一枚の奇妙な「天衣」だけが、

この時代に残された。

本編では載せられなかった、とびっきりのイラストが満載です🥰🥰🥰

アリーナファン必見の内容です😍