その手の意味を、誰も知らない

車を運転中、目の前にいるロードバイクに、「速度を落とせ」と命令された。
「なぜお前に指示されないといけない」
イラっとした。

右手をこっちに向けて、空気を抑えるような仕草を数回。

「近づくな」
「速度落とせ」
「こっちに合わせろ」
そんな意味だろうか。

けれど、後から調べてわかった。
あれは、ロードバイク側が減速または停止をする合図だった。

「こっちが止まるから、少し待ってくださいね」
あれは僕のことを気づかった、優しさだったらしい。

自転車の手信号を、はるか昔に学校で習った記憶がある。
手を伸ばしたり90°に曲げたり、その形と意味を、僕はまったく覚えてない。

実際に街中で、その手信号はほとんど目にしない。
ロードバイクの人はやっていたけれど。

もしかすると、このルールは存在はしているけれど、機能はしていないんじゃないだろうか。

僕がイラっとしてしまったロードバイクの手信号は、実は正しかった。

けれどそのサインを忘れ去っていた僕は、失礼にもイラっとしてしまった。

僕のように知らない人は、今日も同じく「何やこいつ」と思ってしまうかもしれない。

決めるだけ決めて、後は「知らない側が悪い」と放置される。
本当にそれで終わりか。

そうやって、このまま放置していくのか。
機能していないルールなんて、あるふりをしているだけだ。

エッセイ#206

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