【思い出】土間と祖母と味噌汁

みなさんはどう言った家族構成で育っただろうか。
核家族が当たり前になった今、祖父母と同居した経験がない方も多いかもしれない。

私は父方の祖母と一緒に暮らし、育った。
祖父は私が生まれる前から家にいなかった。

祖父は出稼ぎに東京へ行って帰ってこなかったそうだ。
送金だけはされていたのだろうと想像する。
いつまでかはわからない。
父は16歳から勤め始めたと聞いているのでそれまでは続いていたのだと思っている。

存命のうちにもっと聞いておけば良かったのだが、なんだか子供ながらに聴いてはいけないような気がしていて、聞けなかったし、祖母本人も自分から喋るとことはなかったように思う。

父は３人の男兄弟の長男で、1944年生まれ。
その後2人産んでいるのだから、ある程度小さいうちまでは家にいたのだとは思うが、その後は祖母は３人の子供を女手一つで育てあげた。

子供の頃いたずらすると、箒を持って追いかけてきた、叔父が笑いながら話していた。

私が20歳近い時のこと。
田舎なもので、地域の会合などは多くあり、
専業主婦の母がいない時があった。
私は祖母と食事の用意するのだが、祖母に初めて味噌汁を振る舞った時の話だ。

家は建て替え前に古い家で、台所は土間だった。
土間につっかけのサンダルを履いた私と祖母。

私が作った味噌汁を、おたまで豆皿に垂らして祖母が味見をした。

「おや、合格だわ」

と言われて嬉しかったのだが、
それは残念ながら顆粒出汁を使ったものだ。

毎日出汁をとることから作っていたであろう祖母が、それでも喜んでくれたことが嬉しかった。

ただ、味噌汁の記憶が強すぎて
おかずを何にしたのか更に味噌汁の具も何にしたのか
全然覚えていないのだ。

そういえば、私は東京で働いているのだけど、祖父と近い距離にいたのだろうか。

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