悩みに悩んだ就学先。支援学校で2年目を迎えた今、思うこと。
↑前回の記事です。
支援学校と支援級の見学を経て、
私達夫婦は、ぽよの就学先を
「支援学校」
で希望を出すことにしました。
この結論を出すまでに、本当に色々な気持ちを経験しました。
もし、ぽよがどちらも選べるような状態だったとしたら、きっと支援級で希望を出していたと思います。
少しでも多くの未来の選択肢を増やしたかった。
保育園で同じクラスだった子たちと、同じ学校に通わせてあげたかった。
ですが、実際に支援級を見学して、その生活を目の当たりにしたことで、ぽよには難しいという現実を受け止めるしかありませんでした。
ただ、当時の私はどうしても諦めきれず、
• 決定した後でも、入学前に支援級に変えたくなった場合は、教育委員会への相談次第で変更できる可能性があること
• 支援学校に入学してできることが増えた場合、のちに支援級へ転校することもできること
この2点をあらかじめ確認した上で、ようやく支援学校への就学を決断しました。
決めた後も、しばらくはこの状況を受け入れることができませんでした。
「少しでもできることを増やしてあげたい」と、ASDに関する書籍を読み漁り、家庭で出来そうなことは積極的に取り入れ、やめた方が良いと書かれていることは極力しないようにしました。
通っていた療育Cをやめたのも、そのためです。
↑この時期、貪るように読んで、とても参考にしていた本です。
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小学校入学まで半年を切っていましたが、当時の私は本当に必死でした。
……ですが、残酷なことに、そんな急にぽよが激変するわけもなく。
親がどんなに必死になっても、ぽよ自身のことは、ぽよ自身の意思がないと大きく変わることはないのだと、痛感させられました。
そして、ぽよは予定通り、支援学校入学の日を迎えたのです。
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早いもので、ぽよが支援学校に通い始めてからもう1年が過ぎ、この春から2年生になりました。
実際に通わせてみると、見学の時に抱いていた印象とは違う、嬉しい気づきがたくさんありました。
まず、先生方の支援が本当に手厚く、きめ細やかです。
常に温かい目を配っていただけるので、一人ひとりとじっくり関わってもらえている安心感があります。
そして何より、1年生の時のクラスメイトは、偶然にもぽよと発達の特性や困り度がよく似ている子たちばかりでした。
実は、それまでぽよと似た特性を持つ子に出会ったことがありませんでした。
地域の療育施設や通院先の病院で見かけるのは、ほとんどが言葉を話せる軽度のお子さんか、あるいは重度であってもぽよとは違うタイプの発達特性を持つお子さんだったからです。
ぽよ自身が「自分と似ている」と理解しているのかは分かりません。
ですが、少人数クラスという落ち着いた環境も手伝ってか、学校では穏やかに過ごせることが多く、次第にクラスのお友達にも興味を示し始めているとのことでした。
保育園時代は、集団活動にどうしても入ることができず、1人で保育士さんと個室で過ごすことが多かったぽよ。
それが単に本人の成長なのか、それとも環境が変わったからなのかは分かりませんが、学校ではクラスの授業にもちゃんと取り組めていると聞き、本当に驚き、嬉しく思いました。
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2年生になり、初めてのクラス替えが行われました。
1年生の時のクラスメイトとは離れ、今度はぽよ以外、みんな言葉を話せる子たちのクラスになりました。
周りのお友達はみんなしっかりしていて、ぽよのことをまるで弟のように思ってくれているそうです。
担任の先生は、面談でこう教えてくれました。
「ぽよくんはいつもニコニコしていて可愛いですよね。みんな、ぽよくんのことを本当に可愛がってくれているんですよ」
そんな中、希望制で行われる「地域の小学校の支援級との交流学習」があり、私は迷わず申し込みをしました。
地域の小学校は、見学に行った、あの支援級です。
ですが、参加が決まっていた日の直前、ぽよが大荒れしてしまい、泣く泣く今回は見送ることになってしまいました。
支援学校に入学してから、以前に比べるとずいぶん落ち着いてきたとはいえ、定期的にやってくる「鬼の形相になる日」が完全に無くなるわけではありません。
↑この記事に書いた状態です。
まさに今、またその周期がやってきていて、ぽよは荒れています。
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ぽよの就学先について、悩みに悩んだあの日から2年。
今となれば、あの時ぽよには支援学校を選択して、間違いではなかったと感じています。
当時、発達を診ていただいている主治医の先生から、
「ぽよくんがもし支援級に行ったら、登校拒否になる可能性があります」
と言われていました。
今なら、その言葉の真意が本当によく分かります。
月日が経つにつれて、定型発達のお子さんとぽよとの差は少しずつ開いていき、理想と現実の境界線がどんどん濃くなっていくのを感じています。
かつて見学の際、支援学校の職員の方がおっしゃっていた「中学になったら、みんなまた支援学校に戻ってきますけどね」という言葉の意味も、あの頃よりずっと深く理解できるようになりました。
きっと、これから時間が経ち、ぽよが大きくなっていくにつれて、さらに実感し、もっと理解が進んでいくのだと思います。
ただ、「だからといって、今からぽよの将来をすべて断定してしまうのはやめよう」と、自分の中で決めています。
楽観的に構えすぎず、かといって、ぽよの可能性に限界を決めつけることもしない。
10年前には非常識だったことが、今では当たり前になっていることもあります。
そして今、「難しい」と言われていることが、10年後にはごく自然なことになっているかもしれません。
冷静に、ニュートラルな視点を持って、目の前のぽよと関わっていく。
もし、これから先、ぽよが自分の意思で、
「違う環境に挑戦してみたい」
と求めてくる時が来たらーー。
その時は、私と夫で全力をかけてサポートしよう。
夫婦でそう話しています。
