消えたカントリーマネージャー　第18話／全20話

第１８話　最後の交渉

「三浦さんです」と島田会長は言った。

会議室が静止した。

Marcusがカメラを向いたまま動かない。
David Limが画面から目を離した。
グローバル戦略部の担当者の手が、ノートの上で止まっている。

「メールを開けますか」と私は会長に聞いた。

「開けています」と会長は言った。

少し間を置いた。

「添付があります。動画ファイルです」

動画。

三浦の声が、今この場に届こうとしている。
「共有できますか」と私は言った。

「この会議に」
会長は少し考えてから、「できます」と言った。

画面の共有設定を変えた。
会長が操作する間、誰も何も言わなかった。

動画が始まった。

背景は白い壁だった。どこかの部屋だ。
照明は自然光に近い。

カメラはパソコンの内蔵カメラのようで、画質はそれほど高くない。

三浦吉男が、画面の中にいた。

スーツを着ていない。
白いシャツに、紺のカーディガンを羽織っている。

それだけで、会社の外にいることがわかった。
顔は、思っていたよりも穏やかだった。疲れてはいる。

しかし、追い詰められた様子ではない。
消えた人間の顔ではなく、動いていた人間の顔だった。

「Marcus、David、およびグローバルチームの皆さん」と三浦は言った。
英語だった。発音は流暢ではないが、選ぶ言葉は正確だった。

「私がここに映っているということは、今日、誰かが日本法人を代わりに動かしてくれているということです。おそらく桐島さんが、この会議に出てくれていると思います」

Marcusは三浦の映像を見ながら、じっとしていた。

何も言わない。
画面のMarcusの目が、動画の中の三浦を追っていた。

「私からお伝えしたいことは一つです」と三浦は続けた。

「Japan Survival Scenarioは、実現できます。数字は正しい。島田会長との合意も、本物です。私が消えたことで、この提案がなくなるわけではありません。人は消せても、数字は消せない」

三浦は一度、カメラから目を離した。

何かを考えているのか、あるいは感情を整えているのか。
二秒ほどの間があった。

「Marcusさん、あなたとは長い付き合いです。日本市場について、あなたが正直に難しいと思っていることはわかっています。数字の厳しさも、本国が負っている株主へのコミットメントも、理解しています。だからこそ、お願いしたいのは一つだけです。数字を正しく見てください。撤退の判断をするなら、正しい数字でしてほしい。それだけです」

そこで動画は終わった。再生時間は、一分四十秒だった。

三十秒ほど、誰も声を出さなかった。

私は画面のMarcusを見た。

Marcusは動画の終わった画面を見たまま、動いていない。
七年間、三浦とともに日本市場を管轄してきた相手だ。

数字だけで動く人間であっても、一分四十秒の映像が何かを動かしたかもしれない。あるいは動かさなかったかもしれない。

それは、この後の言葉でわかる。

David Limが何かを打ち始めた。グローバル戦略部の担当者が、小声でMarcusに話しかけた。

Marcusは短く何かを返した。
英語が早くて聞き取れない。

「Marcusさん」と私は言った。

「三浦さんは今も存在しています。システム上から消されましたが、考え、動き、この動画を残しました。なぜここにいないかという問いへの答えは、これだと思います」

Marcusはゆっくりと私を見た。
その視線に、何かを測るような動きがあった。

「配賦の問題について、確認させてください」とDavid Limが言った。

「承認履歴の記録を、後で共有してもらえますか」

「今すぐ共有します」と津田が言った。

会議の空気が、わずかに変わった。

Japan Exit Communication Planの話を進める流れではなくなっていた。

「財務試算の前提について、いくつか確認したい」とDavid Limが言った。

画面の中で、彼はスライドを切り替えながら話し始めた。
最初は指摘のような口調だったが、話が進むにつれて、数字の確認という性質に変わっていった。

「コンシューマー事業部の配賦を修正した場合の損益を、もう一度見せてください」

私はスライドを出した。

「この前提で、顧客リテンション率は八十七パーセントを維持するという想定ですね」

「はい。古賀事業部長から確認しています」

「市場全体の縮小トレンドに対して、このリテンション率は楽観的ではないですか」

「現在の実績値です。直近の数字をお見せします」

私は古賀から事前に受け取っていた資料を共有した。

主要顧客ごとのリテンション推移、新規契約の動向、解約リスクの分類。David Limは数字を追いながら、黙っていた。

「本社費用の適正な配賦額はいくらと見ていますか」とDavid Limが聞いた。

「今期の実績ベースで計算した適正値を、津田から説明します」

津田が口を開いた。
「グローバル標準の算出方法に従えば、コンシューマー事業部への配賦は現行の三十七パーセントが上限です。今の配賦は標準の二・七倍になっています。この乖離を解消するだけで、同部門はプラスに転じます」

