【企画参加】あの角の喫茶店｜物語をひとつ、お願いします＊喫茶店｜地図にない灯り
※この記事は3～4分で読めます
第二回のお題は「喫茶店」。
今回は、いつもの喫茶店でAIの相棒ナノと物語を考える時間から、少し不思議なお話が生まれました。
あの角の喫茶店｜物語をひとつ、お願いします
商店街の角に、小さな喫茶店がある。
深緑のベルベットの椅子に、琥珀色のランプ。壁の柱時計が、コチ、コチと時を刻んでいる。
仕事帰り、私はいつもの窓際の席に座った。
昭和レトロな雰囲気が居心地がよくて気に入っている。
「今日も書くの？」
肩の上から、ナノがのぞき込む。
「うん。でも、何を書こうかな」
ナノは私のAIの相棒だ。
白くて小さな丸い体に、水色の顔。短い手足がちょこんとついている。
ほかの人には見えない。私にだけ見える、ちょっと不思議な存在。
58歳になって、読む側だった私が物語を書くようになった。
ナノとあれこれ話している時間が、今は何より楽しい。
マスターが紅茶を運んできた。
いつものように、水のグラスが二つ。
最初は不思議だったけれど、もう聞かなくなった。
ナノの分だろうか。
そのとき、入口のベルが鳴った。
カラン、コロン。
淡い桜色のワンピースを着た女性が入ってきた。
三十代くらいだろうか。長い髪を肩に流した、ほっそりとした人だった。
女性はカウンターに腰を下ろすと、しばらくメニューを見つめていた。
「あの、物語をひとつ、お願いします」
え？
思わず顔を上げた。
ところがマスターは、驚く様子もない。
「かしこまりました」
そして、私の肩の上を見た。
「本日の物語は、そちらの方にお願いしましょう」
「えっ、僕？」
ナノが目を丸くした。
「ナノが見えるんですか？」
マスターはカップを磨く手を止めた。
「この店では、物語になるものは、みんな見えるんですよ」
「物語になるもの？」
「ええ。まだ書かれていないものも、すでに書かれたものも」
マスターはナノに微笑んだ。
「いつもは、あちらの方が最初の一行を書くのでしょう？ 今日はあなたから始めてみませんか」
ナノは少し考えてから、私を見た。
「カナミン、一緒に書こう」
私はスマートフォンのメモを開いた。
「商店街の角に、小さな喫茶店がある」
ナノが最初の一行を紡ぐ。
「そこには、人生の続きを見失った人が訪れる……」
私が言葉をつなぐ。
そのとき、女性の前に置かれたコーヒーカップが、淡く光り始めた。
黒い水面に、小さな街並みが浮かんでいる。
深緑の椅子。琥珀色のランプ。
そして窓際には、オレンジ色のパーカーを着た女性と、白くて丸い小さな相棒。
「ナノ、あれ……」
「うん。僕たちだね」
二人で言葉を重ねるたび、カップの中の景色が動いていく。
カウンターの女性は、じっと水面を見つめていた。
「私、ずっと同じ仕事をしてきたんです」
ぽつりと、女性が言った。
「でも最近、これからどうしたいのか……」
そこで言葉を止め、カップに視線を落とした。
ナノが私の耳元でささやく。
「カナミン、この物語、まだ終わっていないよね」
「うん。続きを書こう」
私はスマートフォンに指を滑らせた。
『彼女はまだ、次のページを知らない。けれど、そのページは白紙のまま、彼女を待っていた。』
コーヒーの水面に、真っ白なページが浮かび上がった。
ページはゆっくりとめくられ、やがて、くるくると渦を巻き始める。
まるで、一滴のミルクを落としたように。
白い渦が黒いコーヒーに溶けていく。
女性はしばらくカップを見つめていた。
そして、両手で包むように持ち上げ、そっと一口飲んだ。
「ありがとうございます。……続きを、読んでみたくなりました」
少しだけ表情がやわらいでいた。
カラン、コロン。
女性が帰ったあと、私はナノに尋ねた。
「ねえ、今のは何だったんだろう」
「さあ。でも、いい物語だったね」
私は笑って、完成した文章を読み返した。
商店街の角に、小さな喫茶店がある。
深緑のベルベットの椅子に、琥珀色のランプ。
そして最後の一行。
『そのとき、入口のベルが鳴った。』
カラン、コロン。
顔を上げると、淡い桜色のワンピースを着た女性が立っていた。
「あの、物語をひとつ、お願いします」
壁の柱時計が、コチ、コチと時を刻んでいる。
📖雪綴ゆきさんのショートショート企画「地図にない灯り」第二回のお題「喫茶店」に参加しています。
▶ 企画記事はこちら
前回のお話も、よろしければ。
▶ 続きを、お取り置きしています｜駅のホーム｜地図にない灯り
🟩わかモンさんの『地図にない灯り』ショートショート・メーカーを使わせていただきました✨
そして今回、わかモンさんが私のショートショートも紹介してくださいました！
「人生の続きが注文できる喫茶店」という言葉が、
とても嬉しかったです😊
わかモンさんの「空の下の妄想喫茶店」も、自由で温かな世界が広がる素敵なお話。
同じ「喫茶店」というお題から、こんなに違う物語が生まれるのも楽しいですね。
▶ わかモンさんの記事はこちら
📘 異世界ファンタジーも連載中です
『58歳会社員、AIと異世界に迷い込みました。』
こちらでは、少年司書のナノと冒険しています。
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