就活前夜の久高島で告げられたこと｜第16話

職業訓練に通ううちに、ようやく就職活動を始めることにした私（第15話）

まずは訓練校に紹介された都の就業支援センターで面談を受けることにした。民間企業のコンサルタントが助言をしてくれる。

10年ぶりの就職活動。緊張の面持ちで面談を受けると、ハローワークと同様、私の場合は転職エージェントに登録した方が良いと言う。

今の私に元の仕事ができるとは思えなかったが、代わりの仕事も思い浮かばない。

考えても結論が出ないと思った私は、ともかく履歴書と職務経歴書を作り、登録することにした。

コンサルタントの方の添削を何度か受け、応募書類が完成した頃。私は職業訓練を無事修了した。時は3月。正式退職してから半年が経っていた。

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ついに就職活動を本格的にスタートする。就職が決まれば、しばらくは休みが取れない。そう考えた私は、束の間の旅に出た。

行き先は、久高島である。

1年前に初めて行った神の島。不思議な体験をした島。

何より「神様事を伝えて、困っている方を助ける」というテーマを私に与えてくれた島。

神様事への思いを封印して、現実に戻ろうとしているのに、なぜ行くのか。自分でもよく分からなかった。

それでも、4月のはじめ、私は久高島へ向かう高速船に乗り込んだ。

すると、船内にいた女性が私を見るなり、突然「あなた、巫女顔ね」と言った。

10歳くらい年上の女性。急なことに面食らう。私は、真意を測りかねたまま、曖昧な笑みを返す。

彼女は、沖縄本島で転職先の研修を数週間受けているところだと話した。久高島は初めて。休日を利用して1泊で行くのだと言う。

20分程で久高島に着いた。ひとりで宿に向かう。潮風が気持ち良い、港から10分ほどの道のりだ。

宿に着くと、彼女がこちらを見ている。送迎の車を頼んで少し前に着いたのだと言う。受付を済ませたら、すぐに出かけるようだ。

私は、聖地へ向かうこともなく、宿で休んだ。

夜になり、港の近くの食堂へ出かける。暗闇に包まれ、しんと静まりかえる中、波の音だけが聞こえる。日中と違って、少し怖いような道のり。

ようやく食堂に着くと、また彼女がいた。

キャンプと釣りに来たという男性と3人で食事をすることになった。郷土料理と泡盛で乾杯する。

男性も久高島は初めてだと言う。私が二度目だと告げると、彼は不思議そうな顔をした。

リゾートのように洗練されている訳ではない。伝統的な建物や景観が保存されている訳でもない。海の美しさも沖縄としては普通。

「3泊4日もいて何をするのか」という疑問に答えられず、私は曖昧に笑う。

片や彼女は多くを語らず、ひたすら泡盛を飲んでいる。随分ハイペースだ。

食堂を後にして、男性のテントに遊びに行くことになったが、その頃にはかなり酔っ払っていた。それでも、缶ビールを盛大に飲む。

結局、私は酩酊状態の彼女を抱えながら、宿までの道のりを行く羽目になった。

大声で何やら叫ぶ彼女。完全に千鳥足である。キャンプ場から宿までは、集落を通って北上する。街灯のある、明るいところを選びながら歩く。

ところが突然、真っ暗な林の前に出た。御嶽の脇にある林だ。歩いても歩いても、何回も同じ場所に戻ってしまう。暗闇の中、恐怖が襲った。

すると、それまで言葉にならぬ言葉を叫んでいた彼女が、急にはっきり言った。

「あなたは自分で選んだ。選ばなければ、やる必要はなかった。でも、あなたは自分で選んだの」

1年前、私が御嶽で神様事を伝える人になりたいと祈ったことを言っているのか。それとも、生まれる前のことだろうか。

本当のところはわからない。だが、私は「神様が彼女の口を通じて伝えてくれた」と直感した。

それでも、私の決意は変わらなかった。東京に戻ると、苦難の就職活動が幕を開けた。

つづく