消えたカントリーマネージャー　第20話・最終話

第２０話・最終話　消えたのは、誰だったのか

本国からの書面は、会議から十八日後に届いた。

予告されていた二週間を少し過ぎていた。

その間に、オフィスの空気は少しずつ変わっていた。

後任のカントリーマネージャーが来日し、挨拶まわりを始めていた。

M&A経験者らしく、組織の財務構造を確認することから入った。

人当たりは悪くない。

しかし、日本のことを知らない人間であることは、最初の一週間でわかった。

彼は私に何度か質問してきた。
取引先との関係、製品ラインの現状、主要な顧客の動向。

私は答えた。
会議のことは話さなかった。

Marcusとの間で何があったかも話さなかった。
彼が着任した時点で、書面はまだ届いていなかった。

伝えるべき情報と、今は伝えなくていい情報がある。
その区別は、三浦から学んだ気がした。

書面は英語で、津田と私宛てに届いた。

結論から言えば、日本法人は存続した。

ただし、いくつかの条件がついていた。

コンシューマー事業部は、独立採算体制に移行する。

共通費の配賦は適正化される。

島田商事との共同投資については、正式な検討プロセスに入る。

向こう一年間、日本法人は四半期ごとに本国へ詳細な財務報告を行う。

それを満たせなければ、再検討が行われる。
書面のどこにも、三浦の名前は出てこなかった。

Japan Survival Scenarioという言葉も、使われていなかった。
ただ、「日本市場における事業継続の可能性を、財務的な根拠に基づき再評価した結果」という一文があった。

再評価、という言葉が使われた。

一度出た結論を、数字の誤りを認めて見直した。

本国がそこまで言うのは、珍しいことだ。

津田はそれを知っている。
だから彼は書面を読んだとき、何も言わなかった。
言葉より先に、数字が動いたことを理解していた。

完全な勝利ではない。しかし、全面撤退でもない。

三浦が作り、私が届けた数字が、本国の判断を変えた。
完全にではなく、部分的に。
それでも、変えた。

書面が届いた日の午後、私は津田のオフィスに入った。

「読んだか」

「読んだ」と津田は言った。

「どう思う」

津田は少し考えてから答えた。
「これが現実だ。全部は通らない。それでも、コンシューマーが切り離されなかったことは大きい」

古賀のチームの三十二人が、今の組織にとどまる。

それが数字ではなく、人の話として今日初めて頭に入った。

「共通費の配賦適正化は、あなたが動かすことになる」と私は言った。

「わかっている。今日から始める」

「CFOとして、最初の変更を承認したことについては」

「それは引き続き、私が負う。消えることはない」津田は静かに言った。
「ただ、最初の変更を承認したことで、内側の情報を持てた。三浦さんはそれも計算していたと思っている」

