【日本語を書けない日本人】──文章は知性の履歴書

はじめに　言葉は、その人自身を映し出す

文章には、その人の知性が表れる。
品格も表れる。
そして何より、どれだけ深く考えてきた人なのかが表れてしまう。

だから文章を書くことは怖い。飾ることはできても、ごまかすことはできない。語彙の豊かさだけではなく、物事をどのように理解し、どのような順序で考え、どのような価値観を持っているのかまで、読み手には自然と伝わってしまう。

だからこそ、日本語を書く力は大切に育てなければならない。

ところが現在、多くの人が「書くこと」を軽く考えているように感じる。
短い投稿、短い動画、短い会話。
情報はあふれているのに、自分の考えを一つの文章としてまとめられる人は決して多くない。

これは、日本語という言語の問題ではなく、「考える力」の問題なのである。

日本語が書けない人に、外国語は本当に身につくのか

近年は英語教育が重視され、「英語さえ話せれば世界で活躍できる」という風潮もある。

もちろん外国語を学ぶことは素晴らしい。
しかし、その前提として忘れてはならないことがある。

母語を使いこなせない人が、外国語だけを自在に操れるだろうか。
私は、その可能性は極めて低いと考えている。外国語とは、単語を暗記することではない。自らの考えを整理し、論理を組み立て、相手に伝える技術である。

つまり、「何を考えているか」があって初めて言語は成立する。日本語で論理的に話せない人が、英語になった途端に論理的になることはない。

日本語で相手への配慮ができない人が、外国語になったからといって急に丁寧なコミュニケーションができるわけでもない。

言葉は違っても、人間の思考は変わらない。
外国語とは、日本語で培われた思考力の上に積み重なるものなのである。

教養とは、知識の量ではない

では、美しい日本語を書くために必要なものは何か。

私は「教養」だと思っている。ここでいう教養とは、難しい本を何冊読んだかではない。

歴史を知ること
文学に触れること
哲学に考えを巡らせること
芸術を味わうこと
そして、他者の価値観を理解しようと努めること

こうした積み重ねによって、人は物事を多面的に見る力を身につける。

さらに重要なのは、「是非を判断する力」である。
何が正しく、何が望ましいのか。
なぜそう考えるのか。

一つの情報を見ても、それを鵜呑みにするのではなく、自分自身の頭で問い直す姿勢が教養なのである。

教養とは、知識の貯金ではなく、判断力の土台なのだ。

表面的な人ほど、言葉は薄くなる

文章を読んでいると、すぐに分かることがある。
表面的な情報だけを集めている人の文章は、どこか薄く、軽い。
流行語を並べ、誰かの言葉を借り、自分の考えがほとんど存在しない。

一方で、深く考える習慣を持つ人の文章には重みがある。
難しい言葉を使う必要はない。
むしろ平易な文章ほど、その人の本当の実力が見える。

短い一文でも、「この人は考えている」と感じさせる文章は存在する。
逆に、何百文字書いても中身が薄い文章もある。

文章の長さではない。
思考の深さなのである。

だから、読書も経験も対話も無駄にはならない。それらすべてが、いつか一文の重みとなって現れる。

日本語を磨くことは、自分自身を磨くこと

文章力を身につける近道は存在しない。

毎日少しでも本を読む
新聞や評論に触れる
歴史を学ぶ
人と議論する
そして、自分の考えを文章として書き続ける

この地道な積み重ねしかない。

便利な時代になった。生成AIが文章を書き、検索すれば答えはすぐ見つかる。しかし、考えることまで代わりにやってくれるわけではない。

最後に残るのは、自分自身の頭で考える力である。だから私は、日本語を書くことを大切にしたい。

美しい文章を書くためではない。深く考えられる人間でありたいからである。
文章は、
「その人の知性を映す鏡である。
品格を映す鏡でもある。
そして、これまでどれだけ教養を積み重ね、どれだけ真剣に物事と向き合ってきたのかを静かに語る履歴書」でもある。

だからこそ、日本語を磨くことは、単なる国語の勉強ではない。

「人生そのものを磨く営み」なのである。

(随筆随想)