【なぜ若者は一人で過ごすようになったのか】── 「一人」と「孤独」は同じではない 🔷シリーズ「現代の風潮を考える」

🔷🔷 シリーズ「現代の風潮を考える」

私たちの身の回りには、「なぜ、そうなったのだろう」と、ふと立ち止まって考えたくなる現象があります。

「当たり前」と思っていた価値観も、時代とともに少しずつ変わっているのかもしれません。

このシリーズでは、現代社会に見られるさまざまな風潮を入り口に、その背景にある人の考え方や価値観について、あらためて考えてみます。🔷🔷

はじめに

「一人でいること」が、特別ではなくなった。
昔に比べて、若者が一人で過ごす場面が増えたと言われる。

一人で食事をし、一人で映画を見る。
一人で旅行をして、一人で買い物をする。

以前なら、こうした行動に対して「寂しくないのか」と心配する人もいた。

しかし、今は少し違う。「一人でいること」は、必ずしも「寂しいこと」を意味しなくなった。

むしろ、自分の好きな時間を、自分の好きなように使う。

そのために、あえて一人でいる。そんな感覚が、広がっているのではないだろうか。

「誰かと一緒」が楽しいとは限らない

誰かと一緒にいることには、もちろん楽しさがある。話をし、食事をする。
人と時間を共有することは、人間にとって大切なことだ。

一方で、誰かと一緒にいる以上、相手に合わせなければならない場面もある。
食べたいものが違うだろうし、行きたい場所も違う。
それでも、お互いに譲り合いながら時間を過ごす。それが人付き合いというものだ。

しかし、効率や自分の時間を重視する感覚が強くなれば、「そこまでして誰かと一緒に行動する必要があるのだろうか」と考える人がいても不思議ではない。

一人なら、自分で決められるし、食べたいものを食べ、行きたいところへ行き、疲れたら帰る。その自由さが、一人で過ごすことの魅力だ。

SNSが人との距離を変えた

もうひとつ、見逃せないのがコミュニケーションの変化だろう。

かつては、人とつながるためには、同じ場所にいる必要があった。

しかし、今はその限りではない。

スマートフォンを開けば、離れた場所にいる人とも簡単につながることができる。
つまり、「一人でいること」と「誰ともつながっていないこと」が、同じではなくなった。

一人でカフェに座っていても、友人とのメッセージをやり取りしているかもしれない。
一人で旅行をしていても、写真や感想を誰かと共有しているかもしれない。

身体は一人でも、社会との接点はある。この感覚は、以前の「一人」とは少し違う。

「孤独」と「一人」は違う

「一人でいること」と「孤独であること」は、同じではない。ここは、現代社会においては、分けて考えるべきだ。

一人でいても、満たされている人はいる。反対に、大勢の中にいても、孤独を感じることはある。

つまり、問題は人数ではない。
自分がその時間をどう感じているか、なのだろう。

一人の時間を、自分自身と向き合う時間として楽しむ人もいる。

本を読む　音楽を聴く　散歩をする。
何もせず、ぼんやりする。
誰にも急かされず、自分のペースですごす。

そんな「余白」を、一人だからこそ持てることもある。

若者は「人間関係」を嫌っているのか

では、若者は人付き合いそのものを嫌うようになったのだろうか。

必ずしも、そうとは言えない。
付き合い方が変わってきたのだ。
広く浅く多くの人とつながることよりも、自分にとって大切な人との関係を重視する。

そんな価値観の変化として捉えることもできる。
誰とでも仲良くする必要はない。
無理に集団に合わせる必要もない。

一人でいられることを知っているからこそ、誰かと一緒にいることも、自分の意思で選べる。

「一人でいることに耐えられないから誰かといる」のではなく、目的が明確だ。

この違いは大きい。

一人の時間は自分を知る時間でもある

人は、誰かと一緒にいるときには、その人との関係の中で自分を考える。しかし、一人になると、自分自身の姿が見え、声が聞こえてくる。

普段は考えないことを、ふと考える。
そう考えると、一人で過ごすことは、単なる「人付き合いの回避」ではない。

自分の時間を取り戻すことでもある。
もちろん、人との関わりが必要なときもある。誰かに話を聞いてもらうことで救われることもある。

一人か、みんなと一緒か、
という二者択一ではないのだろう。

「一人でいられる」という新しい自由

かつては、「みんなと一緒にいる」ことが、安心のひとつだった。
今は、「一人でいる」ということも、ひとつの自由になっている。

一人で食事をすることも、一人で旅をすることも、一人で休日を過ごすことも、特別なことではなくなった。

そこには、寂しさではなく、自分の時間を自分で選ぶという感覚の楽しさがある。

若者が一人で過ごすようになった背景には、人間関係の希薄化だけではなく、こうした「自分の時間」に対する価値観の変化もある。

一人でいることを恐れない。
一人の時間を楽しみながら、
必要なときには誰かとつながる。

「一人」と「孤独」は、同じではないこと。

私たちは今、「一人でいること」の意味そのものを、あらためて問うべきであろう。

（随筆随想）