【恋愛×ミステリー】みんな秘密を抱えてる｜第7話　手を伸ばした先

【美香】
　瀬奈、ありがとう！
　兄と美優さん、なんとかうまく解決できたみたい（笑）
　それで、クラブのことと今回の件を含めて
　謝罪を込めてこれあげる♪
　
 
私は美香のこういう所が好きだ。
何かあるとちゃんと感謝したり、謝ったり。
高校からの十年来で培った信頼関係。

大きなケンカもしたし、映画館で大号泣もした。
タピオカジュースも何度も飲んだ。
いろんな好きを共有してきた私たち。

そして今回、私のことをよく知る美香だけが分かる最高のプレゼントが用意されていた。LINEに添付された画像を開くと、二枚のライブチケットだった。

「えっ？ うそ【unfaiRopeユニファイロープ】の再結成ライブ！？」
　瀬奈の心臓は跳ね上がった。
　

── 高校時代、ずっと好きだった四人組のロックバンド。
── ボーカルの力強く、ときに綺麗で透き通った声に救われた。
── あの頃、何曲も歌詞をノートに書き写した。
　

けれど大学進学と同時に解散して、それっきりだった。

「え、やば…！」

手が震えるほどの興奮。
その瞬間『なになに？』と隣りに座るマリの愉快な声がした。

「誰かのコンサート？」

その声に釣られて修斗が興味をそそられた。慌ててスマートフォンを隠す瀬奈だったがもう遅い。修斗が軽く笑いながら茶化してきた。

「なに、アイドルでも追っかけてんの？」

「ち、違うし！ 昔好きだったバンドが……再結成しただけ！」
「誰？」

「unfaiRope。高校の時、いーっつも聴いてて。テスト前とか、部室で……」

言いかけて、瀬奈は自分の口をつぐんだ。

「えっ！知ってるに決まってんじゃん。俺も高校の時よく聴いてたよ。ボーカルの声ヤバかったよな。試合前なんて必ず聴いてたよ」

修斗の思いがけない反応に瀬奈は目をぱちぱちさせて驚いた。

「試合前？　何の部活？」

「…サッカー部。…それより、そのライブいつなの？」

「今週末。よかったら…一緒に……」

「えっ！いいの？　もちろん行くよ！」

瀬奈は目を丸くし、顔を赤らめた。今までクールなイメージしかなかった修斗が、カラダ全身で無邪気に喜んでいる。

瀬奈は美香に『欲しい！ってか買う♪』とLINEを送ると『ラジャ♪』と帰ってきた。
 

 
──週末。
この日は朝から雲ひとつない晴天。
瀬奈はふと立ち止まり、ショーウィンドウに写る自分を見て、少しだけ右手の人差し指で髪を巻いてみた。服はカジュアル過ぎず、でも頑張り過ぎていない淡いクリーム色のタイトなワンピースに肩掛けのホワイトニット。新しい靴も、昨日おろした。

「どう見えてるかな……修斗さんの目には」

そうつぶやいた自分にふと驚いた。

（あれ？　なんで意識してるの？　私……）

少し自分が恥ずかしくなった。

会場は渋谷のライブハウス。
入場列に並ぶ修斗の姿を見つけると、瀬奈の胸が高鳴った。
普段と違った茶色と白のツートーンコーデ。メガネは外し、パンツとシャツはダボっとしているが、インナーを白にしてキレイにまとめ、秋を感じさせる服装。

「あ、お待たせ…その格好…似合ってるね」

「おっ。なんか、今日……ちょっとだけ、女の子してんじゃん」

「女の子って…いいでしょ、別に……」

何気なく会場のガラスに写った自分たちを見て『まるでカップルだな』と修斗が笑った。

（そういう所。そういう所がドキっとして意識しちゃうんじゃん）

この何気ない会話とふたりの距離感がどこか嬉しく、照れくさい。瀬奈は修斗と距離が一歩近づいたことを実感していた。
　

ライブは最高潮。
イントロが流れた瞬間、高校時代に戻ったような気がした。
叫ぶような歌声、観客の熱気、振動するベース音。

隣にいる修斗は、まるで別人のように真剣な顔でステージを見つめている。たまに小さく口ずさみながら、リズムを取る指先。その手が、瀬奈の手とふと触れた。
　
──離れそうになって、でも触れたままの指先。
　
次の瞬間、曲が終わり、観客が拍手と歓声を上げると同時に、ふたりはそっと手を戻した。

