登山経験ほぼゼロの私が、出発1日前にビザをもらって中国の聖山梵浄山に呼ばれた話(1話)
2024年4月。1話
中国の青年が送ってくれた
一枚の山の写真。
それを見た瞬間、私はただ、
「ここに行ってみたい！」
と思いました。
登山経験なんて、
ほぼありません。
それなのに、不安よりも先に
湧き上がってきたのは、
「ここに登りたい！」
という気持ちでした。
行くと決めたのは、
休暇のわずか1週間前。
当時はまだビザが必要な時期で、
出発の1日前にやっと許可が出ました。
ビザの書類を提出するまでも、
間に合わないかも、
うまく行くかな？
という気もはあったけど、
それでも、あの『行きたい』という
純粋な気持ちを大切にしたい。
その思い一心で、準備を進めました
トランジットなどで、
短い時間なら
立ち寄ったことがあるけど、
初めて訪れる中国。
最低限必要なことを調べて、
何も知らないままに
私は飛び出しました。
何も知らないままと言っても、
当時の中国の田舎の情報は、
旅行誌があるわけでもなく
調べる術がなかったのです。
でも私は短い時間に、
行きたいとこを洗い出し
行ったことがある人の
ブログや記事を一つひとつ
丁寧に読み、
道順などを調べたのです。
まず感じたこと、
中国は何もかもが大きいです。
国際線から国内線に乗り換えるとき、まず驚いたのは空港の広大さでした。
国内線の方がたくさんの搭乗口が
あったのを覚えています。
ラウンジに寄りたかったのですが、
ラウンジは遠くて、空港内の電車に乗っていくことを考えたら、
動く気力がなくなり
お腹が空いていても我慢しました。
駅や、空港など、
必ず荷物チェックがあるので、
その時間も余分に取っておくのも
必須です。
あと、私が一番驚いたのが、
日本で巷で言われていることと、
自分の目で見る現実は
全く違っていました。
街は綺麗でゴミひとつ
落ちてないように見えました。
よく清掃員の人が
掃除をしているのも見かけます。
もちろん汚い場所もあるのでしょう。
でも私が行った貴州の山の中の田舎では、綺麗な街が広がっていました、
次に、中国の人の優しさ。
道を聞けばその場所まで
連れて行ってくれる。
英語が通じなくても、
一生懸命に相談に乗ってくれる。
私は中国の人たちの純粋な優しさに、最初から何度も感動しました。、
今回は貴州の梵浄山に
登るために中国にきました。
私は写真を見た時、
東洋のメテオラだと思いました。
メテオラとはギリシャの
山の上に教会がある、
修行の山です。
まず、垂直に立っている
その姿と山頂のお寺が
まさにメテオラでした。
梵浄山に登ぼり始めた時は
雨が降っていたのですが、
私はあまり気にしていません。
ホテルの人もレインコートを
勧めてくれました。
雨だから、辞めたらという人も
いませんでした、
私も滑らない靴を日本で新調してきたので、雨でも準備万端です。
たくさんい人が登っていました。
正直、山や周りはあまり
見えませんでした。
見えないけど、
わたしは山を感じていました。
途中から垂直９０度の
山になるのですが、
下からは全く山の形は見えません。
ここからは左に曲がると、
下山道にもつながっています。
引き返すこともできました。
どうしようかとベンチに座って、
霧の向こうにある、
見えない垂直の山を感じていました。
すると、少しづつ、少しづつ。
まるで「ここにいるよ」と言っているかのように、
山の姿が見えてきたのです。
この瞬間、私の中から、
『もうこれは登るしかないという』という気持ちが湧き上がりました。
山に呼ばれている。
そうなふうに感じたのです。
中国の山は初めてでしたが、この垂直の山は階段になっていて、
日本の登山をイメージしていた私は、びっくりしました。
でも階段の幅が手のひら半分しかなく、（これは降りる時は大変でした）
途中、鉄の鎖を握って、
一歩一歩這い上がって登る場所もありました。
山頂の二つの分かれた釈迦殿と弥勒殿と、それを繋ぐスリリングな
空中ブリッジ（天橋）が見えた時、ほっとしました。
山頂に上がってみると、なんと、雹が降ってきました、
ずぶ濡れになりながらも、私はまるで歓迎されているように感じました。
後で知ったのですが、こう言った気象の突然の変化は、
山の神様や仏様に歓迎されているサインだそうです。
今でも言葉にできないほどのエキサイティングな景色として心に深く刻まれています。
あのとき、私の中から湧き上がった「ここに行きたい」という気持ち。
ビザが間に合うかどうかも、
どんな山なのかも、
わからないことだらけでした。
それでも、その気持ちを大切にして、行動しました。
その先で出会ったのは、
想像を超える山の景色と、
見知らぬ人たちの
温かい優しさでした。
あなたの中にも、なんとなく気になっていることや、
理由はわからないけど惹かれるものはありませんか？
その小さな思いをまずは大切にしてあげてください。
私の「何が起きても大丈夫」な
大冒険は、このあと、
さらに思いがけない展開へと
続いていきます。
その展開は次の投稿で！
