消えたカントリーマネージャー　第19話／全20話

第１９話　I am still here

会議の翌朝、島田会長からメッセージが届いた。

「昨日のメールについて、続きがあります。今日、お時間いただけますか」

午前十一時に、会長のもとへ向かった。

島田商事の同じ会議室だった。

今日は会長一人ではなかった。
秘書が同席していた。

テーブルの上に、プリントアウトされたメールが置かれていた。
「昨日の動画の前後に、テキストのメッセージが届いていました」と会長は言った。

「あなたにも見てもらいたいと思いました」
私はメールを手に取った。

差出人のアドレスは、三浦の社用メールではなかった。
個人のアドレスだ。

送信時刻は、会議が始まる三十分前だった。

メールは日本語で書かれていた。
書き出しはこうだった。

最後の一文を、私は二回読んだ。

間違いはなかった。三浦はそう書いた。

私が封筒を受け取ってから、動き始めてから、会議を終えるまでのすべてを、どこかで見ていたかのような言い方だ。

実際には見ていない。
しかし結果が届いたのかもしれない。
野口を通じて。藤本を通じて。島田会長を通じて。

私はゆっくりと続きを読んだ。

三浦は消えたのではなかった。
自分から姿を消したのでもなかった。

会社のシステムが三浦を消す前に、三浦は自分で動くことをやめた。
その方が、次の準備に集中できると判断したのだ。

横山だったのか。

横山は私には「本国のシステムから処理が来た」とだけ言った。

しかし三浦には、変更を確認したという形で伝えていた。
言葉ではなく、行動で。

IT部門の担当者として、自分にできる範囲のことをした。
情報を直接渡すことはできない。

しかし、知っていることを間接的に示すことはできる。
横山もまた、自分の立場の制約の中で動いていた。

誰もが、できることの限界の中で動いていた。三浦だけではない。

「その時点から、私は準備を始めました。封筒を用意し、野口さんに資料の中継を依頼し、島田さんと銀座で話しました。弁護士にも照会しました。本国が私を消す前に、動かしておくべきものを動かしました。桐島さんには封筒を渡しました。あの日の one on one で、何も説明できなかったことを、今でも少し後悔しています」

あの one on one。

私が「難しくなってきた」という言葉以上を聞かなかった日。

三浦はあの日、何を言おうとしていたのか。

封筒を渡すとき、「今は開けなくていい」と言った。
詳しく話さなかったのは、私を守ろうとしていたのかもしれない。

知らない方が動きやすい場面もある。
あるいは、時間がなかったのか。

今更それを言っても仕方ない、とは思わない。
あのとき聞いておけばよかった、という後悔は消えない。
しかし後悔は、行動の燃料にもなる。

メールの中ほどに、一段落だけ、違うトーンで書かれた部分があった。

内側にいること。

三浦は内側から動いていた。
計画を承認しながら、計画を書き換えようとしていた。

それが正しかったかどうかは、まだわからない。
完全に正しかったとは言えない。

本国への署名は、日本法人の社員たちを一時的に危険にさらした。
古賀のチームが「赤字にされていた」間、誰も知らなかった。

しかし三浦は、知ったうえで動いていた。
内側にいることで得られた情報を、Japan Survival Scenarioに変えた。

計画を使って、計画を止めようとした。

その矛盾を、単純に批判することは私にはできない。
同じ立場に置かれたとき、自分がどう動くかを考えると、答えが出ないからだ。

メールの末尾に、短い段落があった。

そして最後の一行。

私はその一行を見た。

アカウントは停止されている。出社はしていない。

システム上は存在しない。

しかし三浦は、まだここにいると言っている。

動画という形で。
メールという形で。
準備した資料という形で。
人を動かした形で。

ここにいる、という言葉の意味が、今日初めてわかった気がした。

「このメールを、読んでいただけましたか」と会長が言った。

「はい」

「どうでしたか」

私はしばらく考えた。

「三浦さんは、会社員として動いていました」と私は言った。

「探偵ではなく。経営者でもなく。会社員として、できることの限界の中で、できる最善を動かした」

「そういう人でしたね」と会長は静かに言った。

「三十年前からそうでした。派手な人ではない。しかし、動いている人でした。最初に取引を始めたとき、三浦さんはまだ三十代でした。新しいブランドの担当者として来て、数字より先に現場を見てほしいと私に言った。それが最初の印象です」

