幽霊に共感するということ

　以前、テーマ読書についての記事を書きました。掲げていたテーマは『自分とは違うものに共感するための物語』です。

　記事の中では『ゴリラ裁判の日』『非色』を紹介しましたが、今回、自分とは違うもの…という事で私が選んだものは「幽霊」です。

　『踏切の幽霊』『をんごく』という2冊のホラー小説を読みました。この小説の大きな共通点は、主人公がどちらも「妻を亡くした男」という点です。

　『踏切の幽霊』の主人公は妻を亡くした元新聞記者です。妻を亡くしたことで、これまでの自分が仕事にかまけて妻と過ごす時間を蔑ろにしていたことに気付き、激しい後悔の念に駆られます。仕事への意欲も失せ、報道の第一線から退いて女性週刊誌の記者となった主人公が「踏切の幽霊」についてのオカルト記事を担当することになる、というのがこの小説のあらすじです。

　『をんごく』の主人公は震災によって妻を亡くした画家です。妻の死が受け入れられない主人公ですが、ある日、家の中に妻の気配を感じます。匂いや触れられた手の感触は妻のものなのに、どこか違う。妻の霊はある呪いによって異形と化していました。

　この2冊の共通点をもう一つあげるとすれば、この2冊がどちらも「喪失からどう立ち直るか」という物語とも読める、という点です。

　『踏切の幽霊』では生きる目的を見失った主人公が「踏切の幽霊」の正体を調べていくうちに同情し、入れ込んでいくようになります。幽霊の正体は、殺人事件に巻き込まれるも身元が判明しないまま捜査が打ち切りになった女性の成れの果てでした。彼女に寄り添い、誰にも知られていなかった彼女の生涯を明らかにすることで、自身が失ってしまった「生きる意味」を問いただしていきます。

　『をんごく』では、妻への未練との決別が描かれます。「なぜ妻は私の前に再び現れたのか」を詳らかにすることで、愛する人の死と向き合い、それを乗り越えることで自身の人生を前進させる決断をしました。

　『をんごく』のあとがきにもありましたが、ホラー作品はしばしば「グリーフケア」(＝喪失の悲しみへの寄り添い)というテーマを内包しているものがあります。

　幽霊と向き合うことは「化けて出るほどの情念」と向き合うことにもなり得ますし、それに同情するということは自身にもその性質を見出している、という事にも繋がります。

　幽霊が出てくる作品でグリーフケアの物語として多くの人にピンとくる作品といえば『あの日見た花の名前を僕たちはまだ知らない』が挙げられるのではないでしょうか。『あの花』も「めんま(=幽霊)」を中心としたかつての友人たちの心の傷を癒していく物語ですよね。ホラーじゃないですけど笑

　ホラー小説では、幽霊からの断片的なメッセージを受け取った登場人物が、霊が抱えている未練や執着を「想像」することで真相を明らかにしていく、というミステリ的な構造がよく見られます。

　その「想像」が実は幽霊を鏡にして自分自身を見つめている、としたら面白いですよね。幽霊が背負った悲しみをケアすることが、自身のケアにも繋がっている…私は多分にあると思うのです、そういうことが。

この記事の種本紹介
『踏切の幽霊』高野和明(文春文庫)
『をんごく』北沢陶(角川ホラー文庫)