ヤングケアラーな私|障害を持つ弟と向き合った子ども時代

引きこもりの原因は家庭環境？学生時代の孤独と葛藤を振り返る

学生時代、皆さんの学生ライフはいかがだったでしょうか？
多くの人々が、それなりに友達ができて自分らしい振る舞いができたのではないでしょうか。
私はそうではありませんでした。
現在引きこもりを抱えている方々は、私寄りの経験が多いと思います。
特に私は、障害を持つ弟の兄であり、家庭内では“ヤングケアラー“でした。
今日はそんな“ヤングケアラー“について語っていきたいと思います。

ヤングケアラーの経験がある方にとっては、なじみぶかい文章となっています。
また、そうでない方々にとっては「なるほど。そういう世界があるんだね」と学べるのではないかと思います。

それではまいりましょう。

私は現在、ココナラというサービスで、引きこもりや生きづらさを抱える方を対象にカウンセリングを提供しています。
当事者だけでなく、ご家族の方も対象です。
ご興味のある方は、下記の記事をご覧ください。

1.障害を持つ弟の自己紹介

・羞恥心と怒りと罪悪感の錯綜

私の弟は障害を持って生まれました。

原因は、産婦人科での出産後に体内にばい菌が入ってしまい、それがきっかけで体温計では計測できないほどの高熱を出してしまいました。
その後、脳にも細菌が侵入してしまい、ほとんど生まれながらの重度の障害者として人生をスタートしました。

私が小学校時代、周囲の友達には弟が障害児である事は隠していました。
時代が時代なのか、私は30代前半ですが小学校の体育館で、全校生徒を集めて舞台の上に立ち、家族全員で弟を紹介しなければならない催しが開催されました。

道徳の授業とは言えど、かなり恐ろしいものの気分でした。

・障害児を見た同級生の反応

同級生たちは、見世物小屋からやってきた奇形物を見る眼差しで弟を見つめていました。
舞台の上で泣く弟をあやす姿も見せるのが恥ずかしく、自己紹介中にほったらかしにしておいたことが、今でも罪悪感の大きな1つです。
自己紹介はそれだけでは終わりません。
壇上を降り、交流会が開催されました。

グループごとに固まった同級生たちをめぐるように、私と兄と母親と弟は入っていきました。
小さな子供ですら緊張と不安と恐怖を感じていたことでしょう。

初めて見た障害者

触っていいのか
喋りかけていいのか
見ていいのか

硬直した同級生たちを見て、私は改めて思いました。

僕の家族には、障害者がいる。

ごく当たり前に障害を持つ弟が家の中にいた状況は、私にとってはごく自然であり何も疑う事はありませんでした。
しかし、周囲の反応を見ていると、やっぱり僕の家はおかしいんだと感じるようになりました。

母親は優しく子供たちに接しながら、弟の手を動かして「僕〇〇だよ。よろしくね」と言っていました。
当時の率直な感情を今表せばこのようになるでしょう。

「やめろよ」


弟は、喋ることができませんが、非常に感情豊かであり喜怒哀楽をしっかりと表現することができます。
多くの人たちに囲まれて緊張していることが、体が硬直して緊張している事は伝わっていましたが、満面の笑みでよく笑っていました。
その時の感情はこうです。

「もうやめてくれ」

その場から逃げ出したい気持ちと、何かあったときに弟を守らなければと言う思いが、がんじがらめになり、気がついたら弟の車椅子の前に立ちはだかっていました。

“私は普通ではない“

ここから私の人生の違和感はスタートしたのです。

2.そもそもヤングケアラーの定義とは？

・ヤングケアラーの定義

ヤングケアラーとは、通常18歳未満の子どもや若者が、病気や障害、老齢などの理由で家族や親しい人のケアを行うことを指します。

具体的には以下のような役割を担うことがあります。

身体的なサポート: 食事の準備や入浴の手伝い。
感情的なサポート: 家族のメンタルヘルスを支えるための対話や励まし。
日常生活の管理: 生活費の管理や医療機関への同行。
教育的なサポート: 学校の宿題を手伝ったり、学習をサポートすること。

このようになっています。

もし、あなたのご家族に障害を持つ方がおられて、幼いあなたが面倒を見なければならない状況であれば、それはまさしくヤングケアラーです。

大変辛かったでしょう。
そして、今もそのご家族がご存命であれば、ケアは続いているかもしれません。

・ヤングケアラーの課題

ヤングケアラーは、このような課題に直面することがあります。

学業への影響: ケアの負担が学校生活や成績に悪影響を及ぼす。
心理的ストレス: 大きな責任感からくるストレスや孤独感。
社会的孤立: 同年代の友人との関係が築きにくくなること。

このような事はなかったでしょうか。

自分よがりでわがままで、エゴの塊なはずの子供時代。
周囲の子供は自由気ままに遊んでいたことでしょう。
しかし、あなたは献身的にサポートする癖が幼少期から身に付いており、心の底から自由に遊んだことがないのではないでしょうか。