David Limはメモを打ちながら聞いていた。
Marcusはその後ろで、沈黙したままだ。

「Restructuring Related Expensesの内訳も共有できますか」

「今送ります」と津田が言った。

本国CFOが、日本側の数字を追っている。

これが、この会議で起きた最大の変化だった。

「島田商事の共同投資について」とMarcusが口を開いた。日本語だった。

「具体的な出資額と、意思決定のスケジュールを教えてもらえますか」
島田会長のウィンドウに目が向いた。

「弊社の取締役会での承認が必要です」と会長は言った。

「ただし、私が推薦すれば、一か月以内に動けます。今日ここで私が話しているのは、その意思があるということです」

Marcusはしばらく何も言わなかった。

会議が始まってから、六十分が経っていた。

「一点、確認させてください」とMarcusが言った。
英語に戻っていた。

「このSurvival Scenarioが実現したとして、日本法人のP&L責任は誰が持つのですか。三浦さんは不在です」

予想していた問いだった。

「それは本国が決めることです」と私は言った。

「ただし、日本法人の実態を理解している人間がその場にいることが必要です。今日ここにいる人間が、その候補になり得ます」

Marcusは何も言わなかった。
しかし、否定もしなかった。

David Limが口を開いた。

「三浦さんが不在の現状で、Japan Survival Scenarioを実行するための体制について、具体的な提案はありますか」

「あります」と私は言った。

「島田商事との共同投資を軸に、コンシューマー事業部の独立採算体制を整える。その間、日本法人の経営はCFOと私が暫定的に担う。三浦さんが戻れる状況になれば、戻っていただく」

「三浦さんが戻れる状況というのは」

「それも、本国が決めることです」

Marcusが、初めて短く笑った。笑顔ではない。
何かを認めたときの、かすかな表情の変化だった。

「正式な回答は、いつまでにいただけますか」と津田が言った。
CFOとして、記録に残る形で聞いた。

Marcusはしばらく考えた。David Limと短く英語で話した。

「二週間以内に、書面で回答します」とMarcusは言った。

二週間。

それは、今日の会議が決定の場ではなくなった、ということだ。

Japan Exit Communication Planは、今日実行されない。

本国はこの二週間で、数字を確認し、島田商事の出資意向を精査し、Japan Survival Scenarioの実現可能性を検討する。

完全に受け入れるかどうかはわからない。
しかし、今日ここで終わらせることはしなかった。

それだけで、三浦が動いた意味がある。

「津田CFOからの異議申し立てと、本日の財務資料については、正式記録として残します」とDavid Limが言った。

「Japan Survival Scenarioについても、内部で検討します」

これ以上は、今日出せない言葉だ。

私は頷いた。

画面が閉じた。

会議室に三人が残った。
私と津田と、モニターの中の島田会長。

しばらく誰も口を開かなかった。

オフィスの外から、かすかに人の声が聞こえた。
廊下を誰かが歩いている。

日常が、会議室の外では続いている。

「二週間、ですか」と会長は言った。

「はい」

「その間に、何が変わりますか」

「わかりません。ただ、今日の前と後では、状況が違います。今日、本国側が数字を確認しました。承認履歴も、財務試算も、島田会長の発言も、記録として残ります。二週間後の回答がどうであれ、今日という日付が残る」

会長はしばらく考えてから言った。
「三浦さんは、今どこにいるんでしょうね」

私には答えがない。
動画は撮れる場所にいた。白い壁の部屋。自然光。
スーツを着ていなかった。それ以上はわからない。

しかし今日、三浦はここにいた。

動画という形で。
数字という形で。
人を動かした形で。

そういう存在の仕方もある、ということを、今日初めて感じた。

「この会議に出てくれて、ありがとうございました」と私は言った。

「礼を言われることではない」と会長は言った。

「三浦さんに言われていたんです。何かあったとき、動いてほしいと。私はその約束を果たしただけです」

会長のウィンドウが閉じた。

「よくやった」と津田が言った。

珍しい言葉だった。津田がそういう言い方をするのを、初めて聞いた。

「まだ終わっていない」

「わかっている。だが、今日のことは記録に残る。それと」津田は少し間を置いた。

「三浦さんの動画を見て、Marcusの目が変わったのが見えた。あの人間にも、感情がある」

それは観察だ。
津田らしい、感情的ではない確認だった。

私は窓の外を見た。

夕方の光が、六本木の街に伸びていた。
会議が始まったときは曇っていた空が、今は少し明るくなっている。

三浦からのメールは、今でも島田会長のスマートフォンの中にある。

会長が動画を保存していれば、それはどこかで使えるかもしれない。

廊下に出ると、野口が壁際に立っていた。

私を見て、表情で問いかけてきた。

「終わった」と私は言った。
「二週間後に書面で回答が来る」

野口は少し間を置いてから、言った。

「続く、ということですね」

「そうだ」

それが今日の結論だった。

（第１９話へ続く）