雷舞ノ巫女（ライブノミコ）オロチ編第11話「ルミナス・ソウルメイツ」
【物語あらすじ】
ヤマタノオロチが姫宮瑠璃の身体へ入り始めている。
その事実を知った天野陽菜、星野美沙、如月蓮。
けれど、美沙と蓮はまだ、姫宮瑠璃という少女を知らない。
＊＊＊
「今日、瑠璃ちゃん来ます」
次の日の放課後。
神楽殿の縁側で陽菜が言うと、美沙が境内の入り口へ目を向けた。
「ウズメさんの稽古？」
「はい。たぶん、もうすぐ」
蓮も静かにそちらを見る。
昨日。
三人は初めて、姫宮瑠璃という少女について話した。
人から聞いた話だけでは、まだ瑠璃を知ったことにはならない。
その時だった。
「ウズメさーん！」
石段の向こうから、よく通る声がした。
紙袋を片手に、瑠璃が上がってくる。
「おかんがな、神様に稽古つけてもろてんのに毎回手ぶらはあかん言うから、お菓子持って……」
止まった。
陽菜、その隣に、美沙。さらに蓮。
瑠璃は三人を見る。もう一度見る。
「……なんで？」
陽菜が笑った。
「二回見ても変わらないよ」
「変わらへんかったら困るねん！」
瑠璃は小声で陽菜へ詰め寄った。
「聞いてへんで！」
「言ったら気を使うと思って」
「それならもっとお菓子持ってきたのに！」
「だから言わなかった」
「親切の方向がおかしいねん！」
美沙が吹き出した。
その声で、瑠璃は我に返った。
「あ」
背筋を伸ばす。
「す、すみません。姫宮瑠璃です。初めまして」
「星野美沙。よろしくね」
「如月蓮です」
二人に名乗られ、瑠璃は数秒固まった。
「すみません。処理が一拍遅れてまして」
陽菜が笑う。
「自覚あるんだ」
「そこ拾わんでええねん」
＊＊＊
緊張が解けるまでに、それほど時間はかからなかった。
瑠璃が、美沙をじっと見る。
「美沙さん、めっちゃかわいいですね」
「だよね！」
即答だった。瑠璃が瞬きをする。
「そこ否定せえへんの？」
美沙が首を傾げる。
「なんで？」
瑠璃は一拍置いた。
「……好きです、その生き方」
「ありがと」
「そこも普通に受け取るんや」
陽菜は横で笑っていた。瑠璃は続ける。
「バズカタも見ました！」
「ありがと」
「人間の関節でできるんですか、あれ」
「あたしも一応、人間だからね」
「ほんまですか？」
「そこ疑う？」
今度は蓮へ向く。
「レンアイカグヤも見ました。『月に咲くマーガレット』、めっちゃ好きです」
蓮の目が、ほんの少し動いた。
「ありがとうございます」
「うち、ああいうの見てると、アイドルってええなあって思うんですよ」
「アイドルになりたいんですか？」
「なりたいです」
瑠璃は迷わなかった。
「めっちゃなりたいです」
陽菜は、少しだけ瑠璃を見る。何度も聞いてきた言葉だった。
でも。
美沙と蓮の前で言う瑠璃は、いつもより少しだけ真剣だった。
「うち、プリンセスオーパーツが好きなんですけど」
「凛様でしょ」
陽菜が言う。
「陽菜、雑にまとめんな」
「違うの？」
「凛様です」
「合ってるじゃん」
瑠璃は陽菜を軽く睨んでから蓮へ向き直った。
「凛様に憧れてるんです」
蓮は黙って聞いている。
「かわいいとか、歌が上手いとか、ダンスがすごいとか、もちろんそれもあるんですけど」
瑠璃は少し考えた。
「なんか、それだけちゃうんです」
言葉を探す。
「凛様って、アイドルいう枠を超えて、存在が光みたいなんです」
「舞台出てきた瞬間に、あ、この人や！って分かるというか」
「真ん中に立ってるから見るんやなくて」
「気づいたら、みんな凛様見てるんです」
「……分かります」
蓮が言った。
瑠璃が顔を上げる。
「ほんまですか？」
「はい」
蓮は少しだけ考えた。
「天堂凛さんは、自分が中心に立つことを疑っていないように見えます」
「そう！」
瑠璃の声が大きくなる。
「そこなんです！」
身を乗り出した。
「『私を見て』って感じちゃうんですよ。でも、みんな見るんです」
少し間を置いて。
「見つけてもらおうとしてへんのに」
声が少しだけ小さくなる。
「もう、見つかってる」
蓮は何も言わない。
瑠璃は、少しだけ笑った。
「……うらやましいんです」
陽菜も、美沙も、黙っていた。
「うち、小さい頃から、いつか誰かが見つけてくれへんかなって思ってて」
「見つける？」
美沙が聞く。
「はい」
瑠璃は少し照れたように笑う。
「ある日、誰かが『君や』って言ってくれて」
「舞台に立って」
「名前呼ばれて」
「昨日までと全然違う自分になる」
少し恥ずかしそうに続ける。
「そういうの、めっちゃ好きなんです」
陽菜は、あの日の言葉を思い出した。
神さま、シンデレラになれますように。
「せやから、凛様見てると、ええなあって思うんです」
蓮が静かに尋ねる。
「見つけてもらった人だから？」
瑠璃は少し考えた。
