鬼界特急、発車！🚃【97】地底の嵐⑤～じゅんねえ救出編～

（前回のおはなし）

「なんだこりゃあ」

「トロッコですね」

「んなこと、わかってんだよ」

ラオにゃんが、のぼにゃん師範を叱りつけた。

木製の車両が１両だけ、取り残されていた。線路がはるか彼方まで伸びている。

「なんでトロッコがこんなとこにあるのかって聞いてんだ」

「不思議ですね」

「だから聞いてるんだろうが」

「鬼界行きの直通列車かも」。僕がつぶやいた。

ラオにゃんは目を光らせると、「な〜いす」と親指を立てた。

「そうに違いねえ。鬼どもだって、こんなに歩くはずがねえからな」

ラオにゃんはバテバテのタケにゃんの襟首をつかみ、無造作にトロッコの中へ放り込んだ。それから、さっちー師匠にも乗るよう促した。

「残り３人で後ろから押すんだ。走り出したら合図するから飛び乗れ。失敗すんじゃねえぞ。置いてくからな」

ラオにゃんが「そ〜れ」と声をあげ、トロッコを押した。

僕とのぼにゃん師範も全身の力を込めて「そ〜れっ」と押した。

「そ〜れ」

「そ〜れっ」

車体はきしんだ音を立てながら、少しずつ動き出した。

「そ〜れっ」

「そ〜れ」

「いまだ」

ラオにゃんの合図で、僕らは飛び乗った。

トロッコはどんどんスピードを増していく。

「こりゃあ、楽でいいぜ」

「さすが先輩。頭いい～」

のぼにゃんにお世辞を言われ、ラオにゃんは上機嫌だった。

耳元で風がうなる。

地底の景色がビュンビュン移り変わる。

「ちゃんと鬼界に着くかしら」。師匠が不安な顔をした。

「着くに決まってんだろ。一本道だ」。ラオにゃんは自信たっぷりだった。

「気持ちいい〜」。タケにゃんが目を閉じた。

僕も目を閉じ、風の流れに集中した。

ひんやりした地底の風が、ほてった体をやさしく慰めてくれた。

（次回に続く）