#15 「ラストバンカー」の正体は、徹底した現場主義だった
正直に書くと、私は三井住友銀行の元頭取 西川善文氏には「鬼軍曹」「冷徹」「権威」というタグをつけてしまっていた。
不良債権処理の修羅場をくぐり、カメラの前でも語気をゆるめない。「ラストバンカー」という呼び名も相まって「剛腕」という像が勝手に出来上がっていた。
その像は、この一冊を読み終えた時点で跡形もなく消えていた。
前回の記事は、この本から始まっていた
前回この連載で書いた宿澤広朗氏の記事。あの出発点は、実は本書だった。西川善文氏が「仕事のできる人」として、かなりのページを割いて宿澤広朗という人物を書いている。この人は誰なのだろうと気になって調べ、「運を支配した男」にたどり着き、前回のブログになったのだ。
読書は、こういう連鎖がひたすらに起きる。だから積読は減らない。
頭の中が整理されている人は、シンプルにしか話さない
本書の入口にあるのは、拍子抜けするほど地味な話である。
仕事ができる人の資質は何かと問われて、西川氏が挙げるのは「頭の中をきちんと整理整頓できる」ことだ。すべてをクリアしようと欲張らず、整理し、本質はどこかを考える。ツボをつかむ、という言い方をしている。
そして絞り込んだ結果、残るポイントは一つか二つ、多くても三つまでだという。四つ、五つと出てくるなら、それは焦点がぼやけている証拠だから考え直せ、と。
真面目な人ほど「あれもこれも」を抱え込む。当人は本気でやっているのだから気の毒なのだが、これは自分で意識して改めるしかない、と西川氏は突き放す。ここは耳が痛い人が多いのではないだろうか。私も痛い。
面白いのは、この話が本の終盤で回収されることだ。西川氏が入行時の頭取として敬意を寄せる堀田庄三は、部下が言葉を連ねて説明すると「要するにこういうことだな」と一言でまとめたという。整理された頭の持ち主は、話し方でわかる。本書はそれを、四十年越しの実例で証明してみせる。
「自分にはできないこと」を見分けるのも、優先順位のうち
優先順位の話は、たいてい重要度と緊急度の二軸で語られる。本書はそこにもう一軸を足す。
「自分ができること」と「自分ではできないこと」「自分でやるには難しいこと」を区別せよ、という視点だ。
できないことはできない。難しいことをやれば手間も時間もかかる。仕事にはスピードが求められるのだから、間に合わないと判断し、人の力を借りられるなら借りたほうがいい。
言われてみれば当たり前である。しかし実際の現場では、この区別が驚くほどできていない。抱え込んだまま締切に追われ、結果として誰も幸せにならない、というのを私は何度も見てきたし、自分でもやった。
ラストバンカーが、実名で「仕事のできる男」と呼んだ人
宿澤広朗氏のくだりは、本書の中でも熱量が高い。
市場営業第二部の責任者だったとき、銀行全体の業務純益 —— 一般企業でいう営業利益にあたる —— のおよそ半分を、この部門が稼いだ時期があったという。一つの部署が会社の稼ぎの半分。大黒柱という言葉ですら足りない。
ただ、西川氏が書いているのは数字の話ではない。人柄が良く、部下や同僚に誠実で優しかったこと。仲間を自分のほうに包み込むことを自然にやってのけたこと。食事をおごり、打ち解けた場で自分の考えを話す、その積み重ねがあったから部下は喜んでついていった、と。
そして、生きていればおそらく頭取になっただろう、と結ぶ。
「仕事ができる」とはどういう人かという問いに、西川は「頭が良くて誠実な人」と答えてきたという。ただし行動が伴わなければ失格だ、とも。その定義に、実名で挙げられた例の1人が宿澤広朗氏だった。
過去の成功ではなく、過去の苦労に学ぶ
もう一つ、危機の時代を渡ってきた人らしい視点がある。
環境が良くなると、人は慢心する。業績が上向き、追い風が吹いているときほどストッパーが外れる。だから西川は、経営環境が良くなること自体をリスクと呼ぶ。「プラスのリスク」である。そして、その反作用としての「マイナスのリスク」は必ず出現する。
回避策として本書が挙げるのが、過去の成功にではなく、過去の苦労に学ぶこと。
