それはまだ、発酵の途中かもしれない | 音と記憶の間に― ひとりごとの記録 45

発酵と腐敗

冷蔵庫の奥で、納豆が発酵しているのか腐っているのか、少しわからなくなるときがある。

教科書的にはこうらしい。

でも、少し考えてみると、
両者の違いは、微生物の働きそのものではない。
分解していることも、変質していることも、実は同じだ。

違うのは、
それが人間にとって都合がいいか、悪いか。

それだけだ。

納豆は発酵で、
放置した肉は腐敗。

味噌は文化で、
同じ匂いが台所に漂えば苦情になる。
たいていの場合、説明する時間は与えられない。

発酵と腐敗の境界線は、自然の側には引かれていない。
人間の側が、あとから引いた線だ。

そう思うと、
この世界の多くのものが、急にあいまいに見えてくる。

たとえば――

昔、現場で、「やりすぎだ」と言われた演出がある。
でも、別の現場では、同じような判断が「ちょうどいい」と言われた。

老いは、
経験や円熟と呼ばれるうちは肯定され、
衰えと見なされた瞬間に、忌避の対象になる。

沈黙は、
含蓄があると言われることもあれば、
空気が読めないと責められることもある。

頑固さは、
信念と呼ばれると美徳になり、
融通がきかないと言われた途端に欠点になる。

酔いは、
場を和ませれば陽気で、
一線を越えれば迷惑だ。
越えた線の位置については、だいたい後から決まる。

現象そのものに、境界は存在しない。
変わるのは、見る側の都合や、立場や、空気。
すべては解釈に過ぎない。

発酵と腐敗の違いが人間の解釈に過ぎないのだとしたら、
正しさや、美しさや、
「これは良くて、これはダメだ」という線も、
案外、似たような場所に引かれているのかもしれない。

時間が少し経っただけで、
立場が少し変わっただけで、
昨日までの発酵が、今日は腐敗と呼ばれる。

その逆も、きっとある。

境目は、思っているよりずっと脆く、
そして、思っているよりずっと人間的だ。

だから私はときどき、
これは本当に腐っているのか、
それとも、まだ発酵の途中なのか、
自分に問いかけてみる。

答えは、たいてい曖昧なままだ。
でも、その曖昧さこそが、
人間の暮らしそのものなのだと思う。

あなたなら、どこに線を引くだろうか。

腐敗か発酵かはあとから決まる。
それは音楽でも同じだ。

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もし、この感覚に少しでも引っかかるものがあったら。

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この文章の背景にある、仕事と記憶の出発点については、
こちらにまとめています。