「……ちゃうかも」
「？」
「凛様って」
瑠璃は、少しだけ遠くを見る。
「たぶん、見つけてもらったんやなくて」
「最初から、そこにおったんやと思います」
蓮が頷く。
「なるほど」
「変ですか？」
「いいえ」
蓮は首を振った。
「とてもよく見ていると思います」
瑠璃の顔がぱっと明るくなる。
「ほんまですか？」
「はい」
美沙が二人を見る。
「なんか、急に距離縮まったね」
陽菜も笑う。
「蓮さん、今日はよく喋りますね」
「そうでしょうか」
「瑠璃ちゃん相手だと三割増しくらいに」
「プリンセスオーパーツの話をしているので」
瑠璃が蓮を見る。
「蓮さんも好きなんですね」
「人並みです」
「その人並み、信用でけへんわ」
＊＊＊
「そうだ。瑠璃ちゃん」
陽菜が思い出したように言った。
「昨日、蓮さんが私たちの呼び名を考えてくれて」
「え、名前あるん？」
瑠璃の目が輝いた。蓮は少しだけ姿勢を正した。
「ルミナス・ソウルメイツです」
一瞬。
瑠璃の目が見開かれた。
「え……、ちょっと待って、めっちゃええやん！」
蓮の表情が、ほんの少しだけ明るくなる。
「ですよね」
「めっちゃええです！ なんなん、光り輝く魂の仲間たちみたいな感じですか！？」
「概ね、その理解です」
「めっちゃ格好ええ！」
陽菜が笑う。
「ちなみに蓮さん、最初は『テオフォラ』って言ってたんだよ」
「ておふぉら？」
瑠璃が蓮を見る。
「神を宿す者、という意味に近い言葉です」
「それもめっちゃええやん！」
蓮の背筋が、わずかに伸びた。
さっきより、少しだけ顎が上がる。
「そうですよね」
声も、いつもよりわずかに弾んでいた。
「なんか秘密結社みたいで格好ええです！」
「私もそう思います」
陽菜は二人を見比べた。早くも嫌な予感がしてきた。
「うちも前に考えたんですよ！」
「聞いています」
蓮が答える。
「え？」
「神に選ばれし乙女同盟」
瑠璃が陽菜を見る。
「言うたん！？」
「昨日、話の流れで」
「しかも陽菜、即却下したんですよ！」
蓮は真面目な顔で頷いた。
「私は悪くないと思いますが」
瑠璃の顔がぱっと明るくなる。
「ですよね！？」
「はい」
「ほら陽菜！」
「蓮さん、分かってる！」
「瑠璃さんも」
二人が妙に満足そうに頷き合う。
美沙はしばらく、その光景を見ていた。
それから、静かに天を仰いだ。
「……もうソウルメイトじゃん」
陽菜が吹き出した。瑠璃も笑う。
そのあと、瑠璃がふと聞いた。
「……あの」
「そのルミナス・ソウルメイツって」
三人を見る。
「うちも入ってるん？」
一瞬、空気が少しだけ静かになった。
陽菜は瑠璃を見る。
「瑠璃ちゃんが、入りたいなら」
瑠璃が瞬きをする。
「うちが決めるん？」
「うん」
瑠璃は、ほんの少しだけ黙った。
それから。
「……ほな」
笑った。
「入りたい」
陽菜も笑う。
「じゃあ、四人だね」
蓮が頷く。
「四人です」
美沙が呟く。
「この名前、本当に決定なんだ」
「ルミナス・ソウルメイツ！」
「大声で言わないで！」
境内に、また笑い声が広がった。
＊＊＊
「そうや！」
瑠璃が急に美沙を見る。
「バズカタ、ちょっとだけ教えてください！」
「今？」
「今です！」
「自由だなあ」
美沙は笑いながら立ち上がった。
「じゃ、ほんとにちょっとだけね」
「お願いします、師匠！」
「師匠はやめて」
美沙が短い動きを見せる。瑠璃が真似をする。
陽菜も巻き込まれる。なぜか蓮まで並ばされる。
「ファイブ、シックス、セブン、エイト！」
四人が動く。美沙は当然うまい。
瑠璃は必死。陽菜もついていく。
そして、蓮は。
「ちょ、蓮さん！」
瑠璃が吹き出した。
「何です？」
「真面目すぎます！」
「指定された動作はしています」
「ダンスに正解の顔せんといてください！」
「顔も指定されていましたか？」
「そういうとこです！」
美沙が耐えきれず笑い出す。陽菜も止まった。
結局、最後まで誰一人きれいには揃わなかった。
「もう一回！」
一番先に言ったのは瑠璃だった。
「まだやるの？」
「ルミナス・ソウルメイツ初練習ですよ！」
「いつからユニットになったの」
「今からです！」
神楽殿の端で、ウズメがその様子を眺めていた。
「えらい賑やかになりましたなあ」
瑠璃が振り向く。
「ウズメさんも入ります？」
「うちは神さんどすえ」
蓮が真面目に言う。
「加入条件については、まだ定めていません」
「検討するんですか！？」
また笑い声が広がった。
陽菜は、その真ん中にいる瑠璃を見ていた。
昨日、神々は言った。
瑠璃を見失うな、と。
でも。
見失うも何もなかった。
うるさくて。
好きなものの話になると止まらなくて。
調子に乗るのも早くて。
笑うと、周りまで少しだけ笑ってしまう。
姫宮瑠璃は、ちゃんとここにいた。
