ぽよの療育施設が決まるまで③｜専門性と安心感のあいだで
↑こちらの続きです。
今度は「B」の療育施設の見学です。
Bは同じ系列の施設がいくつかありました。
本当は自宅近くの施設を希望していたのですが、そこはすでに定員いっぱい。今回は、送迎範囲内で空きのある別の施設を見学することになりました。
以前見学をしたAも自宅のすぐ近くでしたが、どちらも送迎可能とのこと。
夫婦ともにフルタイムで働いていたため、私たちが家を出てから帰ってくるまでは、お義母さんがぽよを見てくれることになっていました。
お義母さんの負担を少しでも減らすためにも、療育施設は「送迎可能」であることが必須条件でした。
今回はタクシーで施設へ向かいました。
到着してインターホンを鳴らすと、施設長の優しそうなおじさんが迎えてくれました。
中に入ると、広場には指導員の方が2人いて、にこやかに挨拶をしてくれました。
いろいろなおもちゃが置かれた空間で、通っている子どもたちが自由に遊んでいて、その様子を職員の方たちが優しく見守っていました。
私が施設長から説明を受けているあいだ、ぽよはその広場で遊ばせてもらうことになりました。
ぽよは人見知りもあまりなく、自然と他の子どもたちの輪の中に入り、おもちゃで遊ぶことができていました。
施設長は教員免許を持っているそうで、穏やかで控えめな印象の方でした。
しばらくして、おもちゃに飽きたぽよが、その場にあった机の上に上がりはじめました。
当時のぽよは、テーブルや机の上に上がることがよくありました（今でも興奮している時にすることがあります）。
その様子を見て、施設長ははっきり言いました。
「見ている感じだと、支援が必要だと思います」
頭では、そうなのかもしれないと思いました。
でも、心はまったく追いつきませんでした。
この頃のぽよはまだ2歳で、ASDの診断もついていませんでした。
私はどこかで、「まだ小さいですし、もう少し様子を見ても大丈夫ですよ」と言ってもらえることを期待していたのだと思います。
だからこそ、その言葉は思っていた以上に重く、胸に残りました。
ひと通り説明を受けたあと、今度は別の部屋へ案内されました。
そこにはスタッフの方と子どもがいて、ちょうど言語訓練をしていたようでした。
施設長が
「こちらがSTです。言語訓練をやっているところを見せてあげてくれないか？」
と声をかけると、
STの方は
「え？ たった今、終わりましたけど」
と、少しそっけなく答えました。
その言い方が、妙に引っかかりました。
ずっと気になっていた“STのいる療育”。
期待していたぶん、その温度差が余計に冷たく感じたのかもしれません。
そのあと、「はじまりの会」を見せてもらえることになりました。
Aの施設でも見せてもらった、はじまりの会。
その日の日付や活動の予定が、絵と文字でわかりやすくホワイトボードに貼られていて、それはAと同じだなぁと思いながら見ていました。
指導員の方が日付と、その日に行う活動を説明したあと、CDコンポのスイッチを入れました。
手遊びの歌やリズム遊びなど、CDを使って進められていきました。
Aでは、指導員の先生がピアノを弾き、
子どもたちの様子を見ながら声をかけたり、反応に合わせて少しテンポを変えたりしていました。
だからこそ、同じ「はじまりの会」でも、私はBの方に“子どもに合わせる”というより、“決まった流れに沿って進んでいく”印象を受けました。
この施設のグループは、こういうやり方をとっているのだと感じました。
それはそれで納得したのですが、CDを流しているあいだの指導員の声かけや介入が少ないように感じました。
ぽよがCDコンポに興味を示してしまい、スイッチをいじってしまう場面もありました。
その後は、トランポリンやマット運動などの粗大運動が始まりました。
通っている子どもたちが一列に並び、指導員のお手本通りに進めていく活動です。
お手本通りにできる子もいましたが、嫌がって寝転がり、そのまま気持ちが崩れてしまう子もいました。
その場にいるこちらまで、なんとなく居心地の悪さを感じる空気が流れました。
誰が悪いわけでもないのに、その場の空気だけが少しずつ張りつめていくような、そんな感覚。
その姿を見て、施設長のおじさんが
「もう、今日はこの辺で」
と、私たちに帰宅を促すように言いました。
少し焦っているようにも見えました。
今思えば、不機嫌になったその子にとって、私やぽよに見られていること自体がストレスだったのかもしれません。
だからこそ、施設長もあのタイミングで切り上げたのだと思います。
帰宅してから、私はBの施設での出来事を振り返っていました。
施設そのものの印象が悪かったわけではありません。
むしろ、穏やかで落ち着いた空気のある場所でした。
ただ、全体の雰囲気としては、Aの方が良く感じました。
Aの方が、子どもたちは生き生きとしていて、先生たちの目もよく行き届いているように見えました。
日々の関わり方にも、Aの方が安心感がありました。
一方で、BにはSTがいる。
それはやはり大きな魅力でした。
ただ、実際にSTから直接指導を受けられるのは月に1〜2回ほど。
1回あたりの時間も20分程度とのことでした。
“STがいる”という安心感を取るか。
それとも、毎日を過ごす場所としての安心感を取るか。
Aの安心感も捨てがたく、Bの専門性も魅力的で、私は本気で迷っていました。
どちらにも良さがあって、どちらにも引っかかるところがある。
だからこそ、私はまだ決めきれませんでした。
ひとりで考えていても、もう答えは出ませんでした。
そんな時、療育の相談に乗ってくれる窓口があることを知り、私はすぐに電話をかけてみることにしました。
