大地の素顔 〜大雪高原・緑岳〜

足元の紅葉に目を凝らしていると、ふと、風が変わる。
顔を上げた私の眼前に飛び込んできたのは、
紅葉が渦巻き流れ込むような景色。
見慣れたはずの大地が見せてくれた
秘密の素顔に圧倒されました。

標高2,000メートル

遮るもののない大雪山の稜線に立つと、肌を震わせる風の冷たさに、夏の残り香は一瞬で吹き飛んでしまいます。

静寂の中に確かな山の息遣い。
吸い込む空気が鼻の奥をキーンと刺激します。

ファインダーを覗くと、凝り固まった感覚が、ゆっくりとほどけていく。

耳を澄ませば、ハイマツの葉が擦れ合う微かな音だけが響いていました。

どこよりも早い、秋の始まり

北海道の大雪山系は、「日本一早い紅葉」が見られる場所として知られています。

本州がまだ残暑に厳しい９月上旬、頂上付近ではチングルマやウラシマツツジが赤く染まり、衣替えが始まっているのです。

そして、９月の下旬には、中腹のウラジロナナカマドが朱色に染まり、ダケカンバが黄金色の光を放ちます。

その色彩のグラデーションは、まるで大地そのものが大きなキャンバスになったかのようです。

カメラを始めたばかりの方にとって、この色彩の海は、どこを切り取っても絵になる魔法のような世界に映るはずです。

10年目で出会った、大地の渦

これまで何度も足を運んだ、大雪山の緑岳。
勝手知ったるはずのその山頂付近で、足が止まり、息を呑みました。

眼下に広がっていたのは、いくつのも沢筋がまるで巨大な渦を描くように、一つの大きな流れへと集まっていく景色でした。

沢筋が鮮やかな黄色に染まり、周囲のハイマツの深い緑と鮮烈なコントラストを描いています。

「何度も登った山なのに、どうして今まで気づかなかったのだろう」

光の角度、雲の流れ、そして私自身の心の持ちよう。

すべてがピタリと重なったその瞬間にだけ、山がそっと見せてくれた秘密の素顔のようでした。

しばらくその光景を見つめました。

自然が気の遠くなるような時間をかけて創り出したアートの前では、ただ、その場に立ち会えた幸運に感謝するしかありません。

カメラを持つということは、こうした大地の営みの「証人」になれるということなのだと、改めて教えられた気がします。

一期一会

もし今、あなたがカメラを相棒にしようか迷っていたり、もっとうまく撮りたいと悩んでいたりするなら、まずは一枚、目の前の自然にレンズを向けてみてください。

技術や知識よりも大切なのは、「美しい」と感じたその心の震えです。

山の景色は、二度と同じ表情を見せてくれません。

あなただけが出会える一瞬を静かに待っています。

ザックにカメラを詰めて、まだ見ぬ大地の呼吸を感じに出かけてみませんか。

同じ大雪山を舞台に、まったく異なる「生命の巡り」を捉えた、もう一つのフォトエッセイを日曜日に公開しています。

本編『その聖域の沈黙を、ただ静かに聴いていた』では、息を呑むほど鮮烈な秋の極彩色と、過酷な冬を前に懸命に生きる野生動物たちの姿を収録。未公開カットを含む全11点のストーリー、そして機材や詳細な撮影設定（Exif）の解説まで、余すことなくお届けします。

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