幼少期のトラウマが後天性発達障害を生む理由

姉の事例から見る｜後天性発達障害とは

後天性発達障害とは、私たちが一般的に理解している生まれつきの発達障害とは異なり、環境や心の傷がもたらす「もうひとつの発達障害」と言えます。この障害は、個人の人生における経験やストレスによって後から現れるものであり、特に幼少期の環境が大きな影響を与えます。虐待やいじめ、過度のストレスといった経験が、どのようにして発達に影響を及ぼすのか、具体的な事例を通じて理解を深めていきましょう。

本稿では、後天性発達障害の定義や症状、背後にある環境的および心理的要因について詳しく探ります。このテーマは、多くの人々にとって身近でありながら、理解が進んでいない部分でもあります。

ぜひ、一緒に考えていきましょう。

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1. 後天性発達障害とは？

まず、「後天性発達障害」とは何か。

それは、生まれつきの特性や脳の構造に由来するものではなく、人生の中で受けた環境的心理的ストレスや経験によって、後から現れる発達のつまずきや偏りのことを指します。

一例として、虐待を受けた子どもが人との関係を極端に恐れるようになったり、いじめを受けた経験からコミュニケーションが困難になったり、過度のストレスやトラウマにより感情のコントロールができなくなったりすることがあります。

こういった状態が発達障害に似た特徴を呈しながら、しかし生まれつきではなく「あとから生まれた」という点で、後天性発達障害と呼ばれています。

2. 環境要因による影響

特に幼少期の環境は、大きな影響を及ぼします。虐待を見てみると、身体的な暴力だけでなく、無視されること、怒鳴られること、存在そのものを否定されるような言葉を繰り返されることがあります。こういった経験は、子どもの脳の発達に深刻な影響を与えます。

一例として、脳の神経回路が正常に発達しないことがあります。これによって注意力や衝動制御に問題が生じ、ADHDなどの発達障害のリスクが高まります。

ストレスの多い環境では、コルチゾールなどのストレスホルモンが過剰に分泌され、脳の成長や機能に悪影響を及ぼし、記憶を司る海馬を弱めてしまいます。カレンダーに予定を入れているのにもかかわらず、入れている日にちが間違えていたなど、日付に関して苦手な人もここに該当します。

加えて、感情の調整の役割を担う扁桃体が過剰に活性化されて、感情調整が難しくなり、不安や恐怖を感じやすくなります。これは不安障害を誘発します。また、物事がうまくいかなかったときに暴力的になったり発狂する人もここに該当します。

存在を否定されるような言葉や行動は、子どもの自己評価を低下させ、自己肯定感を損なう原因となります。これにより、対人関係においても問題が生じやすくなります。このような経験が常習化している場合、相手の目を見ることができない自尊心の低さから、自閉症スペクトラムと間違われることがあります。

それは、他者とのコミュニケーションや関係構築に困難を感じることが多く、社会的なスキルが発達しにくくなるところからもうかがえます。

ADHDに類似した症状が出る原因として、ストレスのコルチゾールによってストレスホルモンが過剰に分泌された結果、行動の制御や衝動の抑制に重要な全頭前野を弱めてしまいます。その結果、我慢が苦手であったり、注意力が散漫になったり、気がついたら違うことをしている症状として出てきます。

このようなところから見てみても、「この生きづらさは発達障害ではないか？」と思うことは仕方がありません。しかし多くの方々が、病院で心理テストを受けても診断が下りなかった経験が多いです。

また、貧困も重要な要因のひとつです。栄養が足りない、医療が受けられない、安心して眠れる場所がない。こうした環境では、子どもが本来持っている成長の力が削がれていき、生きづらさを抱えてしまいます。

そして、家庭の中に争いや不安があると、子どもは「自分のせいかもしれない」と無意識に感じ、自己肯定感が育たず不安定な人格が形成されることがあります。

マツコ・デラックスさんは、ユーモアあふれる毒舌で人気ですが、時折深い言葉を発します。これは彼女が人々から受け入れられなかった経験から来ています。そして、物書きとして芸能界に入り、その才能を開花させた稀有な存在です。ほとんどの人が、才能を潰され開花することなく苦しんでしまうのが現実です。

