仕事がつらいのは、仕事が多いからだけではなかった──『限りある時間の使い方』を研究して分かったこと
金曜の夜、ようやく仕事が一段落した。
でも、月曜のことを考えると、もう気が重い。
やることを全部片付けたはずなのに、なぜか気持ちは軽くならない。
そんなこと、ありませんか?
仕事がつらいとき、最初に思い浮かぶ原因は「仕事が多すぎること」かもしれません。
次々と届く依頼。終わらないタスクリスト。急に入ってくる予定。
今日やるはずだった仕事を残したまま、また新しい一日が始まる。
だから私たちは、こう考えます。
「もっと効率よく働ければ、少しは楽になるはずだ」
タスク管理の方法を変えたり、朝早く起きたり、すきま時間まで有効活用しようとしたりします。
けれど、仕事をこなす速度が上がっても、なぜか楽にならないことがあります。
むしろ、以前より多くの仕事を抱えるようになってしまうことさえあります。
もしかすると、仕事のつらさは、単純な仕事量だけでは説明できないのかもしれません。
仕事が減れば、本当に楽になるのだろうか
少しだけ、自分の仕事を振り返ってみてください。
次の二つなら、どちらがつらいでしょうか。
一つ目は、やることは多いけれど、自分で順番や進め方を決められる仕事。
二つ目は、仕事量はそれほど多くないけれど、急な指示が頻繁に入り、進め方も締め切りも自分では決められない仕事。
人によって答えは違います。
ただ、二つ目のほうに強い息苦しさを感じる人も少なくないはずです。
厚生労働省の職業性ストレス簡易調査票でも、仕事のストレス要因は「仕事の量」だけではありません。
仕事の質、仕事を自分でコントロールできる度合い、職場の人間関係、上司や同僚からの支援など、複数の要素が確認されます。
「自分で選べるか」
「終わりが見えるか」
「助けを求められるか」
によって、感じるつらさは変わる可能性があります。
金曜の夜に気持ちが軽くならなかったのも、量そのものより、こうした要素が関係していたのかもしれません。
『限りある時間の使い方』が問い直したもの
オリバー・バークマンの『限りある時間の使い方』は、一般的な時間術とは少し違うところから始まります。
人生は、80歳まで生きるとしても約4000週間しかない。
それほど限られた時間の中で、すべての仕事を終わらせ、すべてを思いどおりに管理することはできない。
著者が問題にしているのは、時間が足りないことだけではありません。
「いつか全部を終わらせられる」
「もっと効率化すれば、完全に時間を支配できる」
という期待そのものです。
著者は、生産性を高めてすべてを片づけようとする試みが、かえって忙しさや焦りを強めることがあると指摘します。
効率よく仕事を終えれば余裕が生まれるはずなのに、空いた時間には別の仕事が入ってくる。
処理できる量が増えるほど、周囲から任される量も増えていく。
そして私たちは、永遠に終わらない仕事を前にして、
「まだ自分の働き方が足りない」
と考えてしまいます。
本書が提案するのは、すべてを終わらせる方法ではありません。
時間には限界があり、すべてを選ぶことはできないと認めたうえで、何を選び、何を諦めるかを決めることです。
仕事量以外にも、つらさを生む要素がある
外部の研究を確認すると、本書の問題提起と重なる部分が見えてきます。
燃え尽きに関する研究では、職場とのミスマッチを生む領域として、次の六つが整理されています。
仕事量、裁量、報酬、職場の人間関係、公平性、価値観です。
対応できない量の仕事を抱え、回復する時間まで失えば、心身は消耗します。
しかし、仕事量が適切でも、ほかの領域に大きなずれがあれば、つらさは残ります。
自分で決められない
仕事の要求が高い一方で、進め方や順番を自分で決められない場合、ストレスが生じやすいとする「仕事要求度―コントロールモデル」があります。
厚生労働省の「こころの耳」でも、仕事量や責任が大きく、それに比べて自由度や裁量権が低い場合、ストレスが生じやすいと説明されています。
自分の時間なのに、自分では何も決められない感覚が続くことも、負担になります。
頑張っても報われない
高い努力を求められる一方で、給与、評価、安定、尊重などの報酬が少ない状態は「努力―報酬不均衡」と呼ばれます。
この不均衡と健康リスクとの関連は、長年にわたって研究されてきました。ただし、影響の大きさや仕組みについては研究間の違いもあり、すべての人に同じ形で現れるとは限りません。
「これだけ頑張っているのに、何も返ってこない」
という感覚が続けば、仕事は重くなります。
何のためにやっているのか分からない
自分が大切にしたいことと、職場で求められる行動が大きくずれている場合もあります。
丁寧に仕事をしたいのに、速さだけを求められる。
人を助けたいのに、数字だけを優先するよう求められる。
家族との時間を大切にしたいのに、いつでも働ける人であることを期待される。