三十年前の三浦を、私は想像できない。

今の穏やかで冷静な人物が、若いころどんな顔をしていたのか。

しかし会長の話し方から、その人が三十年かけて今の三浦になったことはわかる。

「今回も、数字より先に人を動かしていました」と私は言った。

会長はそれを聞いて、少し間を置いた。

「そうですね。結果として、動いた人間がここにいる」

「二週間後の本国の回答を、一緒に待ちましょう」と会長は続けた。

「回答がどうであれ、我々にできることは続けます。この三十年の関係が、一通のメールで終わるとは思っていない」

私は頷いた。
それ以上の言葉は必要なかった。

オフィスに戻ったのは、午後一時を過ぎたころだった。

藤本が席にいた。
私を見て、立ち上がった。

「メールを読みました」と藤本は言った。

島田会長が送った転送で、藤本のもとにも届いていたようだった。

「読んだか」

「はい」藤本は少し間を置いた。

「あの方は、最後まで私のことを気遣っていました。メールの中に、私の名前が一か所だけありました。あなたは最後まで、よくやってくれた、と」

私は何も言わなかった。

「メールを読んで、わかったことがあります」と藤本は続けた。

「社長が私に隠していたのは、私を守るためだったと思います。知っている秘書より、知らない秘書の方が、安全な場面がある。私はそれを理解していましたが、いざこうして読むと」

藤本は少し言葉を切った。

「悔しいですね」と彼女は言った。

「そうだ」と私は言った。

「社長室の片付けを、少しずつ始めています」と藤本は続けた。

「戻らないとは思いたくないですが、いつまでもそのままにしておくわけにもいかないので」

社長室の空席が、また頭に浮かんだ。

月曜の朝から、ずっとそこにある。

「ありがとう」と私は言った。
それ以上の言葉が出なかった。

廊下を歩きながら、私はスマートフォンを開いた。

三浦の個人アドレスからのメール転送が、私のもとにも届いていた。
島田会長が送ってくれたものだ。

私は最後の一行をもう一度見た。
"I am still here."
英語だった。

本文は日本語で書かれていたのに、最後だけ英語だった。

Marcusへの、あるいは本国への、メッセージとして書いたのかもしれない。

システムから消えても、消えていない。
アカウントが止まっても、動いている。
組織が「存在しない人間」にしても、人は存在し続ける。

その一行の重さを、私は今日初めて正確に受け取った気がした。

三浦はどこにいるのか。それはまだわからない。
しかし、どこにいるかと、ここにいるかどうかは、別のことだと今は思っている。

オフィスに戻る前に、私は少しの間、路上に立っていた。

六本木の昼の人通りが、横を流れていく。

三浦が動かしたものが、今ここに残っている。

Japan Survival Scenarioの数字が、本国で検討されている。

島田会長が、二週間後の回答を待っている。
津田が、CFOとして記録を残した。
藤本が、社長室を片付けている。
野口が、廊下で待っていた。
横山が、ログを見せた。
古賀が、現場を動かし続けている。

誰かが動けば、誰かが続く。

三浦がそれを信じていたように、私も今は信じている。

二週間後がどうなるかは、わからない。

しかしその間に、続けられることがある。

倉橋に状況を共有する。
古賀に、今日の会議の概要を伝える。
野口に、次のステップを確認する。

それだけで今日は十分だ。

私はオフィスへ向かって歩き始めた。

（第２０話最終話へ続く）

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