3. 姉の具体的な事例

ここでは、より身近に感じてもらえるように、私の姉の話を一部したいと思います。

私の姉は40代後半ですが、年齢にそぐわない行動が多く見られます。彼女は、幼少期からずっと持っている黒く汚れたくまのぬいぐるみを手放せません。それはライナスの毛布と言って良いでしょう。つまり、特定の愛着物を持つことによって、精神を安定させることです。

外出するときも必ず持ち歩き、車の中にはたくさんの写真が飾ってあります。スーパーのカートに乗せて会話をしながら買い物をします。家の中でも専用のバッグに入れてトイレに行ったり台所に行ったりします。

ぬいぐるみをなくしたときには、過呼吸になり泣き始めて、精神が非常に不安定になります。

彼女の部屋は蛍光色のピンクで統一され、まるでおとぎ話の中に出てくる部屋のようです。話し方や服装も幼女のようです。少しベロを遅らせたようなぬるぬるとした喋り方で、小さな子供が自分のおもちゃを母親に説明するときの甘えたような喋り方です。

会話は一方通行で、自分自身の報告ばかりしてきます。こちらの話をすると望んでいなかったかのように首を横に振って、「だから私の話を聞いて！」と言わんばかりに立て続けに話をしてきます。

服装は不思議の国のアリスのようなフリフリとしたファッションです。ファッションもほぼすべてがピンクで統一され、ハンドメイドで施された大きな蝶々結びのヘアバッジを額あたりにつけます。

ごくまれに、真っ黒な服を身につける時がありますが、それは彼女の本性だと私は思っています。パーソナルカラーから見てみても、真っ黒の服で身を染めるというのは、脆弱な自己を保つための犯行的な表れであり、自分を守る防衛的なシグナルとして周囲を近寄らせないメッセージが込められています。

内面的な苦悩や不安を抱えている人もこのような色を好みます。姉はゴスロリが大好きだった時期が長くありました。ゴスロリはメイドのようなお姫様のようなお人形のような幼いファッション形態ですが、真っ黒な色を貫くということは、満たされなかった幼児的願望が表面に現れていると考えることができます。

加えて、ピーターパン症候群のように、大人になりたくないという願望の表れでもあります。

ピーターパン症候群とは

ピーターパン症候群は、責任を持ちたくない、成長を拒否する傾向を持つ成人のことを指します。この用語は、有名なキャラクター「ピーターパン」に由来し、彼が大人になることを拒む子供の象徴として描かれています。

ピーターパン症候群の特徴

・ 社会的な責任や成熟を避ける: 子供のような生活スタイルを選ぶことが特徴です。
・ 強い依存: 親や周囲の人々に依存し、自立することを避ける傾向があります。
・ 感情の未熟さ: ストレスや困難に対処する能力が低いことが多いです。

これらの症状を姉に当てはめてみると、いわゆる“子供部屋おばさん“状態が1つ目に当てはまるでしょう。強く依存することに関しては、まず彼女もアルコール依存症ですので、物質に依存しているでしょう。そして現在彼氏がいますが、この彼氏にもかなり依存しています。また、この彼氏との関係性で、私が体を壊して救急車に運ばれたエピソードがありますので、そこはまた後日に記述したいと思います。

3つ目の部分で言えば、非常に幼い喋り方をしますが、敏感な私からしてみると会話の抑揚の中にかなり“怒り“を感じます。例えば、人の会話がちょっと聞こえなかったら、「ん？ごめん。聞こえなかった。もう一度言ってくれる？」と言うと思いますが、姉は可愛らしい声で、

「・・・・・ぇえ？」と言います。

「（...怒った!?）」と勘違いするほど、幼い振る舞いと身なりからは想像もつかない、非常に尖った針を突き付けられているような感覚です。

時には、とても柔らかいか細い声で、

「・・・なんてぇえ？？」

と言います。
私からすると、「もっと聞こえやすいように言えや。聞こえへんねん」と言われているように感じる静かな敵意を感じるのです。

4. 心理的要因

彼女は前の奥さんとの間に生まれた一人娘で、2歳の頃に離婚しました。離婚した後、父は極度のストレスからアルコール依存症になりました。子供の心のケアが最も重要な時期に、自分自身が酒に溺れて小さな女の子の前で暴れたり怒鳴ったりするのが日常生活と聞きました。

小学校1年生の頃、父親がソファーで眠ってしまっていた時、