🎧針を落とせば、いつかの風景 Pt. 50〜未来はピコピコ音でやって来た ― YMO『イエロー・マジック・オーケストラ』
ここは、とある街の音楽好きが自然と集まる喫茶店「フォックストロット」。
UKロックを愛するマスター・カズヒコのもと、駆け出しの銅版画家アミ、そして中学時代からの親友で音楽雑誌ライターのユキヒロが、ときおり立ち寄っては、レコードとコーヒーを肴に静かで熱い音楽談義を繰り広げている。
YELLOW MAGIC ORCHESTRA 『イエロー・マジック・オーケストラ』（1978年）
“レトロ・フューチャー”の幕開け
アミ「マスター、このジャケット、ゲームセンターの筐体みたいですね。昭和っぽさと、“未来の東洋”みたいな雰囲気、両方あって不思議な感じです。」
カズヒコ「おっ、よく気がついたね。これはYMOのファーストアルバム。1978年のオリジナル版だよ。“テクノポップ”なんて言葉が出る前に、もうこんな音楽やってたんだ。」
ユキヒロ「坂本龍一、高橋幸宏、細野晴臣の三人が集まって、世界を狙って組んだプロジェクトの始まり。音もビジュアルも、すべてがコンセプチュアルだった。」
アミ「最初から海外向けだったって聞きましたけど、ほんとですか？」
カズヒコ「そう。むしろ最初はアメリカのリスナーが注目したんだよ。あの“ピコピコ音”、つまり『コンピューター・ゲーム』の電子音が、当時の西洋にはすごく新鮮だったんだ。」
ユキヒロ「あの冒頭のSEは、ゲーム音を音楽に取り入れた最初の例とも言われてる。で、ただの効果音じゃなくて、それを“音楽の素材”として昇華させてるのがYMOのすごいところだよな。」
アミ「電子音って冷たいイメージがあるけど、このアルバムからはちょっとユーモラスな空気も感じます。たとえば扇子とかマッチとか、妙にコミカルで。」
カズヒコ「それがまさに“YMO的レトロ・フューチャー”なんだよ。どこか東洋的で懐かしいけど、構造は近未来。音楽も、ジャケットも、そのセンスで貫かれてる。」
知的悪ふざけと音の美学
ユキヒロ「このアルバム、ただのシンセ音楽じゃなくて、“黄禍論”への風刺もあるんだ。わかるか？ 西洋が昔、東洋を“脅威”として見てたってやつ。」
アミ「はい、歴史の授業で聞いたことあります。東洋＝不気味な未来みたいな扱いをされたことがあったって。」
カズヒコ「そのイメージを、あえて“遊び”に変えたのがYMO。たとえば『ファイアークラッカー』は、もともとアメリカ人作曲のエキゾチック音楽だけど、YMOがやるとまるで電脳中華街のテーマソング。」
ユキヒロ「つまり、西洋が思い描いてた“おかしな東洋像”を、そのままデフォルメして出したってわけ。しかも演奏技術も音作りも世界トップクラスでやるから、ギャグに見せかけて本気っていう。」
アミ「見た目も音も“誤解された東洋”をわざと演じてるなんて、すごいなあ……。このアルバムって、ふざけてるのに、深いんですね。」
カズヒコ「そう。だから聴くたびに発見がある。アナログの音で聴くと、また違う質感があるんだ。シンセなのに、どこか温かい。」
ユキヒロ「このあと『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』で一気にYMOブームが来るけど、個人的にはこのデビュー盤の“知的悪ふざけ”の純度が一番好きだな。」
アミ「じゃあ、今日はこのジャケットをモチーフに、ちょっと電子的なタッチでドローイングしてみます。未来の東洋、描いてみたくなりました。」
カズヒコ「いいね。その絵、ここに飾ろう。きっとレコードの音とも、相性ばっちりだ。」
次回作・・・
YMO 『イエロー・マジック・オーケストラ（US版）』（1979年）
■登場人物
カズヒコ：52歳。喫茶店「フォックストロット」のマスター。UKロックに詳しく、レコードコレクター。
アミ：26歳。ウェイトレス兼、駆け出しの銅版画家。美大卒で個展開催が夢。音楽はマスターの影響で興味を持ち始めた。
ユキヒロ：52歳。音楽雑誌のライターでカズヒコの中学時代からの親友。店にふらりと現れてはブラックコーヒーを飲む。
※喫茶店「フォックストロット」の名前は、ジェネシスの同名アルバムに由来。