最後は必ず負けてあげたり、
無理に笑って人気者を持ち上げたり、
自分らしさが出ようとしたら押し込める癖がついていたり、
何かに集中することができず、ぼーっとすることが多かったり、

ここでは挙げ切れないほど、あなたは周囲の子供たちと違っていた特徴があったはずです。
本来健常な兄弟姉妹が周囲の大人にサポートされるべきでしたが、ここ最近までヤングケアラーと言う言葉はマイナーでした。
ですので、しっかりとサポートを受けた人は非常に少ないと思います。

無意識にこびりついたサポートをする癖。
当時の親御さんからしてみると、とても優しい子で気が利く子。
このように映っていたことでしょう。
ヤングケアラーを題材とした動画が近年、YouTubeなどによく出ています。
単独でインタビューを受けたとある女の子は、インタビュアーに心を開き、涙を流していました。

このような環境を過去に乗り越えてきた人にとっては、一種のトラウマのように蘇り、ヤングケアラーとして経験がない方にとっては、非常に心が痛む動画となっております。
涙を流す映像は2分50秒あたりからですが、ご注意ください。

仕方ないと言っても仕方がない環境で生まれた子供たちにとって、その環境が不健全と言う事は失礼に当たりますが、その中でも健全な感情表現をする子供たちもいます。
例えば以下の動画です。
難病を抱える母親をサポートする少年。
思春期もあり、一種の厳しい言葉とも取れる言葉を発するわけですが、心の声がしっかりと表に出ています。
しかし、たとえ表現できていたとしても辛さは変わりません。
このような子供たちがいることを知ることが、現在健常な子供がヤングケアラーとしての役割を担っているのであれば、こういった表現もあるんだよと参考にしていただければと思います。

現状を伝える事は大切とは言え、私の小学校の頃の自己紹介とは比べることができないほど精神的ダメージは大きいはずです。
なぜなら、赤の他人が家に乗り込み、それを撮影して全国に放送するのですから。

これは、子供たちにとっては非常に大きいダメージです。
放送を許可してくれたご家族に感謝したいです。

「よく広めてくれた」と。

中には、極限状態とも言える環境で生まれた子供もいます。
例えば以下の動画です。
両親ともに障害を持ち、小さな子供が面倒を見ているパターンです。

これは非常に残酷な現実です。
唯一この動画だけYouTubeコメント欄が許可されています。
非常に辛辣なコメントが多いです。
中には、「絶対に子供を介護目的で作っただろう」「ありえない。2人が障害を持ってるのに子供を作るなんて」などです。

障害を持つ親にも人権があり、子供を産む産まないの権利は彼らにあります。

しかし、言いたい事は非常にわかる。
しかし、止める権利は無い。
しかし、子供が…
しかし…
しかし…

上記の1つ目と2つ目の動画は、コメント欄が禁止されていますが、コメント欄が許されていた頃に私は見たことがあります。
そこにはこのような言葉が書かれていました。

https://af.moshimo.com/af/c/click?a_id=5032103&p_id=4342&pc_id=11154&pl_id=58817

「健康な子供は、結局介護のおもちゃとして使われるって言うね…」
「優しいを履き違えてんじゃねーよ、クソ〇〇」
「見ていられない、胸が締め付けられる、子供がかわいそう」
「これは人生詰んだな。一生傷を負って人生を送るだろう」などです。

障害になりたくてなった人は誰1人としていない。
しかし、だからといって面倒は見たくないと言えない子供たち。

生まれた環境を恨むのは、おそらく高校生以降でしょう。
自我が芽生えて、確立されていく中で、自分の人生を歩もうとしてもどこかでずっとブレーキがかかっている。
まるで、アクセルとブレーキを両方踏んでいるような状態。
経験者にとっては、痛いほどわかるのではないでしょうか。

・ヤングケアラーのサポートの重要性

ヤングケアラーの存在は、社会全体での理解と支援が必要です。
彼らが健全に成長できる環境を整えることが求められています。
しかし、子供が自らサポートを行う団体に連絡する事は非常に稀です。
そもそも、そんなサポートがあることすら知らないのです。

“だってこれが普通なんだから“だからです。

1993年生まれの私にとっては、今からでもこのような情報が広まることを非常に嬉しく思います。
子供でも、1人に1台スマートフォンを持つ時代。
ヤングケアラーの子供たちは、現実逃避のために娯楽動画やSNSに没頭する傾向があります。

「ヤングケアラー　サポート」と調べる事は、向き合いたくない現実と向き合わなければならない、非常に心理的負担が大きいからです。

そもそも彼ら彼女らは、自己犠牲が骨の髄まで染み付いています。
疑う余地もなく、自分を犠牲にして他人を助ける習慣は、家庭環境と言う最も人格に影響及ぼす環境に鎮座するのであれば、"助けを求める"と言うキーワードすらありえない言葉でしょう。

3.私のヤングケアラー以外のトリプルパンチ

・心ない同級生の言葉