悲しむ人は、なぜ幸いなのか？――『新約聖書』から考える人生後半の幸せ【第1回】

「悲しむ人々は、幸いである」

この言葉を初めて聞いたとき、皆さんはどう感じるでしょうか。

悲しいことがない人生こそ、幸せなのではないか。

健康で、仕事も順調で、家族にも恵まれている。そんな毎日を送れることが、幸せなのではないか。

私も、そう考えてきた一人です。

ところが、新約聖書には、私たちの常識とは反対のように思える言葉が登場します。

それが、イエス・キリストの語った「悲しむ人々は、幸いである」という言葉です。

なぜ、悲しんでいる人が幸いなのでしょうか。

今回は、新約聖書の「福音書」を手がかりに、人生後半の幸せについて考えてみたいと思います。

これまで、このnoteでは旧約聖書について2回にわたり紹介してきました。

旧約聖書では、人間の傲慢さや苦しみ、そして、正しく生きていても報われるとは限らない人生の不条理について考えてきました。

特に『ヨブ記』では、善良な人間がなぜ苦しまなければならないのか、という難しい問いに向き合いました。

今回からは、その流れを受けて、新約聖書を2回にわたって紹介します。

キリスト教を信仰しているかどうかにかかわらず、人生を考える一冊として読んでいただければうれしいです。

こんな方におすすめです

• 50代・60代になり、これからの幸せについて考えている方

• 人生の挫折や悲しみに、どんな意味があるのかを考えたい方

• 宗教の知識がなくても、新約聖書の言葉に触れてみたい方

• 肩書や実績だけに頼らない、人生後半の生き方を探している方

1．新約聖書は、どんな書物なのか

そもそも、旧約聖書と新約聖書は、何が違うのでしょうか。

旧約聖書は、古代イスラエルの人々と神との関係を中心に、創造、歴史、律法、預言、知恵などを伝える書物です。

一方、新約聖書は、イエス・キリストの生涯と教え、そして、その死と復活の信仰から始まった初期キリスト教の歩みを伝えています。

その中心にあるのが「福音書」です。

福音とは、文字どおり「よい知らせ」という意味です。

新約聖書には、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネという4つの福音書が収められています。

それぞれの書物は、イエスの生涯を異なる視点から描いています。

ただ、福音書を単なる偉人の伝記として読むと、大切なことを見落としてしまうかもしれません。

そこには、イエスが何を語り、どのような人々と接し、何を大切にしたのかが記されています。

そして、その言葉は、約2000年を経た現代の私たちにも問いを投げかけてきます。

人間にとって、本当の幸せとは何なのか。

人間の価値は、何によって決まるのか。

苦しんでいる人に、私たちはどう向き合えばよいのか。

信仰の有無を超えて、考える価値のある問いではないでしょうか。

2．「悲しむ人は幸い」という逆説

イエスの教えのなかでも、特に知られているのが「山上の説教」です。

その冒頭には、次のような言葉があります。
「悲しむ人々は、幸いである。その人たちは慰められる。」
（マタイによる福音書5章4節・新共同訳）

私は、この言葉がとても気になりました。

私たちは、できれば悲しみを避けて生きたいと考えます。

大切な人との別れ、仕事での失敗、病気、人間関係の行き違い。

長く生きていれば、誰もが何らかの悲しみを経験します。

特に50代、60代になると、若いころには感じなかった喪失を経験することも増えてきます。

親との別れ。
長く勤めた会社からの退職。
それまで当たり前だった役割や人間関係の変化。

そんなとき、「悲しむ人は幸いだ」と言われても、簡単には納得できません。

しかし、ここでイエスが語っているのは、悲しむこと自体が楽しいとか、苦しみを我慢すれば必ず報われる、という意味ではないのでしょう。

悲しんでいる人も、決して見捨てられてはいない。

その人にも慰めが与えられる。

私は、この言葉をそのような希望の宣言として受け止めました。

私たちの社会では、明るく、前向きで、元気な人が評価されがちです。

反対に、落ち込んでいる人や立ち止まっている人は、自分を責めてしまうことがあります。

けれども、悲しいときに無理に笑う必要はないのかもしれません。

悲しみを抱えた自分にも、かけがえのない価値がある。

そのことを、この言葉は教えてくれているように感じます。

3．イエスが目を向けたのは、社会の小さな人々だった

福音書を読むと、イエスが特に心を寄せていた人々の姿が見えてきます。

病気に苦しむ人。
貧しい人。
社会から疎外された人。
周囲から罪人と見なされていた人。

当時の社会で、必ずしも尊重されていなかった人々です。

イエスは、そのような人々を遠ざけるのではなく、積極的に関わろうとしました。

また、弟子たちが誰が一番偉いのかを議論していたとき、イエスは一人の子どもを引き寄せ、小さな者を受け入れることの大切さを説きました。

ここには、人間の価値を地位や能力、実績だけで判断しない姿勢が表れているように思います。