この考え方は後継者選びにまで及ぶ。自分がしてきた苦労を引き続きやれる人間かどうかを見極めよ、状況が良くなれば甘くなる人物なら適任ではない、と。成功体験ではなく苦労を引き継げるかで人を選ぶ。相当に厳しい基準だが、腹落ちする。
私はこう考える
読み終えて残ったのは、冒頭に書いたイメージの反転だった。
本書には、頭取時代の話よりも、はるかに泥臭い現場の記述が多い。1975年の安宅産業の問題処理に始まり、平時と呼べるのは支店長を務めた一年ほどで、あとはずっと動乱期だった、と本人が書いている。
北洋漁業の会社を引き継いだ話などは、銀行業務の本の一節とは思えない。宮城の塩竈に船を置き、スケソウダラを追い、密漁で乗組員が捕まる。歩合制ゆえに船長も乗組員も無理をする。人員削減のたびに海員組合が銀行に押しかけてくる。荒れた海で乗組員が行方不明になる海難事故も起きている。
そして西川は、部下を厄介な交渉の矢面に立たせるわけにいかないから「自分がやる以外にない」と心に決めていた、と書く。銀行員には縁遠いはずの漁師との交渉や、土木・設計・施工の仕事を必死にやったことが、自分の「仕事をする力」を高めたとも。
この「自分がやる以外にない」という覚悟を、どこかの時点で一度は背負っておくべきだと私は思う。逃げ場のない仕事、代わってくれる人がいない交渉、失敗しても自分に返ってくるだけの案件。そういう場に立った経験があるかどうかで、その後の仕事の重みがまるで変わる。誰かが何とかしてくれる前提で組み立てた仕事は、どこか薄い。当事者でなければ苦労はわからない、と西川氏も書いているとおりだ。しんどいのは間違いないが、その一度が「仕事をする力」の土台になる。
強い語気の裏にあったのは、これだったのかと思った。剛腕ではなく、徹底した現場主義だ。厳しさの中に思いやりがあり、実直さと行動力がある。イメージがひっくり返ったのは、この現場の描写を読んだからである。
もう一つ印象に残るのが、先人への敬意の払い方だ。住友の二代目総理事・伊庭貞剛。別子銅山の煙害という、明治の代表的な公害問題に自ら現地に駐在して取り組み、抜本策として精錬所を無人島へ移し、禿山に植林を始めた人物である。その木が茂るのを見ないまま大阪へ帰り、五年の日々を振り返る句を残している。いいところは自分では見ていない。
そして「老人の跋扈」こそ事業の発達を害するのだと言って、還暦前に自ら退いた。
こういう先人を模範として四十年働いた人が書いた本だから、書かれている作法はどこまでも基本に忠実だ。奇想天外な仕事術は一つも出てこない。西川氏の言葉を借りれば「正道」をはずさない、ということに尽きる。
そして基本というのは、いつの間にかないがしろにしてしまうものである。だからこの本は、すべてのビジネスパーソンに読んでほしいと思った。
もちろん、銀行という特殊な世界の話ではないかという見方もあるだろう。それでも私は、業種を問わず効くと思う。目的を明確にする。条件が整っているか確認する。進んでいる途中と終わった後にチェックする。人の目が届かない仕事でこそ甘えない。ここに銀行特有の要素は一つもない。
明日から使うなら
資料でも企画でも、要点が四つ以上並んだら「整理できていない」と疑う。三つに絞れないうちは、まだ本質をつかめていない
タスクの棚卸しで、重要度と緊急度に「自分にできるか/難しいか」の一列を足す。難しい列は、抱え込まずに人に頼む前提で置く
目の前の案件で「誰かが何とかしてくれる」と思っていやしないか。逃げ場をなくした経験だけが、仕事をする力になる
最後に
本を読んで人物のイメージが変わる、という経験は案外少ない。たいていは、もともと抱いていた印象が補強されて終わる。
その意味で、この一冊は珍しい体験だった。そして前回の宿澤広朗もそうだが、本書がなければ私はあの人物にたどり着いていない。一冊が次の一冊を連れてくる。積読が減らない理由は、たぶんここにある。
あなたが最近読んだ本で、「この人、思っていたのと違った」となった一冊はあるだろうか。
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