🎧針を落とせば、いつかの風景 Pt. 51〜『イエロー・マジック・オーケストラ』は誰の魔法か──YMO、逆輸出の戦略

ここは、とある街の音楽好きが自然と集まる喫茶店「フォックストロット」。
UKロックを愛するマスター・カズヒコのもと、駆け出しの銅版画家アミ、そして中学時代からの親友で音楽雑誌ライターのユキヒロが、ときおり立ち寄っては、レコードとコーヒーを肴に静かで熱い音楽談義を繰り広げている。

YMO 『イエロー・マジック・オーケストラ（US版）』（1979年）

サイバー・ゲイシャとアメリカ市場

アミ「マスター、このYMOのアルバム、なんか見慣れたのと違うデザインですね。髪がコードになってる人が扇子持ってる…すごい未来感。」
カズヒコ「それはアメリカ盤さ。日本盤は、もっと淡々としたデザインで、マージャン卓やラジオが並んでたろ？　これはA&MレコードがリリースしたUS仕様で、アートワークもガラッと変えてるんだ。」
ユキヒロ「US盤は1979年に出たもので、音もジャケットも“アメリカ市場向け”に最適化された。派手なサングラス、配線の髪、そして扇子……“未来の東洋”みたいなステレオタイプを、逆に利用してるんだよな。」
アミ「たしかに、ちょっとキッチュだけどクセになりますね。ジャケ買いしそう。」
カズヒコ「そういう意図もあったんだろうね。アメリカじゃ“イエロー・マジック”という名前自体が、皮肉交じりに東洋趣味を思い起こさせる言葉だったからな。」
ユキヒロ「そして音も変えてきた。特に『ファイアークラッカー』は、ミックスがよりビビッドになってて、低音が強調されてる。ディスコやファンクの流れを汲んでる感じ。」

アジアとアメリカの狭間で

アミ「でもその『ファイアークラッカー』って、元々はアメリカの曲なんですよね？　日本人がカバーして、またアメリカに逆輸出って、なんか面白い構図。」
ユキヒロ「まさに“文化の往復ビンタ”だよな。YMOはそのことをわかっててやってる。アジア的な旋律や電子音をあえてデフォルメして、あの頃のアメリカ人が想像する“未来の日本”に仕立てた。」
カズヒコ「実際にアメリカでは、ウォークマン、ファミコン、カラオケが物珍しい時代だった。YMOのこのアルバムは、そういうジャパン・テクノロジー幻想の象徴でもあったんだよ。」
アミ「でも演奏はすごくしっかりしてますよね。電子音なのに、生っぽさがあるっていうか。」
ユキヒロ「そこがすごいところ。細野晴臣のベースは、あくまでファンキーで有機的だし、高橋幸宏のドラムも生演奏のタッチが残ってる。坂本龍一のシンセは構築的だけど、決して冷たいだけじゃない。」
カズヒコ「テクノっていうと無機質なイメージがあるけど、YMOはむしろ“人間味のある電子音楽”を目指してた。US盤はその魅力を外向けにパッケージした傑作だよ。」
アミ「マスター、私このUS盤も聴いてみたいです。アートも音も、どっちも気になります。」
カズヒコ「じゃあ今夜はアメリカ仕様でいこう。コーヒーも、エスプレッソじゃなくてドリップでね。」

次回作・・・
サディスティック・ミカ・バンド 『黒船』　（1974年）

■登場人物

• カズヒコ：52歳。喫茶店「フォックストロット」のマスター。UKロックに詳しく、レコードコレクター。

• アミ：26歳。ウェイトレス兼、駆け出しの銅版画家。美大卒で個展開催が夢。音楽はマスターの影響で興味を持ち始めた。

• ユキヒロ：52歳。音楽雑誌のライターでカズヒコの中学時代からの親友。店にふらりと現れてはブラックコーヒーを飲む。

※喫茶店「フォックストロット」の名前は、ジェネシスの同名アルバムに由来。