1本の電話に歓声をあげた日

2025年9月9日 17:00

今回は、起業２年目に入った頃のお話です。
これまでの内容はマガジンにまとめていますので、こちらもぜひご覧ください。

1,1園目に立ち上げた「あい・あい保育園　幕張園」は千葉市認定保育ルームになることを目指していた

無認可保育園として立ち上げた1園目の「あい・あい保育園　幕張園」は、千葉市の認定保育ルームになって初めて利益が出るような保育料の設定をしていました。

赤字になるような保育料の設定にしたのは、保護者の負担が大きくなってしまわないようにするためでしたが、それはつまり、1年間は赤字に耐え、認定保育ルームに認められなければ事業を続けることが難しい計画だったのです。

認定保育ルームになるためには、千葉市の基準を満たして実績を積まなくてはいけませんでした。

そのため、千葉市の監査をクリアしなければならないのですが、「消防訓練」というチェック項目が「消火訓練」「避難訓練」「防災訓練」の3種類必要だったことを知らず、避難訓練しかしていないことを指摘されてしまったこともありました。

消防訓練は一例で、僕にとって初めての保育園経営だったので、知らなかったことによる対応不足を指摘されることが何度かあったのを覚えています。

千葉市の認定保育ルームになるためには、開業から1年間の実績が必要でした。

2007年の3月に開業した「あい・あい保育園　幕張園」は、2008年の3月でようやく開業1年となったのですが、その頃はすでに2園目の「わくわく保育園」を立ち上げ、さらに次の計画があったため、本社社員も雇っていました。

千葉市の基準を満たして実績を作ってはいましたが、監査で指摘されたことなどを思い出すと、安心はできませんでした。

当時は、「あい・あい保育園　幕張園」が認定保育ルームになれるかどうかで保育事業が続けられるかという状況だったのです。

そんな2008年3月のある日、僕のところに1本の電話がかかってきました。
それは千葉市からの電話で、「千葉市の認定保育ルームになりますので書類を送ります」という旨を伝えられました。

その電話を受けたときのことは、今でもハッキリと覚えています。
僕は電話を終えると事務所で歓声を上げて、社員と抱き合って喜びました。

あれから17年が経ち、会社が上場したことなど、大変なことや嬉しかったことは何度かありましたが、1園目の保育園が千葉市の認定保育ルームになれた時ほど声を上げて喜んだ瞬間はありません。

無認可保育園の経営がそれだけ厳しかったというのもありますし、ようやくこれで事業を軌道に乗せることができるという感慨もあったと思います。

諦めずに続けてきた保育園事業の、苦しかった1年が報われた瞬間でした。

こうして1園目の「あい・あい保育園　幕張園」が千葉市認定保育ルームになると、ようやく保育園経営が安定しました。

そこで僕は、2年目に介護事業を立ち上げます。

実は、学生時代に「高齢者による保育」という人口問題の解決について論文を書いたきっかけから、高齢社会の問題解決の事業もやろうという構想がありました。

ここから、保育と介護を提供する計画を進めたということになります。

というわけで、次回は介護事業を始めたときのお話をお伝えします。