私たちは長い社会人生活のなかで、知らず知らずのうちに、人を肩書や成果で評価する習慣を身につけてしまうことがあります。

どの会社に勤めているか。
どんな役職に就いているか。
どれほどの実績を残したか。

もちろん、それまでの努力や実績には意味があります。
しかし、それだけで一人の人間の価値が決まるわけではありません。

会社を退職した人にも、病気で働けない人にも、社会的な肩書のない人にも、それぞれに尊重されるべき人生があります。

イエスが小さな人々に向けたまなざしは、現代を生きる私たちにも大切なことを思い出させてくれます。

4．人の弱さを認めることから始まる幸せ

私たちは、強い人間になろうと努力します。

失敗してもくじけない。
人に頼らず、自分で問題を解決する。
困難があっても、弱音を吐かない。

そんな生き方を理想としてきた人も多いのではないでしょうか。

しかし、本当に強い人とは、弱さを見せない人なのでしょうか。

人生のなかでは、自分の努力だけではどうにもならない出来事が起こります。

仕事で思いどおりの結果が出ない。
家族との関係に悩む。
健康に自信がなくなる。

そうしたとき、自分の弱さを認めることは、決して敗北ではありません。

むしろ、他人の弱さや悲しみを理解する入り口になるのかもしれません。

悲しみを経験した人だからこそ、同じように苦しんでいる人の話を聞くことができる。

挫折を経験した人だからこそ、うまくいかない人を簡単に責めずにいられる。

私は、そんな人間のあり方にも、一つの強さがあるように思います。

Kemmotsu's View――人生後半だからこそ、見えてくる幸せ

私自身、還暦を迎えてからも、新しい挑戦を続けています。

これまで金融業界や自転車に関わる仕事など、さまざまな経験を重ねてきました。

現在は北海道の道南で、サイクリングや街歩きのガイドに取り組みながら、英語の学び直しも続けています。

新しいことを始めるのは楽しいものです。

しかし、思うように進まないことも少なくありません。

若いころのように簡単には覚えられない。
努力したからといって、すぐに結果が出るわけでもない。

以前の自分と比べて、もどかしく感じることもあります。

それでも、最近は少し考え方が変わってきました。

人生の価値は、どれだけ成功したかだけでは測れないのではないか。

例えば、ガイドの仕事でも、お客様に知識を伝えることだけが大切なのではありません。

その方が何に興味を持ち、何を楽しみにしているのか。
疲れていないだろうか。
困っていることはないだろうか。

相手の立場に立って考えることも、同じくらい大切です。

英語の学び直しも同様です。

試験の点数を伸ばすことは一つの目標ですが、最終的には、その英語を使って、海外から来た方々との心の距離を縮めたいと思っています。

そう考えると、これまで経験してきた失敗や回り道も、決して無駄ではなかったように感じます。

若いころには成功することばかりを考えていた私も、人生後半に入って、少しずつ人の気持ちに目を向ける大切さを学んでいるところです。

もちろん、今でも失敗すれば落ち込みますし、思いどおりにいかなければ悔しくなります。

それでも、そんな自分を必要以上に責めず、他人の弱さにも寛容でありたい。

新約聖書の言葉を読みながら、そんなことを考えました。

5．幸せの基準を、少し変えてみる

私たちは、ともすると幸せを条件で考えます。

収入が増えたら幸せ。
目標を達成したら幸せ。
健康で、家族にも問題がなければ幸せ。

しかし、その条件をすべて満たす人生は、なかなかありません。

一つ解決すれば、また別の悩みが生まれるものです。

だとしたら、幸せとは、問題がすべてなくなった状態だけを指すのでしょうか。

悲しみや不安を抱えながらも、誰かとつながっている。
自分の弱さを認めながらも、今日できることを続けている。
そんな日常のなかにも、幸せは存在するのかもしれません。

「悲しむ人々は、幸いである」

この言葉は、私たちが当たり前だと思っている幸せの基準を、静かに問い直してくれます。

おわりに――悲しみを知らない人間よりも

今回、新約聖書の福音書に触れて、私が最も印象に残ったのは、イエスが弱い立場にある人々を大切にしていたことです。

それは、単に弱い人に親切にしましょう、という道徳的な話だけではないように思います。

人間は、誰もが弱さを抱えている。
そして、その弱さによって、人間の価値が失われるわけではない。
そんな深い人間理解が、そこにはあるのではないでしょうか。

人生後半を迎えた私たちは、これまで多くの喜びとともに、悲しみや挫折も経験してきました。

その経験を、単なる過去の苦労として終わらせるのではなく、誰かを理解する力に変えていきたいものです。

悲しみのない人生を目指すことよりも、悲しんでいる人に寄り添える人間になること。

それも、人生後半の一つの大切な目標なのかもしれません。

次回は、新約聖書が語る「愛」と「ゆるし」、そして人生を支える言葉について、さらに考えてみたいと思います。

※この記事は『新約聖書』の福音書と、その解説を参考に、筆者自身の経験や人生観を交えてまとめたものです。聖書の解釈にはさまざまな立場があります。