でも、嫌じゃなかった。　
むしろ、ずっとこうしててもいいのかなって。
　

ライブ終了後、会場を出ると少し生ぬるい風に当たったふたりは、ライブの余韻のまま人波をゆっくりと歩いていく。


「……すごかったね。まさか“ピリオドの前夜”までやってくれるなんて」

「うん。ちょっと泣きそうだったわ」

「うん……ってかちょっと泣いてたでしょ（笑）」

「泣いてねーよ」

笑い合ったふたりの距離がまた少し近づく。瀬奈はぽつりとつぶやいた。

「……ありがとう。今日、来れてよかった」

「うん。俺も……あのさ…実は話したいことが…」

そう言いかけた時、人混みの中から『──修斗？』と声が飛んできて、瀬奈が振り向くと、そこには体のラインが出る服を着た女性──里美がいた。クラブで手を引かれたあの時の彼女だと思い出し、修斗の顔を見るとなんだか固まっているように見えた。

「えー、やっぱり。こんなとこで会うとか運命♪…ってかあれ…この間クラブで会った子じゃん」

「…関係ないだろ。帰れ」

「えーなにそれ……あーそういうこと。本命とか？」

修斗は里美の腕を引っ張り、瀬奈から遠ざけた。彼女は瀬奈の顔を見るとはにかんで会釈して見せた。

「修斗、今週クラブに全然来なかったじゃん。だから今夜来てよ♪　もし来なかったらあの子に、今まで修斗がしてきたこと全部話ちゃおっかなー」

その言葉に、瀬奈の心臓が冷たくなった。修斗の顔に浮かんだ今まで見たことのない色。怒りでも、焦りでもなく──明確な『警戒』だった。

「会えなくて寂しかったんだよー。ね、バラされたくないでしょ…？　なら今夜、クラブで♪」

里美はニッコリ笑うと、瀬奈に会釈をしてすっと背を向けた。
ヒールの音が、夕暮れの渋谷の雑踏に溶けていく。
　

 
帰る途中、瀬奈は何も言えなかった。
その隣で、修斗もまた一言も発しなかった。
せっかく心が重なったはずなのに。

ふたりの間に見えない壁がすっと立ち、ライブで感じた最高の気分はいつのまにか、里美によってかき消された。

電車は混んでいたけれど、空気が重かったのはそのせいだけじゃない。
そして、自分の最寄り駅に着いた時、瀬奈は堪えきれず、ついに口を開いた。

「さっきの人って…？」

修斗は自販機でコーヒーを買いながら『ただの知り合いだよ』と視線を逸らした。

「知り合い…。ただの知り合いがあんなこと言うんだ……」

「…それ以上、聞くなよ」

その言い方に、カチンときた。

「え…だって今日すごく楽しみにしてて…なのに…あんな光景見せられて。そのあと何も言わないし。こっちが察するの待ってるだけじゃん…」

瀬奈は自分でも溢れ出す感情が抑えられなくなっていた。

「だから……関係ないだろ」

その一言で、瀬奈の中にあった“なにか”が、爆ぜた。

「あるよ！ ……関係あるよ。今日は私にとって最高の日になるはずだったんだよ。それに…今までより、もう少し仲良くなれるかなとか思ったり…なのに…」

瀬奈は嫉妬に似たわからない感情に自分でも驚き、声が震えた。

「巻き込まないでよ。楽しかった時間、返してよ……」

瀬奈のそんな態度に修斗はしばらく何も言わなかったが、やがて低い声で『…悪い』とつぶやいた。その言葉は、謝罪というより諦めに近かった。

瀬奈は視線を逸らし、鞄の紐をぎゅうっと握りしめる。

「もういい。お疲れさまでした」

それだけ言って、彼の隣をすり抜けていった。
手を伸ばそうとした修斗の指先は、空を切った。
　

その夜。
修斗はベッドに横になったまま、ただ天井を見つめていた。

今までの自分の生き方。
そして今、瀬奈と過ごしながら、

失った時間を少しずつ取り戻している自分。

「話さなきゃいけない……けど、怖いな……」

クラブでの自分の振る舞いを、今になって後悔していた。
瀬奈は受け止めてくれるだろうか。

あの日、クラブで会った男は自分だったと━━本当に言えるだろうか。

瀬奈が笑いかけてくれる瞬間が好きだった。
くだらないことで言い合う時間も、今は大切だった。

だからこそ、怖い。

「……ごめん、瀬奈」

その夜、修斗はクラブへ行かなかった。
 

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