このとき苦しいのは、仕事量だけではありません。
限られた時間を、自分が選びたくないものに使い続けている感覚です。
「時間管理」の問題ではないこともある
ここで注意したいのは、仕事がつらい人に対して、
「考え方を変えればいい」
「諦め方を覚えればいい」
と結論づけないことです。
世界保健機関は、バーンアウトを、適切に管理されなかった慢性的な職場ストレスによって生じる職業上の現象として説明しています。疲労だけでなく、仕事への心理的距離や否定的な感情、職業上の効力感の低下などが含まれます。
裁量の少なさ、支援の不足、不公平な扱い、ハラスメントなどは、個人の工夫だけでは解決できない場合があります。
WHOやILOも、働く人だけに対処を求めるのではなく、仕事の設計や管理方法そのものを見直す組織的な対応を重視しています。
すべてを自分の性格や時間の使い方の問題だと決めつける必要はありません。
変えるべきなのは、あなたの手帳ではなく、仕事の条件かもしれないからです。
HAROの暫定評価
今回の調査から考えると、
仕事がつらいのは、仕事の量が多いからだけではない
という見方は、おおむね支持できます。
仕事量は重要な要因ですが、それだけで仕事のつらさが決まるわけではありません。
自分で決められる範囲が少ない。
努力に見合う評価や安心が得られない。
周囲に相談できない。
職場の価値観と自分の価値観が合わない。
すべての仕事を終わらせなければならないと感じている。
こうした要素が重なることで、仕事は実際の量以上に重く感じられる可能性があります。
『限りある時間の使い方』が教えてくれるのは、もっと速く仕事を終わらせる方法ではありません。
すべてはできないという現実を受け入れ、自分の限られた時間を何に使うか選び直す視点です。
ただし、選ぶ自由そのものが職場から与えられていない場合は、個人の意識だけでは解決できません。
そのときは、上司への相談、業務分担の見直し、職場の相談窓口、産業医など、環境へ働きかける方法も必要になります。
仕事を減らす前に、つらさの正体を分けてみる
仕事がつらいと感じたとき、すぐに「仕事を減らさなければ」と考える必要はありません。
まずは、つらさの正体を分けてみます。
量が多すぎるのか。自分で決められないのか。急な割り込みが多いのか。頑張っても報われないのか。誰にも相談できないのか。仕事の目的に納得できないのか。すべてを終わらせようとしているのか。
原因が違えば、必要な対策も変わります。
量が原因なら、仕事を減らす必要があります。
裁量が原因なら、優先順位や締め切りを相談する必要があります。
支援不足が原因なら、一人で抱えない仕組みが必要です。
価値観のずれが大きいなら、その職場で働き続けることも含めて、少し長い視点で考える必要があるかもしれません。
今日、これだけやってみる
今日抱えている仕事の中から、一番気が重い仕事を一つだけ書き出してみてください。
その横に、こう書きます。
「この仕事の何がつらいのだろう?」
量が多い。期限が分からない。自分で決められない。誰にも聞けない。やる意味が分からない。失敗が怖い。終わりが見えない。
原因を一つ選ぶだけで構いません。
仕事そのものを、今日すぐに変えられなくても大丈夫です。
つらさをすべて「仕事が多いから」にまとめず、その正体を少し細かく見ること。
それが、限られた時間を取り戻す最初の一歩になるかもしれません。
私たちの時間は限られています。
だからこそ、すべてを終わらせることよりも、
自分の時間を何に渡すのか
を考えることが大切なのだと思います。
次に進みたい方へ
この記事の考え方を、毎日の仕事を少しラクにする行動へつなげたい方へ。
今の自分を疲れさせている仕事を一つ見つけ、やらないこと、確認すること、集中する時間を順番に整理できます。
参考資料
Oliver Burkeman, Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals
World Health Organization, "Burn-out an occupational phenomenon"
World Health Organization, "Mental health at work"
International Labour Organization, "Psychosocial risks and stress at work"
Michael P. Leiter and Christina Maslach, "Six areas of worklife: a model of the organizational context of burnout"
厚生労働省「こころの耳」職業性ストレス簡易調査票
厚生労働省「こころの耳」仕事要求度―コントロールモデル