「そうかもしれない」

「そうでないかもしれない」と津田は続けた。

「どちらにしても、今さら確認はできない。できることを続けるしかない」

津田は椅子を引いて立ち上がった。
「もう一つ言う」

「何だ」

「桐島さんが残るなら、私も残る。この数字を引き受けた以上、最後まで動かす義務がある」

私は何も言わなかった。言葉より、その言葉が出たことの方が重かった。

その日の夕方、私は古賀のフロアに降りた。

「伝えたいことがある」と言って、古賀を廊下に呼んだ。

コンシューマー事業部は独立採算に移行する。

共通費の配賦は見直される。
詳しいことはこれから決まっていくが、チームは今の組織にとどまる。

古賀はその話を聞いて、しばらく何も言わなかった。

廊下の端で、二人とも壁に寄りかかって立っていた。

フロアから電話の音が聞こえる。
コンシューマー事業部は、今日も動いている。

「先週の数字で、顧客からの新規引き合いが三件ありました」と彼女はようやく口を開いた。

「チームには何も言わずにいましたが、実は良い兆しが出ていました。現場はずっと動いていたので」

「知っている。あの数字が、今日の結論の根拠の一つだ」

「そうですか」と古賀は言った。

「チームが知らないところで、使ってもらっていたんですね」

「そういうことになる」

古賀は少し間を置いてから言った。

「社長に、お礼が言いたいです。私のチームを、ずっと気にかけていてくれていたみたいなので」

「機会があれば」と私は言った。

それが今言える、正直なことだった。
機会があるかどうかは、わからない。しかし、ないとも言えない。

廊下を戻ろうとしたとき、古賀が小声で言った。

「あの、一つ報告があります。三か月前から転職活動をしていた社員がいて、来月いなくなる予定でした」

「それは」

「今日、残ります、と言ってきました。理由は聞いていません。ただ、残ります、と」

私は頷いた。
それ以上聞かなかった。

古賀も説明しなかった。
どちらも、その理由がどこから来たものか、だいたいわかっていた。

「社長室の整理が終わりました。少し来ていただけますか」

社長室は、きれいになっていた。

デスクの上には何もない。

棚のフォルダも、私物も、すべてなくなっていた。

窓際に、東京タワーだけが見えた。
三浦がよく眺めていた方角だ。

今日は晴れていて、タワーの輪郭がはっきりしていた。

空になった部屋は、誰かがいた痕跡を残さない。

七年間この部屋で動き続けた人間の、七年分がどこにも残っていない。
それが少し寂しかった。

しかし藤本がきれいにしたのは、三浦を消したからではない。

次の人間のための空間を整えた。

その区別は、大事だと思った。

「何を残しましたか」と私は聞いた。

「業務上の書類はすべて引き継ぎ先に渡しました」と藤本は言った。

「個人のものは、ご自宅に転送する手配をしました。一つだけ、どうしようか迷ったものがあって」

藤本が引き出しから、小さなものを取り出した。

東京タワーの小さな置物だった。
プラスチックで、高さは十センチほど。観光地で売っているお土産品だ。

しかし三浦は、デスクの端にずっと置いていた。
いつからあったかを、私は知らない。
藤本も知らないのかもしれない。

「捨てるのも、家に送るのも、なんとなく違う気がして」

私はその置物を手に取った。
軽かった。

「私が預かる」と言った。
藤本は頷いた。
それだけだった。

空になった社長室を、二人でしばらく見ていた。

言葉はなかった。しかし沈黙は苦しくなかった。

七年間、同じ方向を向いて働いてきた人間が、一つのものの終わりと、次への入口を、静かに確認していた。

書面が届いてから三日後、私は一つの判断をした。

この会社に残る、と決めた。

理由を言語化するのは難しい。
会議の結果が出たから、という単純な話ではない。

Japan Survival Scenarioが部分的に通ったから、という計算でもない。

三浦がいなくなった空白に、誰かがいなければならない、という感覚が近い。

日本市場の実態を知り、本国との交渉ができる人間が、今この会社に少ない。

後任のカントリーマネージャーは、まだ何も知らない。
津田が数字を持っている。
藤本が記録を持っている。
古賀が現場を持っている。
私はその全体を、今唯一つなげられる立場にいる。

三浦はいない。
三浦がいないから、誰かが動き続けなければならない。
それだけだ。

かっこいい動機ではない。
しかし、自分に正直な答えだった。

去ることは、逃げることになる気がした。
今の時点では。

だから残る。
それだけのことだ。

島田会長に電話して、書面の内容を報告した。

会長は少しの間を置いてから「続けましょう」と言った。
「共同投資の正式検討、我々も準備します」と。

三十年の付き合いは、まだ終わっていない。

数日後の朝、廊下で野口と会った。

「どうなりましたか」と野口は聞いた。

「コンシューマーは残った。条件はある。しかし動く材料はある」

野口は少し考えてから言った。

「社長に届けられましたか、結果は」

「わからない」と私は言った。

「どこかで知っているかもしれない」

「知っていると思います」と野口は言った。

「あの人は、動いた結果を見届けてから消えた人だと思うので」

根拠はない。
しかし野口がそう言うのなら、そういうことにしておきたいと思った。

「ありがとう」と私は言った。

「社長へのお礼を、私が言う立場ではないですが」と野口は続けた。

「桐島さんが動いてくれたから、私も動けました。それは言っておきたかったです」

廊下を離れながら、私は手の中に何も持っていないことに気づいた。

封筒も、USBも、手帳も。

しかし頭の中には、あの二週間で起きたことのすべてが入っている。
それは誰にも消せない。

同じ日の午後、津田から短いメッセージが届いた。

「配賦の修正計算、本日本国のFP&Aに送付した。来月から適用される予定」

それだけだった。

しかし、それだけで十分だった。
コンシューマー事業部の数字が、来月から正しくなる。
古賀のチームの実力が、数字に出るようになる。
三浦が守ろうとしていたものが、少しずつ形になっていく。

夕方、私は自席で窓の外を見た。

デスクの端に、東京タワーの置物を置いた。

三浦のデスクにあったものが、今は私のデスクにある。
それだけのことだ。

しかし何かが引き継がれた、という気がした。

三浦はどこにいるのか、今もわからない。

メールは一通届いた。
動画が一本残っていた。
それ以降の消息はない。
今後、連絡が来るかどうかも、わからない。

ただ、三浦が消えた日から今日まで、私は毎日この会社に来た。

来るたびに、誰かが動いていた。

藤本が記録を整理し、津田が数字を直し、古賀が現場を動かし、野口が廊下で待っていた。

横山が、静かにログを見ていた。

誰かが動けば、誰かが続く。

三浦がそう信じていたように、今は私も信じている。

わからないまま、今日という日がある。それで十分だ。

三浦がいた空白に、誰かがいる。
その誰かが動き続ける限り、三浦が守ろうとしたものは、形を変えながら残っていく。

会社は、人を消すことができる。
だが、人が守ろうとしたものまでは、そう簡単には消せない。

窓の外の東京タワーが、今日も変わらずそこにあった。

（完）

【お知らせ】
『消えたカントリーマネージャ―』全編を一つのマガジンにまとめました。
一気にまとめ読みしたい方はこちらをご覧ください。
↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓

『消えたカントリーマネージャー』を最後までお読みいただき、ありがとうございました。

三浦吉男は消え、日本法人は残りました。

けれど、桐島誠一の会社員生活は、ここで終わりではありません。

この物語には、続編があります。

続編『カントリーマネージャーにならなかった男』

次週から、毎週水曜日に更新します（全8話）。

あれから一年。

四半期報告を守り抜いた桐島は、シンガポールに呼び出され、本国からこう告げられます。

「一月一日付で、日本のカントリーマネージャーをお願いしたい」

ただし、条件がありました。

100日以内に、41ポジションを削減すること。

手渡されたリストの中には、見覚えのある名前がいくつも並んでいました。

誰が、この41人を選んだのか。

そして桐島は、最後に何を「決める」のか。

津田、古賀、倉橋、横山、野口、そして藤本。

前作の登場人物たちも、それぞれの立場で、もう一度この会社と向き合います。

今回も、悪役はいません。

全員が、自分の立場では正しいことをしている。

それでも、誰かの名前がリストに載る。

会社という仕組みの中で、人はどこまで正しくいられるのか。

そんな物語です。

続編の公開をお知らせできるよう、よろしければフォローしてお待ちください。

続編　第1話で、またお会いしましょう。